La OTAN ha comenzado a desplegar misiles Patriot en Turquía para ayudar a las tropas turcas a repeler los ataques con misiles o aviones desde la vecina Siria.
El Comando Europeo de Estados Unidos dijo que sus tropas y equipos habían comenzado a llegar al sur de Turquía y que llegarían más en los próximos días.
Alemania y Holanda se están preparando para enviar sus baterías Patriot a principios de la próxima semana.
Está previsto que las seis unidades de batería estén operativas a finales de enero.
La OTAN aprobó el despliegue de misiles tierra-aire a principios del mes pasado, tras una solicitud de Turquía, en medio de "graves preocupaciones" de que Siria pudiera utilizar armas químicas.
Siria ha dicho que nunca usaría ese tipo de armas contra su propio pueblo.
Pero en Siria se estaban detectando nuevos lanzamientos de “misiles tipo Scud” contra combatientes rebeldes, dijo la OTAN a mediados de diciembre.
Las armas químicas de Siria
- La CIA cree que Siria ha tenido un programa de armas químicas “durante años y ya tiene un arsenal de agentes de armas químicas que pueden ser lanzados por aviones, misiles balísticos y cohetes de artillería”.
- Se cree que Siria posee gas mostaza y sarín, un agente nervioso altamente tóxico.
- La CIA también cree que Siria ha intentado desarrollar agentes nerviosos más tóxicos y persistentes, como el gas VX.
- Un informe que cita agencias de inteligencia turcas, árabes y occidentales sitúa el arsenal de Siria en aproximadamente 1,000 toneladas de armas químicas, almacenadas en 50 pueblos y ciudades.
- Siria no ha firmado la Convención sobre Armas Químicas (CAQ) ni ratificado la Convención sobre Armas Biológicas y Toxínicas (CABT)
Fuentes: CSIS, RUSI
- Archivo de datos: Defensa antimisiles Patriot
El secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, lo describió como “un acto de un régimen desesperado que se acerca al colapso” y dijo que enfatizaba “la necesidad de una defensa y protección efectivas de nuestro aliado Turquía”.
'Solo defensivo'
Estados Unidos, Alemania y los Países Bajos acordaron desplegar dos baterías de misiles Patriot, cada una de las cuales estará bajo el mando de la OTAN a lo largo de la frontera entre Turquía y Siria.
Personal y equipos estadounidenses habían comenzado a llegar a la base aérea de Incirlik, en el sur de Turquía, y otros 400 efectivos y equipos serían transportados allí en los próximos días, dijo el comando estadounidense en Europa, Eucom. Más equipos llegarán a Turquía por mar a finales de enero, según citó Eucom a Associated Press.
Las baterías Patriot holandesas partirán hacia Turquía el lunes y se espera que lleguen el 22 de enero junto con casi 300 soldados, informa el diario De Telegraaf. Se espera que Alemania siga un calendario similar.
"Las fuerzas aumentarán las capacidades de defensa aérea de Turquía y contribuirán a reducir la crisis a lo largo de la frontera de la Alianza", dijo Eucom en un comunicado.
"El despliegue será sólo defensivo y no apoyará una zona de exclusión aérea ni ninguna operación ofensiva", añadió.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos dice que más de 44,000 personas han muerto desde que comenzó el levantamiento hace casi dos años, incluidos casi 31,000 civiles.
La ONU cree que hasta cuatro millones de personas dentro de Siria pronto necesitarán ayuda humanitaria, frente a 2.5 millones. Otros 500,000 sirios también han huido a países vecinos.
BBC
