El presidente asesta golpes a Romney por Benghazi, las mujeres y los impuestos, y se dirige a Iowa y Ohio antes del tercer debate la próxima semana.
Barack Obama inició la campaña sólo unas horas después de salir victorioso en un intenso debate con Mitt Romney que contribuyó en gran medida a calmar la sensación de pánico que había comenzado a invadir las filas demócratas.
Obama, transformado del candidato apático y desenfocado que perdió estrepitosamente ante Romney en el primer debate presidencial en Denver hace quince días, asestó golpes dañinos a su rival republicano en intercambios de información sobre los derechos de las mujeres, el ataque al consulado de Benghazi y las propuestas impositivas.
Un comentario extraño y condescendiente que Romney hizo a “carpetas enteras llenas de mujeres”, en referencia a nombramientos laborales, puede terminar deteniendo un cambio de votantes mujeres en dirección a Romney que ha estado preocupando a la campaña de Obama.
Pasarán varios días antes de que encuestas confiables midan la respuesta general al debate, pero los demócratas expresaron confianza en que los resultados de Obama los elevarán.
"No sé qué van a decir las encuestas, pero me siento muy, muy bien de cara a los próximos 20 días", dijo el vicepresidente Joe Biden a ABC.
Sin embargo, aunque se consideró que Obama había ganado el segundo debate presidencial en Long Island, no fue tan desequilibrado como el primero y, por lo tanto, es poco probable que tenga el mismo impacto dramático en las encuestas. Desde Denver, Romney ha devorado la ventaja de Obama y ahora ambos están empatados a nivel nacional y en la mayoría de los estados indecisos, lo que sugiere un final ajustado el 6 de noviembre.
Romney tuvo algunos buenos momentos en el debate, especialmente sobre la economía, con una respuesta que podría haber resonado entre los votantes.
"Creo que usted lo sabe mejor", dijo Romney a un interrogador. "Creo que uno sabe que estos últimos cuatro años no han sido tan buenos como acaba de describir el presidente, y que tampoco se siente seguro de que los próximos cuatro años vayan a ser mucho mejores".
Obama, después de volar de regreso a Washington después del debate del martes por la noche, abandonó la Casa Blanca alrededor de las 8 de la mañana, rumbo a dos estados indecisos, Iowa y Ohio, siendo este último el estado que al final puede decidir las elecciones.
Como parte de la campaña para conservar Ohio, que ha visto a los demócratas inundar el estado con voluntarios, Bill Clinton y Bruce Springsteen se presentarán juntos en un concierto gratuito en Parma.
Romney también hizo campaña en un estado indeciso, Virginia.
Él y Obama llegan al tercer y último debate presidencial, en Boca Ratón, Florida, el lunes, después de haber ganado un debate cada uno. El debate de Florida está dedicado a la política exterior, que, en teoría, debería ser más fácil para Obama, quien como presidente se ocupa diariamente de cuestiones de seguridad y exteriores.
El equipo de Obama, en la sala de spinning junto a la sala de debates de Long Island, estaba de mejor humor que sus homólogos de Romney.
Los conservadores –algunos de ellos, al menos– le concedieron la noche a Obama a regañadientes. El comentarista conservador Charles Krauthammer dijo a Fox News: "Creo que por puntos, si lo anotaras por puntos, Obama gana".
En la misma cadena, el ex estratega de Bush, Karl Rove, que dirige uno de los mayores Super Pacs que respalda a Romney, criticó a Obama por no haber definido lo que haría en un segundo mandato, pero también admitió que Romney había cometido errores.
“En mi opinión, el gobernador Romney cometió un error al hacerle preguntas al presidente Obama. Nunca haces una pregunta y le das a tu oponente la oportunidad de ofrecer una respuesta”, dijo Rove.
En el debate de 90 minutos, visto por decenas de millones de estadounidenses, Obama parecía haber aprendido lecciones del debate anterior, manteniendo contacto visual con Romney, con los interrogadores y con la cámara, en lugar de enterrar la cabeza en un cuaderno.
Su hostilidad personal hacia Romney fue evidente durante varios intercambios en los que los dos se enfrentaron. Acusó a Romney de ser más extremo en cuestiones sociales que George W. Bush y describió sus planes fiscales como "un acuerdo incompleto".
Pero el momento políticamente más dañino para Romney llegó cuando falló en su ataque a la forma en que la administración Obama manejó el asalto al consulado de Benghazi en el que murieron el embajador estadounidense Chris Stevens y otros tres estadounidenses.
Debería haber sido fácil para Romney, después de días de cambiar las versiones de funcionarios de la administración que inicialmente culparon del ataque a una protesta por una película antiislámica, pero ahora han admitido que fue un ataque terrorista planeado previamente.
La respuesta de Obama fue la parte más conmovedora y poderosa de la noche. “El día después del ataque, gobernador, me paré en el Jardín de las Rosas y le dije al pueblo estadounidense y al mundo que vamos a descubrir exactamente qué pasó, que esto fue un acto de terror.
“Y la sugerencia de que alguien en mi equipo, ya sea el Secretario de Estado, nuestro embajador ante la ONU, cualquiera en mi equipo haría política o engañaría cuando hemos perdido a cuatro de los nuestros, gobernador, es ofensiva. Eso no es lo que hacemos. Eso no es lo que hago como presidente. Eso no es lo que hago como comandante en jefe”.
Cuando Romney intentó cuestionar al presidente por su afirmación de que lo había descrito como un acto de terror, la moderadora Candy Crowley intervino para decir que Obama tenía razón. “De hecho, lo hizo, señor”, le dijo a Romney, quien no pudo contraatacar.
Los conservadores criticaron la intervención de Crowley, señalando que Obama había estado hablando de manera general y ambigua sobre un acto de terrorismo y no necesariamente había sido una referencia directa a Benghazi.
Obama también dio en el blanco en un intercambio sobre las inversiones de Romney en China. Cuando el republicano respondió que Obama debería considerar las inversiones en su propia pensión, Obama, con su sonrisa característica, respondió: “No miro mi pensión. No es tan grande como el tuyo”.
El poder de la broma fue que resumió la imagen que los demócratas se han esforzado por dar de Romney como rico y elitista, en una liga diferente a la de la mayoría de los estadounidenses.
Los dos están luchando duramente por el voto de las mujeres. Obama ha disfrutado durante meses de una mayor proporción de apoyo entre las votantes potenciales, pero Romney ha estado acortando la brecha durante los últimos quince días. Pero es posible que haya perdido algo con un comentario extraño sobre cuando el gobernador de Massachusetts estaba preocupado por la falta de mujeres en su gabinete y pidió nombres a grupos de mujeres. Dijo que se presentaron con “carpetas enteras llenas de mujeres”.
(El guardián)
