La Unión Europea ha ganado el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos para promover la paz y la democracia entre sus miembros y candidatos potenciales, como Turquía, que lleva mucho tiempo negociando su membresía.
"En la última década, la posibilidad de que Turquía sea miembro de la UE también ha hecho avanzar la democracia y los derechos humanos en ese país", dijo el presidente del Comité Nobel, Thorbjoern Jagland, al anunciar el premio en Oslo.
La UE ha transformado la mayor parte de Europa “de un continente de guerras a un continente de paz”, añadió.
El premio sirvió como recordatorio de que la UE había traído en gran medida la paz a un continente que se había desgarrado en dos guerras mundiales en las que murieron decenas de millones.
"La admisión de Croacia como miembro el próximo año, la apertura de negociaciones de membresía con Montenegro y la concesión del estatus de candidato a Serbia fortalecen el proceso de reconciliación en los Balcanes", dijo también.
Jaglund elogió a la UE por reconstruir Europa después de la Segunda Guerra Mundial y por su papel en la difusión de la estabilidad después de la caída del Muro de Berlín en 1989. “La Unión Europea atraviesa actualmente graves dificultades económicas y un considerable malestar social. El Comité Noruego del Nobel desea centrarse en lo que considera el resultado más importante de la UE: la exitosa lucha por la paz y la reconciliación y por la democracia y los derechos humanos”, afirmó.
La crisis de deuda que aflige a la zona de la moneda única ha traído inestabilidad económica a varios estados miembros, con disturbios que estallaron en las calles de Atenas y Madrid a medida que las medidas de austeridad han afectado con fuerza.
El premio, valorado en 1.2 millones de dólares, se entregará en Oslo el 10 de diciembre. La decisión del panel de cinco miembros, encabezado por Jagland, quien también es Secretario General del Consejo de Europa, fue unánime.
La UE ganó entre 231 candidatos, incluidos disidentes rusos y líderes religiosos que trabajan por la reconciliación entre musulmanes y cristianos. Los líderes de la UE acogieron inmediatamente el premio.
"La Unión Europea ha reunificado un continente dividido por la Guerra Fría en torno a valores de respeto a la dignidad humana, la libertad, la democracia, la igualdad, el Estado de derecho y el respeto a los derechos humanos", dijeron el presidente de la UE, Herman Van Rompuy, y el presidente de la Comisión Europea, José Manuel. Barroso en una declaración conjunta.
“Tengo que decir que cuando me desperté esta mañana no esperaba que fuera un día tan bueno”, fue la primera respuesta de un radiante Barroso. La victoria envió un mensaje importante a Europa "de que la UE es algo muy valioso", dijo. "Deberíamos apreciarlo".
Elogiando la elección de la UE golpeada por la crisis, la canciller alemana, Angela Merkel, dijo que los esfuerzos actuales para salvar el euro también apuntan a salvar la paz. "A menudo digo que el euro es más que una moneda... porque al final del día se trata de la idea original de una unión de paz y de valores".
La OTAN, la alianza militar creada por Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, también saludó el premio. "La Unión Europea ha desempeñado un papel vital en la curación de las heridas de la historia y la promoción de la paz, la reconciliación y la cooperación en toda Europa", dijo el jefe de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen.
La membresía no está en la agenda de Noruega
Noruega, sede del premio de la paz, votó “no” dos veces a unirse a la UE, en 1972 y 1994. El país ha prosperado fuera de la UE, en parte gracias a sus enormes recursos de petróleo y gas.
El primer ministro noruego, Jens Stoltenberg, felicitó a la Unión Europea el 11 de octubre, pero destacó que su nación todavía no tenía planes de unirse al bloque. "Este premio de la paz no cambia la situación en lo que respecta a la relación de Noruega con la UE", dijo, subrayando que "la membresía no está en la agenda".
Turquía 'contribuye' a la UE
La perspectiva de Turquía sobre su proceso de membresía en la Unión Europea contribuyó a que la UE recibiera el Premio Nobel de la Paz, dijo el ministro turco de la UE, Egemen Bağış.
