El magnífico mango de Pakistán

El mango es la fruta más deliciosa de la temporada de verano y gusta a personas de todas las edades. Es el segundo cultivo frutícola importante de Pakistán con alto valor internacional. Al mango se le conoce popularmente como “el rey de todas las frutas” por su delicioso sabor, fragancia y alto valor dietético. La tentación insaciable para los amantes del mango paquistaní es su peculiar aroma y rica dulzura que no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. Pakistán ocupa el quinto lugar entre los países productores de mango del mundo. Las provincias de Punjab y Sindh son los principales productores de esta fruta y la participación de las dos provincias en la producción de mango es del 79 por ciento y el 20 por ciento, respectivamente. Punjab posee alrededor del 67 por ciento del área total de siembra de mango y produce el 80 por ciento de la cosecha total de mango del país.

Lo bueno del mango pakistaní es que ofrece más de 150 variedades de mangos de alta calidad, entre ellos Sindhri, Anwar Ratoul, Langra, Dusehri, etc.,  pero la variedad más popular es Sammar Bahisht,… 'El Fruto Celestial'… que comúnmente se llama chaunsa. La temporada de maduración de chaunsa dura desde julio hasta finales de agosto en la temporada de verano. La temporada de los mangos paquistaníes suele comenzar en el mes de mayo y dura hasta septiembre. Pero, dado que es difícil mantenerse alejado de la dulzura de los mangos, los fanáticos acérrimos del mango prefieren congelar su pulpa para disfrutar del sabor celestial incluso después de que termina la temporada.

Durante el año 2010-11, los mangos se cultivaron en una superficie de 0.17 millones de hectáreas, lo que arrojó una producción total de 1.888 millones de toneladas. La producción total de mangos en la provincia de Punjab, durante 2011-12, se registró en 1.304 millones de toneladas, lo que la convierte en el mayor productor de mangos del país.

Los mangos son un importante artículo de exportación. Pakistán exporta anualmente alrededor de 0.13 millones de toneladas de mango aromático de alta calidad, por un valor de alrededor de 6.5 millones de dólares, principalmente a los mercados de Oriente Medio y el Reino Unido. Se están realizando esfuerzos para mejorar la red de exportación de mango incluyendo regiones del sur y sudeste asiático, además de China, Estados Unidos y países de Europa central. De hecho, los mangos paquistaníes tienen un alto valor en los mercados internacionales. Sin embargo, también es necesario que los mangos de calidad de exportación se empaqueten adecuadamente de acuerdo con los estándares internacionales para que puedan obtener precios altos.

En Pakistán, menos del cinco por ciento de la cosecha total se utiliza para procesarla como pulpa de mango. Actualmente, 19 granjas de mango en Punjab cuentan con la certificación Global Gap (GGC) y, por lo tanto, pueden vender sus productos a cadenas alimentarias conscientes de la seguridad alimentaria y a mercados de alto nivel del mundo. El número de estas granjas está aumentando a medida que cada vez más productores cumplen con los estándares de calidad en las prácticas de cultivo, cosecha y comercialización para poder ganar un alto precio por su cosecha.

Cabe añadir aquí que Punjab está desempeñando un papel de liderazgo en la economía nacional en más de un sentido. Tiene alrededor del 29 por ciento del total reportado, el 57 por ciento del total cultivado y el 69 por ciento del área total cultivada de Pakistán. Contribuye con una parte importante a la economía agrícola del país al proporcionar alrededor del 83 por ciento del algodón, el 80 por ciento del trigo, el 97 por ciento del arroz fino aromático, el 63 por ciento de la caña de azúcar y el 51 por ciento del maíz a la producción nacional de alimentos. Entre las frutas, el mango representa el 66 por ciento; los cítricos representan más del 95 por ciento, la guayaba el 82 por ciento y los dátiles el 34 por ciento del total de la producción nacional de estas frutas.

Es alentador observar que la producción agrícola de Punjab ha comenzado a corresponder a los estándares de calidad internacionales a través de los certificados Global-GAP e IFS. Es importante señalar que Punjab, hoy en día, tiene trazabilidad B2C no para uno o dos, sino para los 20 productos en total, algo que ningún otro país ha podido lograr.

El mango es sólo uno de los muchos activos excelentes de Pakistán. Pakistán tiene casi todo lo necesario para el desarrollo y la prosperidad; lo que realmente necesita es la continuidad de las políticas y un sistema de gobierno bueno, eficiente y expedito, que también tenga sentido de dirección, para redactar las políticas necesarias para beneficiarse de beneficios naturales como este.

A pesar de los enormes reveses financieros y humanos que enfrenta Pakistán en la guerra global contra el terrorismo, lo bueno es que la economía de Pakistán ha mostrado una gran resiliencia frente al devastador terremoto, la recesión global, el embrollo talibán; y las perspectivas de crecimiento futuro de la economía son buenas si las elecciones se celebran a tiempo y se juramenta un liderazgo democrático genuino en Islamabad. Para sostener un crecimiento rápido durante un período prolongado, necesitamos aumentar aún más la cantidad y calidad de las inversiones. Para que esto suceda, Pakistán tiene que sostener reformas para reducir el costo de hacer negocios y fomentar la productividad del trabajo y la innovación para la inversión en infraestructura pública, educación y sistemas de salud. También debería abordar los crecientes desequilibrios macroeconómicos, especialmente en lo que respecta a la cuenta corriente.