Turquía va a aplicar la reforma educativa aprobada por el gobierno en marzo durante el próximo año escolar, pero los educadores y los padres piensan que el Ministerio de Educación no ha tomado las medidas adecuadas para sentar las bases esenciales para una transición sin problemas.
La reforma, denominada 4+4+4 (cuatro años de escuela primaria, media y secundaria), reduce la edad de inicio de la escuela a más de 4 meses, desde los 60 meses anteriores. Se prevé que esto provocará una serie de problemas, ya que el número de niños que comienzan la escuela este año podría ser el doble que en un año normal. Los sindicatos de educadores y los padres han destacado la deficiencia de instalaciones para dar cabida al aumento de estudiantes.
La reforma educativa del Partido Justicia y Desarrollo (Partido AK) ha resultado controvertida. Los críticos debaten que el gobierno está tratando de desecularizar el sistema educativo de Turquía al permitir que las escuelas imam-hatip, con su curso de estudio religioso, abran escuelas intermedias. Anteriormente, los niños turcos tenían 8 años de educación primaria, además de la escuela secundaria. El gobierno dice que está aplicando el estándar tradicional y universalmente aceptado de tres escuelas antes de la universidad. Los críticos acusan al gobierno de actuar en venganza contra la intercesión militar del 28 de febrero de 1997, que provocó el cierre de las escuelas secundarias imam-hatip. De hecho, algunas escuelas se han quejado de haber sido convertidas en escuelas imam-hatip contra la voluntad de profesores y padres.
El director de una escuela de Estambul, que pidió no ser identificado porque los funcionarios públicos no tienen autoridad para hablar con la prensa, dijo que en un año escolar normal tienen una matrícula de 220 alumnos de primer grado (de 30 a 35 estudiantes por aula). "Hasta ahora tenemos 350 estudiantes confirmados", dijo, lo que eleva el número de estudiantes en la escuela, que tiene siete clases de primer año, a 50 estudiantes. “De todos modos, eso no es todo”, señaló. Como el nuevo sistema permite la inscripción opcional de niños de entre 60 y 66 meses con el permiso de los padres, hay 150 solicitudes pendientes. "Les dijimos a las familias que sus hijos son demasiado pequeños y que no deberían apresurarse, pero hasta ahora nadie ha cambiado de opinión".
La escuela está en Esenyurt, una zona pobre de Estambul que alberga un gran número de asentamientos marginales, un lugar donde, para la mayoría de las familias, enviar a un niño a la escuela es una manera fácil de mantenerlo fuera de las calles. En consecuencia, es más probable que estas familias opten por enviar a sus hijos a la escuela más jóvenes.
De hecho, si ninguno de los padres de Esenyurt con niños cuyas edades caen dentro de la categoría opcional de escolarización decide mantener a sus hijos en casa, podría haber hasta setenta niños en un aula. “Estamos en una posición realmente difícil. Tendrán que sentar a 3 o 4 niños en una fila”, dijo el director. “Estos niños serán la generación del conejillo de indias. Los músculos de sus manos ni siquiera están lo suficientemente desarrollados para escribir. El plan de estudios tampoco está muy claro todavía. ¿Qué se supone que debemos hacer con estos niños? ¿Vamos a leerles libros de cuentos?
Ha habido informes que señalan que en algunas escuelas, las aulas pueden contener hasta 80 estudiantes.
El Sindicato de Trabajadores de la Educación y la Ciencia (Eğitim Sen) emitió recientemente una afirmación enumerando los problemas que probablemente surgirán a raíz de la reforma. El sindicato señaló que las inscripciones por primera vez aumentarán en un 75 por ciento este año, pero que no se han construido nuevas aulas; el primer problema al que se enfrentan escuelas como la de Esenyurt.
