El periódico estatal chino People's Daily es conocido por su corrección política más que por su sentido del humor.
Entonces, cuando esta semana surgió un informe de que el líder norcoreano Kim Jong-Un había sido nombrado el "Hombre vivo más sexy" de 2012, el autodenominado portavoz del Partido Comunista Chino vitoreó a su camarada coreano en su sitio web; solo llegó esta "noticia". Del sitio web satírico estadounidense The Onion.
China es el principal aliado y proveedor de ayuda de Corea del Norte. Informar sobre algo halagador sobre Kim debe haber sido considerado políticamente correcto. Los editores de su sitio web incluso crearon una galería de fotografías para acompañar el informe, con diapositivas que muestran a Kim montando a caballo, inspeccionando tropas y siendo abrazado por mujeres soldados.
Si bien el artículo animó las páginas normalmente serias del sitio web, provocó una ola de risas mientras los medios internacionales satirizaron a los medios estatales chinos por haber sido engañados por un informe falso de un conocido proveedor de humor y sátira poco convencionales.
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¿Era realmente tan crédulo el omnisciente People's Daily o era obra de un travieso informante con inclinación a la sátira?
El miércoles, una mujer que atendió nuestra llamada en la oficina del sitio web en Beijing insistió en que era “imposible que el Diario del Pueblo citara a algún medio no confiable; verificamos nuestras noticias y fuentes”.
La mujer, que se negó a identificarse, dijo que la historia y las fotografías habían sido eliminadas un día después de ser publicadas.
Pero el daño ya estaba hecho y The Onion disfrutaba de la publicidad.
"Por favor, visite a nuestros amigos del Diario del Pueblo de China, una orgullosa filial comunista de The Onion", se lee en el comunicado. “Reportaje ejemplar, camaradas”.
Los microblogueros chinos no pudieron resistirse a participar también.
“El Mundo fue engañado por el Diario del Pueblo, porque ningún chino cree en este periódico”, escribió @Hai_Dao_Wu_Bian.
¿Entonces los chinos tienen sentido del humor?
Christopher Rea, que está escribiendo un libro sobre la historia cultural del humor en la China moderna, dice que los chinos tienen “un fuerte sentido de lo ridículo y lo absurdo, así como una gran apreciación de ver a los que están en el poder cometer errores”.
Rea, investigador del Centro Australiano sobre China en el Mundo, dice que "el sentido del humor chino abarca la misma gama que en otros lugares".
Linda Jaivin, una veterana observadora de China y coautora de "New Ghosts Old Dreams", un libro sobre literatura y cultura chinas, dijo que el sentido del humor de la gente de Beijing tiende a ser "muy actual, político y satírico".
Cuando una estatua gigante de Confucio apareció repentinamente en la Plaza de Tiananmen, no lejos del icónico retrato de Mao a principios del año pasado, las lenguas se movieron sobre lo que significaba políticamente: ¿Estaba Confucio de regreso para desbancar a Mao como líder espiritual de China?
La estatua fue retirada de la plaza con la misma brusquedad unas semanas después, lo que llevó a algunos en los círculos políticos a bromear diciendo que el venerado sabio, oriundo de la zona rural de Shandong, había sido arrestado por no tener un permiso de residencia en Beijing.
Richard Hornik
Durante siglos, la sátira política ha sido un elemento básico de gran parte del humor chino y lo sigue siendo durante la era comunista.
En la década de 1980, cuando comenzaron a aparecer los primeros signos de corrupción oficial relacionados con la reforma económica, los humoristas ingeniosamente acuñaron cancioncillas como estas:
"Soy un gran funcionario, así que como y bebo, como y bebo..."
"Después de todo, no es mi dinero lo que estamos gastando, ¡así que come, diviértete y divirtámonos!"
Hoy en día, escritores, artistas, caricaturistas, comediantes e internautas chinos recurren al humor y la sátira para burlarse, cuestionar, desafiar y documentar fenómenos, eventos e incidentes sociales.
"Gran parte del humor chino se basa en juegos de palabras y probablemente siempre lo ha sido", dijo Jaivin, que habla chino con fluidez. "El idioma chino es excepcionalmente rico en homónimos y está listo para los juegos de palabras".
Gran parte de ella puede perderse en la traducción, pero otra parte supera los límites lingüísticos.
Cuando algunos residentes de Beijing apodaron al nuevo complejo de oficinas de CCTV, la cadena de televisión insignia de China, diseñado por Koolhaus, “da kucha” (los grandes calzoncillos), por su parecido con la ropa interior, el gobierno intentó darle un apodo que sonara más agradable.
“Así que probaron 'zhichuang' (Ventana al conocimiento), recordó Jaivin. "Pegadizo, pero peor, porque como los funsters de Beijing hicieron ejercicio en aproximadamente un microsegundo, también es un homónimo de hemorroides".
El sentido del humor chino también se ha vuelto más global, dijo Rea, citando el "fenómeno E'gao" de suplantación de identidad y parodia en Internet que comenzó en 2005 y sigue siendo popular, especialmente entre los jóvenes conocedores de la tecnología.
"Se basa en gran medida en influencias internacionales, hasta las imágenes, los sonidos y los textos utilizados en las combinaciones de vídeos", dijo.
Entonces, si el humor chino es tan sólido, ¿por qué fueron engañados los editores del Diario del Pueblo?
“Tal vez porque muchos editores y periodistas chinos carecen de buenos conocimientos de periodismo y de inglés, por lo que les resulta difícil detectar la sátira”, sugirió un estudiante de posgrado en periodismo en Beijing. "Tal vez porque hay tantas noticias falsas y no tienen la capacidad de distinguir las noticias reales de las falsas".
Rea culpó al “plagio generalizado de medios de noticias extranjeros en los medios de comunicación oficiales chinos, combinado con un control de calidad o verificación de hechos deficientes”.
¿Hay alguna lección seria que aprender aquí?
"La principal lección que todos los periodistas, no sólo los chinos, deberían extraer de esto es que toda la información debe ser verificada antes de publicarse", dijo Richard Hornik, profesor de periodismo en la Universidad Stony Brook, que una vez cubrió China para la revista Time. .
"Dado que los nuevos medios como Weibo, Facebook y Twitter nos han convertido a todos en editores en la era digital, todos los ciudadanos responsables deben verificar la información antes de publicarla, reenviarla, darle "me gusta" o retuitearla".
¿Qué tan avergonzado debería estar el Diario del Pueblo?
“Extremadamente”, bromeó Jaivin. “Dicho esto, espero que nadie sea enviado a un campo de trabajos forzados por esto”.
