Los activistas planean una campaña específica para derrotar al grupo de republicanos 'Cinco de la Tierra Plana' en el Congreso que se niegan a aceptar la ciencia climática.
Es el tema más notable por su ausencia en la carrera presidencial de 2012. Pero el medio ambiente todavía puede tener un impacto en estas elecciones, ya que los grupos de campaña apuntan a los vulnerables escaños del Congreso de los republicanos que desestiman los peligros del cambio climático.
En general, se considera que el actual Congreso de Estados Unidos es el más hostil al medio ambiente que se haya registrado: con múltiples votos en la Cámara de Representantes para derogar o debilitar las regulaciones ambientales, recortar fondos para el desarrollo de energía limpia y descartar la existencia del cambio climático.
Ahora, nueve republicanos –todos ellos en duras contiendas por la reelección– se enfrentan a la venganza por sus antecedentes en materia de medio ambiente.
En las elecciones al Congreso, la Liga de Votantes por la Conservación pretende gastar 2 millones de dólares antes del día de las elecciones para derrotar a los que el grupo llama los 'Cinco de la Tierra Plana': republicanos que no aceptan la ciencia establecida sobre el cambio climático.
Los objetivos de la Liga incluyen: Dan Benishek de Michigan, Ann Marie Buerkle de Nueva York, Francisco Canseco de Texas, Dan Lungren de California y Joe Walsh de Illinois. El grupo está invirtiendo mucho en anuncios de televisión y en correo directo.
Un esfuerzo paralelo lanzado la semana pasada por el Sierra Club, Toxic Money, Toxic Votes, tenía como objetivo castigar a Canesco, Lungren y otros cuatro republicanos por sus registros de votación. Conocido colectivamente como los Seis Tóxicos, el grupo también incluye a los republicanos Mike Coffman de Colorado, Chris Gibson de Nueva York, Jim Renacci de Ohio y Bobby Schilling de Illinois.
El Sierra Club envió un correo directo esta semana al distrito de Lungren, acusándolo de estar demasiado cerca de la industria y señalando que el congresista recibió casi medio millón de dólares de compañías de petróleo y gas.
La focalización en las elecciones a la Cámara de Representantes es una táctica relativamente nueva para los grupos de campaña, y refleja la comprensión entre los activistas verdes de que un presidente amigable con el medio ambiente, como Obama, no podría cumplir con el cambio climático –o mantener las protecciones existentes– sin el apoyo del Congreso.
El ascenso del movimiento conservador Tea Party en las elecciones de 2010 hizo políticamente conveniente para los republicanos negar la existencia del cambio climático o bloquear las protecciones ambientales. El ascenso del Tea Party hizo que tanto Romney como Obama cambiaran sus posiciones sobre el cambio climático.
Jeff Gohringer, portavoz de la Liga, dijo que había señales de que descartar los peligros del cambio climático podría volverse en contra de los miembros del Congreso. Dijo que las encuestas indicaban que el impulso adicional del grupo ambientalista estaba dando sus frutos.
"Es justo decir que estos cinco miembros están luchando", dijo Gohringer sobre los cinco republicanos atacados por su organización. “Lo que estamos viendo ahora es que estos miembros en realidad están siendo puestos en aprietos por sus posiciones sobre el cambio climático”.
El sitio web Real Clear Politics calificó el viernes los distritos de Schilling, Buerkle y Walsh como probables candidatos demócratas. Lungren, Renacci, Coffman y Canseco estaban en carreras cruzadas, según Real Clear Politics.
Al menos un candidato, Canseco, se ha quejado públicamente de la campaña. La Liga anunció esta semana una compra adicional de anuncios de televisión por valor de 600,000 dólares en su distrito.
“Es realmente contraproducente tener un debate sobre si hay o no cambio climático y si se está produciendo o no un cambio climático”, dijo Canseco al servicio de noticias cristiano One World Now. "Lo que deberíamos tener es un debate sobre las políticas que se promueven e implementan en nombre del cambio climático y que impactan negativamente las oportunidades para nuestros ciudadanos y eliminan empleos".
El distrito de Benishek fue clasificado como de tendencia republicana, aunque las últimas encuestas muestran un empate. Gibson estaba cómodamente por delante en su distrito.
Los grupos ecologistas también han aumentado la presión sobre Barack Obama y Mitt Romney, reuniendo 160,000 firmas para una petición que exige que los contendientes mencionen el cambio climático en su primer debate el 3 de octubre.
Mientras tanto, el sitio web Climate Silence lanzado la semana pasada rastrea cómo Obama y Romney han dado marcha atrás en sus acciones sobre el cambio climático a lo largo de los años.
El impulso surge tras la creciente frustración tanto con Obama como con Romney dentro del movimiento ambientalista. Romney, bajo presión de los conservadores del Tea Party, se ha apartado de una postura relativamente moderada sobre el cambio climático como gobernador de Massachusetts.
En el momento de su discurso ante la convención republicana, el cambio climático quedó relegado a un tema de risa.
Obama también ha cambiado, abandonando su retórica de 2008 de sanar un “planeta en peligro”. Como señala el sitio web, Obama ha ampliado la extracción de petróleo en alta mar y no mencionó el cambio climático en relación con la sequía histórica de este verano o el clima extremo como los huracanes. Sin embargo, el presidente sí dio un impulso a los grupos ambientalistas en su discurso en la convención al declarar que el cambio climático era real y no un engaño.
"Hay un deseo, hay hambre de escuchar a los candidatos qué van a hacer respecto del calentamiento global", dijo Eric Picha, presidente de Amigos de la TierraAcción, uno de los dos grupos detrás del sitio web Climate Silence. "Se puede ver que no dicen mucho y lo que dicen no es de gran ayuda".
(El guardián)
