El presidente Barack Obama y el republicano Mitt Romney dejaron brevemente de lado el martes su feroz batalla por la Casa Blanca, mientras evitaban la política para centrarse en los esfuerzos de ayuda después de que la gigantesca tormenta Sandy dejara a millones de estadounidenses luchando por recuperarse.
Cuando restaba una semana en una carrera electoral estancada, Obama canceló viajes de campaña planeados para el martes y miércoles para permanecer en Washington y supervisar la recuperación de la tormenta, mientras que Romney celebró un evento de ayuda tras la tormenta en el estado indeciso de Ohio, pero eludió la mayoría de las conversaciones políticas.
Es probable que la tregua de campaña dure poco.
Romney planeaba volver a la marcha para los mítines en Florida el miércoles, y el compañero de fórmula de Romney, el representante estadounidense Paul Ryan, y el vicepresidente Joe Biden también agregaron nuevas paradas de campaña planificadas mientras la carrera se dirige a un final tenso el 6 de noviembre.
Obama visitará el miércoles Nueva Jersey, que junto con la ciudad de Nueva York sufrió la peor parte de la tormenta, aunque se esperaba que volviera a hacer campaña el jueves para el tramo final hasta el día de las elecciones.
Ambos candidatos se han visto obligados a caminar sobre una línea delicada, tratando de evitar parecer insensibles o groseramente políticos después de que Sandy causó graves daños a la propiedad, mató al menos a 30 personas y dejó a millones de personas en la costa este sin electricidad.
Obama celebró el martes una videoconferencia en la Casa Blanca con los principales miembros de su equipo de emergencia y habló con gobernadores y otros funcionarios en las zonas dañadas por la tormenta antes de visitar la sede nacional de la Cruz Roja Estadounidense, donde advirtió que los riesgos “no eran Aún se acabó”.
El liderazgo del presidente en la crisis obtuvo el respaldo de una fuente sorprendente: el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, un republicano y destacado partidario de Romney, quien dijo que Obama debería recibir crédito por acelerar la ayuda federal al estado.
"La cooperación del presidente ha sido excepcional", dijo Christie a CBS "This Morning", añadiendo que había hablado con Obama tres veces, incluso durante una llamada de medianoche. "Se merece un gran crédito".
En Ohio, Romney adoptó un tono políticamente neutral antes de ayudar a cargar un camión alquilado con cajas de agua y productos enlatados para enviarlos a un centro de distribución en Nueva Jersey.
"Tenemos el corazón apesadumbrado esta mañana por todo el sufrimiento que está ocurriendo en una gran parte de nuestro país", dijo Romney a varios cientos de personas, muchas de las cuales llegaron con bolsas de comestibles con productos enlatados y otros artículos que serán enviados a la costa este.
Pero la política no estuvo lejos de la superficie en el evento de Romney. Se proyectó ante la multitud un vídeo de campaña sobre la biografía y la vida familiar del ex gobernador de Massachusetts.
ROMNEY IGNORA LAS PREGUNTAS DE FEMA
Romney ignoró las preguntas de los periodistas sobre los comentarios que hizo durante la temporada de primarias republicanas en los que dijo que trasladaría los fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, que dirige las operaciones de ayuda, a los estados.
Millones de personas se quedaron sin electricidad mientras Sandy avanzaba por campos de batalla electoral como Carolina del Norte, Virginia y New Hampshire. Los efectos de la tormenta se sintieron en lugares tan lejanos como los estados indecisos de Ohio y Wisconsin.
Las encuestas nacionales muestran que Obama y Romney están empatados, aunque Obama conserva una ligera ventaja en los estados clave que determinarán quién reúne los 270 votos electorales necesarios para ganar.
Obama aventaja a Romney por un 47 por ciento contra un 46 por ciento, según una encuesta de seguimiento diaria de Reuters/Ipsos, pero el 53 por ciento de todos los votantes registrados predijeron que Obama ganaría las elecciones.
La mayor parte de la atención de las campañas se ha centrado en ocho o nueve estados, pero Romney y sus aliados han lanzado nuevas campañas publicitarias en otros tres (Minnesota, Pensilvania y Michigan) en un intento por ampliar el campo de juego.
La campaña de Romney dijo que la medida era una señal de fortaleza. “Si el otro lado estuviera en movimiento, se expandiría a estados que John McCain ganó en 2008; en cambio, están luchando por mantener territorio en estados tradicionalmente demócratas”, dijo la portavoz de Romney, Andrea Saul.
No sorprende que la campaña de Obama adoptara una visión diferente y calificara la expansión a nuevos estados como “una decisión tomada por debilidad, no por fuerza”.
"No hay impulso de Romney en los estados en disputa, y la campaña de Romney se ha encontrado con un camino tremendamente estrecho e improbable hacia 270 votos electorales", dijo el director de campaña de Obama, Jim Messina, en un comunicado.
“Ahora, como hicieron los republicanos en 2008, están tirando dinero a estados donde nunca crearon una organización y han estado perdiendo durante dos años”, dijo Messina.
La campaña de Obama respondió con sus propios anuncios en los tres estados y envió al ex presidente Bill Clinton a Minnesota. Clinton también hará apariciones el martes en el estado indeciso de Colorado.
Ambas campañas continuaron lanzando anuncios en los campos de batalla presidenciales y se centraron en los esfuerzos de participación de votantes y en lograr que sus partidarios acudieran a las urnas.
En Ohio, donde uno de cada ocho empleos está vinculado a la industria automotriz, Obama obtuvo cierto apoyo en una disputa en curso con la campaña de Romney sobre la afirmación de Romney de que Chrysler planeaba trasladar la producción de vehículos Jeep de Estados Unidos a China.
El director ejecutivo de Chrysler, Sergio Marchionne, refutó el martes la declaración de Romney, que se ha convertido en tema de anuncios televisivos de duelo entre las campañas de Romney y Obama en Ohio.
Romney ha tratado de socavar la decisión de Obama de otorgar un rescate federal a la industria automotriz, una medida popular en Ohio que ha ayudado a alimentar la ligera pero constante ventaja del presidente sobre Romney en el estado del Medio Oeste.
"Me siento obligado a reafirmar sin ambigüedades nuestra posición: la producción de Jeep no se trasladará de Estados Unidos a China", dijo a los empleados por correo electrónico.
(Reuters)
