La carrera por el Senado en Pensilvania se ha vuelto “demasiado reñida” tres semanas antes de las elecciones, mientras que la ventaja del presidente Barack Obama en el estado ha caído de 12 a 4 puntos porcentuales después de un decepcionante desempeño en el debate, según indicó el martes una encuesta de Quinnipiac.
Pensilvania, considerada hasta hace poco como segura para el presidente demócrata, ahora parece ser competitiva, con Obama aventajando al republicano Mitt Romney con un 50 por ciento contra un 46 por ciento. Sólo el 7 por ciento de los probables votantes del estado dicen que podrían cambiar de opinión antes del 6 de noviembre, según la encuesta.
El gran estado es uno de los principales premios en las elecciones presidenciales con 20 votos en el Colegio Electoral, empatando con Illinois en el quinto lugar en número de electores por estado. Sólo California, Texas, Nueva York y Florida tienen más.
"No es ningún secreto que el presidente tuvo un desempeño inferior en el debate, incluso según él mismo dijo", dijo en una entrevista Tim Malloy, subdirector del Instituto de Encuestas de la Universidad de Quinnipiac.
Si bien la actuación en el debate del vicepresidente Joe Biden, nacido en Pensilvania, la semana pasada contra el compañero de fórmula de Romney, el representante estadounidense Paul Ryan, fue bien recibida por los votantes del estado, "no movió la boleta en absoluto", dijo Malloy.
En Pensilvania, hombres, católicos blancos y votantes obreros han acudido en masa al bando de Romney durante el último mes, dijo.
En la encuesta de Quinnipiac del 26 de septiembre, Obama lideraba por 12 puntos.
Obama y Romney se enfrentarán en el segundo de tres debates más tarde el martes.
En la carrera por el Senado de Estados Unidos, la encuesta significa malas noticias para los demócratas, que esperan mantener su ventaja de 51 a 47 sobre los republicanos en la cámara de 100 escaños. Si bien se ha prestado mucha atención a un puñado de contiendas reñidas –entre ellas Missouri, Indiana, Massachusetts y Connecticut–, el actual demócrata Robert Casey Jr. ha sido el favorito para ganar en Pensilvania.
Casey, un demócrata moderado antiaborto y partidario de las armas, cuyo padre fue un popular gobernador de Pensilvania, ganó el escaño en el Senado hace seis años al derrotar al republicano Rick Santorum por 18 puntos porcentuales. Santorum pasó a ser uno de los principales rivales de Romney por la nominación presidencial republicana.
El empresario republicano Tom Smith era prácticamente desconocido en el estado en abril cuando ganó las primarias republicanas al Senado. Tan recientemente como el 1 de agosto, una encuesta de Quinnipiac mostró que Casey venció a Smith entre un 55 y un 37 por ciento.
Smith, un ex minero de carbón que llegó a ser propietario de una empresa de carbón, ha invertido casi 17 millones de dólares de su propio dinero en su campaña y ha gastado mucho en anuncios de televisión. Según la encuesta publicada el martes, la ventaja de Casey se ha reducido a sólo 3 puntos porcentuales.
"La incesante andanada de anuncios televisivos de Tom Smith lo ha sacado de la mina de carbón para darle al senador Robert Casey la oportunidad de competir por su dinero", dijo Malloy.
Según documentos financieros de campaña del lunes, Smith superó en recaudación a Casey en más de 100,000 dólares en el último trimestre, sin incluir los 10 millones de dólares que le prestó a su campaña en el mismo período.
La encuesta telefónica de 1,519 probables votantes de Pensilvania se realizó de viernes a domingo y tuvo un margen de error de más o menos 2.5 puntos porcentuales.
(Reuters)
