Dos movimientos de oposición y decenas de medios de comunicación críticos con el gobierno corren peligro de ser cerrados en Kazajstán.
Los fiscales kazajos han solicitado que unos 30 periódicos, sitios de Internet y canales de televisión, así como el canal no registrado Algha! (¡Adelante!) y los movimientos de oposición del Frente Popular, sean prohibidos por supuestamente propagar el extremismo y tratar de derrocar al gobierno.
¡Los jueces conocerán el caso de Alga! el 5 de diciembre. El juicio de “Golos respubliki” (La Voz de la República), el primer periódico que se enfrenta al cierre, comenzará el 6 de diciembre.
La oposición denuncia una campaña para erradicar a las fuerzas de oposición de Kazajstán tras los disturbios de los trabajadores petroleros en las ciudades de Zhanaozen y Shetpe en diciembre pasado, durante los cuales al menos 17 personas fueron asesinadas a tiros por la policía. La violencia, que coronó meses de protestas de los petroleros en huelga, fue el malestar más mortífero en la historia postsoviética de Kazajstán y afectó gravemente la reputación de estabilidad del país cultivada por el presidente Nursultan Nazarbaev durante más de dos décadas.
"Esto sucede principalmente a causa de los acontecimientos de Zhanaozen", dice Tamara Kaleeva, directora de Adil Soz, la fundación internacional de Kazajstán para la protección de la libertad de expresión. “Nuestras autoridades estaban tan asustadas por esta protesta masiva y prolongada organizada por los trabajadores petroleros en defensa de sus derechos laborales que están tomando medidas en todos los niveles y en todas las esferas para evitar disturbios similares. Están entrando en pánico”.
'Fomento de la violencia'
Los fiscales acusan a Stan-TV, “Golos respubliki” y otros importantes medios independientes de fomentar la violencia en Zhanaozen.
Pidieron el cierre de un total de ocho periódicos y 23 sitios de Internet que operan bajo el paraguas del grupo mediático Respublika. Entre ellos se encuentran el destacado periódico de oposición “Vzglyad” (Punto de Vista) y el canal de televisión por satélite K+.
Los fiscales vinculan su solicitud a la sentencia de Vladimir Kozlov, líder de los movimientos de oposición Algha y del Frente Popular. Kozlov, un crítico abierto de Nazarbaev, fue condenado a siete años y medio de prisión en octubre acusado de tratar de movilizar a los trabajadores petroleros de Zhanaozen en un intento fallido de derrocar al gobierno.
Tropas del Ministerio del Interior de Kazajstán patrullan entre edificios incendiados tras los mortíferos disturbios en Zhanaozen a finales del año pasado.
Las autoridades también han insinuado vínculos entre los medios independientes de Kazajstán y uno de los mayores enemigos de Nazarbaev, el ex magnate bancario y de los medios Mukhtar Ablyazov.
Ablyazov huyó a Gran Bretaña en 2009 después de pelearse con Nazarbaev. Está prófugo desde febrero de este año, cuando Los jueces británicos lo sentenciarona 22 meses de cárcel por no revelar todos los detalles sobre su riqueza como parte de una demanda iniciada en su contra por su antiguo banco en Kazajstán, que lo acusa de malversación de 5 mil millones de dólares durante su mandato como presidente. Se desconoce su paradero.
Sergei Utkin, abogado de “Golos respubliki”, niega que Ablyazov sea el propietario del periódico. “Publica material demasiado independiente que desagrada a las autoridades, incluido [material] sobre Zhanaozen”, afirma.
“También está el hecho de que, aunque legalmente no pertenece ni a Ablyazov ni a Kozlov, las autoridades creen que el periódico está vinculado a estos individuos. Y las autoridades consideran a Ablyazov y Kozlov enemigos”.
Poco apoyo a la oposición
Utkin dice que “Golos respubliki” ya ha sido cerrado mientras dure el juicio, y sus cuentas en Facebook, Twitter y LiveJournal han sido bloqueadas.
Las operaciones y actividades de “Vzglyad” y Algha también han sido suspendidas en espera de una decisión judicial.
Pero la oposición marginada de Kazajstán disfruta de poco apoyo en casa y pocos kazajos (la mayoría de los cuales le dan crédito a Nazarbaev por hacer de su país la nación más estable y económicamente próspera de Asia Central) se han levantado en defensa de los periodistas de la oposición.
Los defensores de la libertad de expresión en Kazajstán dicen que tienen pocas esperanzas de que sobrevivan “Golos respubliki”, “Vzglyad” y otros medios independientes.
"Es probable que estas publicaciones se cierren", afirma Kaleeva. “Nuestras autoridades quieren exterminar a la hidra de la oposición. En Kazajstán se ha olvidado por completo el hecho de que los medios de comunicación de la oposición, y la oposición en general, son necesarios en una sociedad democrática”.
Sin embargo, los casos están siendo seguidos de cerca por grupos de derechos humanos internacionales y gobiernos occidentales.
Human Rights Watch ya denunció la sentencia de prisión de Kozlov como “un golpe a la libertad de expresión y al pluralismo político”, mientras que Estados Unidos acusó a Kazajstán de utilizar su sistema de justicia “para silenciar las voces de la oposición”.
El Comité Noruego de Helsinki también criticó la represión contra los medios de comunicación calificándola de “un paso dramático en la dirección equivocada” y advirtió que una prohibición judicial de los medios independientes representaría “un duro golpe a la reputación de Kazajstán a nivel internacional”.
(RFE/RL)
