Mitt Romney entró en la carrera presidencial republicana de 2012 como presunto favorito. Y mantuvo ese estatus mientras un retador tras otro se alzaba hacia él sólo para autodestruirse.
Romney, ex gobernador de Massachusetts durante un período, aportó a la carrera riqueza, experiencia empresarial, un perfil nacional y una amplia red de recaudadores de fondos y partidarios que quedaron de su fallida candidatura a la Casa Blanca de 2008.
Con su mandíbula cuadrada, sus ojos brillantes y su cabello inmóvil que se vuelve gris en las sienes, algunos lo ven como un candidato presidencial salido directamente del casting central. Y ha estado casado con la misma mujer, Ann Romney, durante más de cuatro décadas.
Romney perdió la carrera por la nominación del partido en 2008 ante el senador de Arizona John McCain, pero sólo se tomó un breve descanso de la campaña electoral. Casi tan pronto como Barack Obama estuvo en la Casa Blanca, Romney comenzó a generar apoyo para la contienda de 2012.
Espera que su experiencia en negocios le ayude a convencer a los votantes de que puede gestionar la vacilante recuperación económica de Estados Unidos mejor que el presidente Obama.
Sospecha de los mormones
Para ganar la nominación del Partido Republicano, buscó convencer a los votantes de las primarias de la autenticidad y profundidad de sus principios conservadores. También trató de persuadirlos de que pasaran por alto su historial relativamente liberal como gobernador de Massachusetts, un estado sólidamente demócrata.
Otro obstáculo fue la sospecha sobre su fe mormona que sostenían muchos de los conservadores religiosos influyentes en el proceso de nominación.
Atormentado por la atención sanitaria
Y en 1999, fue elegido para dirigir los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City de 2002. Los preparativos se habían visto envueltos en escándalos y los organizadores se sintieron atraídos por las profundas conexiones de Romney dentro de la iglesia mormona, su visión para los negocios y su reputación de honestidad.
Los Juegos Olímpicos de 2002 fueron ampliamente considerados un éxito. Más tarde, ese mismo año, Romney se postuló para gobernador de Massachusetts como un centrista pragmático, disipando los temores de que impondría políticas sociales de derecha al estado liberal. Ganó.
Como gobernador, promulgó una reforma integral de la atención médica que exigía que todos los residentes de Massachusetts obtuvieran un seguro médico y proporcionaba subsidios a quienes no podían pagarlo o no lo recibían de sus empleadores.
Esa política ha puesto a Romney a la defensiva una y otra vez durante su candidatura a la Casa Blanca.
Los críticos han acusado al exgobernador de ser responsable del plan de salud de Obama de 2010, que es detestado por los republicanos y conceptualmente similar al programa que Romney promulgó en 2006.
Incluso antes de anunciar oficialmente su candidatura esta vez, Romney pronunció un discurso defendiendo la política de Massachusetts mientras atacaba el programa de Obama.
Romney también ha enfrentado preguntas sobre su compromiso con los principios sociales conservadores.
Durante su mandato como gobernador de Massachusetts, un fallo judicial convirtió al estado en el primero en permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Romney criticó con reservas esa decisión, diciendo que las leyes matrimoniales sólo deberían modificarse mediante el voto del pueblo, y buscó conseguir apoyo para una enmienda constitucional estatal que prohíba el matrimonio entre personas del mismo sexo.
¿La cosa real?
Romney optó por no buscar la reelección en 2006 para explorar una carrera presidencial.
En la carrera de 2008, Romney buscó presentarse como un conservador cuyo éxito en Massachusetts indicaba que podía ganarse a los votantes demócratas e independientes.
Pero Romney nunca pudo superar las dudas sobre su autenticidad y las acusaciones de que había cambiado su posición sobre el aborto y los derechos de los homosexuales simplemente para atraer al electorado republicano nacional más conservador.
Se retiró de la carrera en febrero después de gastar 35 millones de dólares (21.4 millones de libras esterlinas) de su propio dinero.
Esta vez, Romney buscó mantenerse por encima de la refriega dirigiendo su fuego contra el presidente en lugar de contra sus rivales por la nominación republicana.
Y su experiencia en la carrera de 2008 resultó valiosa, en particular en una serie agotadora de debates televisados.
Constantemente lideró el grupo en recaudación de fondos y en las encuestas, aunque su nivel general de apoyo se ha mantenido tibio.
Al dudar de la pureza ideológica de Romney, algunos votantes republicanos incitaron a otros candidatos a desafiarlo desde la derecha.
La campaña de Romney y sus partidarios gastaron grandes sumas (53 millones de dólares a principios de abril) en publicidad durante la temporada de primarias.
Después de una serie de victorias en las primarias, Romney consiguió una ventaja significativa en delegados y el establishment republicano se unió detrás de él.
Uno por uno, sus rivales abandonaron la carrera y él pudo asegurar la nominación después de las primarias de Texas.
Romney fue seleccionado oficialmente como candidato presidencial republicano en la convención nacional del partido en Tampa, Florida, el 28 de agosto.
Está previsto que desafíe a Barack Obama el 6 de noviembre.
( Noticias de la BBC )
