La OTAN se dispone a aprobar el despliegue de interceptores de misiles Patriot para defender la frontera de Turquía con Siria.
Una reunión de los ministros de Asuntos Exteriores de la alianza de 28 miembros en Bruselas se produce tras una petición de Turquía de reforzar sus defensas a lo largo de la frontera.
Los funcionarios de la OTAN han dejado claro que tal medida sería puramente defensiva.
Anteriormente, el presidente estadounidense, Barack Obama, advirtió al presidente sirio, Bashar al-Assad, que afrontaría “consecuencias” si utiliza armas químicas contra su pueblo.
“El mundo está mirando. El uso de armas químicas es y sería totalmente inaceptable”, dijo Obama en un discurso en la Universidad de Defensa Nacional en Washington.
"Si cometes el trágico error de utilizar estas armas, habrá consecuencias y tendrás que rendir cuentas".
Un funcionario sirio ha insistido en que "nunca, bajo ninguna circunstancia" utilizará tales armas, "si tales armas existen".
Ganancias rebeldes
Un equipo de la OTAN ya ha visitado varios sitios en Turquía en preparación para el despliegue de baterías Patriot, que podrían usarse para derribar cualquier misil o avión de guerra sirio que se desvíe sobre la frontera, dice el corresponsal de defensa de la BBC, Jonathan Beale.
Las armas químicas de Siria
- La CIA cree que Siria ha tenido un programa de armas químicas “durante años y ya tiene un arsenal de agentes de armas químicas que pueden ser lanzados por aviones, misiles balísticos y cohetes de artillería”.
- Se cree que Siria posee gas mostaza y sarín, un agente nervioso altamente tóxico.
- La CIA también cree que Siria ha intentado desarrollar agentes nerviosos más tóxicos y persistentes, como el gas VX.
- Un informe que cita agencias de inteligencia turcas, árabes y occidentales sitúa el arsenal de Siria en aproximadamente 1,000 toneladas de armas químicas, almacenadas en 50 pueblos y ciudades.
- Siria no ha firmado la Convención sobre Armas Químicas (CAQ) ni ratificado la Convención sobre Armas Biológicas y Toxínicas (CABT)
Fuentes: CSIS, RUSI
- ¿Podría Estados Unidos eliminar las armas químicas de Siria?
Es probable que se apruebe el despliegue de misiles, añade nuestro corresponsal, a pesar de la oposición de Rusia, cuyo Ministro de Asuntos Exteriores también asistirá a la reunión del martes en Bruselas.
Pero los analistas dicen que cualquier despliegue (posiblemente suministrado por Estados Unidos, Alemania u Holanda) podría llevar semanas.
Según se informa, los combatientes de la oposición siria han logrado avances espectaculares recientemente, y varios proyectiles de mortero del gobierno –dirigidos a objetivos rebeldes cerca de la frontera– han caído a lo largo de su frontera de 900 kilómetros (560 millas) con Turquía.
La solicitud de Ankara para que la OTAN desplegara baterías antimisiles se produjo después de que evaluaciones de inteligencia indicaran que Damasco estaba contemplando el uso de misiles balísticos, potencialmente armados con ojivas químicas, según los informes.
Se cree que Siria posee armas químicas –incluidos gas mostaza y sarín, un agente nervioso altamente tóxico– en docenas de sitios en todo el país.
La CIA ha dicho que esas armas “pueden ser lanzadas mediante aviones, misiles balísticos y cohetes de artillería”.
Un funcionario estadounidense anónimo habló el lunes del New York Times sobre una “posible preparación de armas químicas”. La Casa Blanca dice que el nivel de preocupación era tal que Washington está preparando planes de contingencia.
El presidente ruso, Vladimir Putin, advirtió contra el despliegue de misiles, temiendo que "exacerbe" en lugar de "desactivar" las tensiones a lo largo de la frontera.
Barack Obama dijo que usar armas químicas sería un “trágico error”
Moscú ha seguido siendo un aliado clave de Siria durante el conflicto de 22 meses, en el que los activistas dicen que han muerto más de 40,000 personas. Ankara ahora respalda a los rebeldes que intentan derrocar a Assad.
Después de conversar con el primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, en Estambul el lunes, Putin dijo que los dos países no habían logrado ningún avance sobre cómo “regular la situación” en Siria.
Pero enfatizó que el respaldo de Moscú a Damasco no era lo mismo que apoyar al régimen de Assad.
"No estamos protegiendo al gobierno sirio, no somos sus defensores", afirmó.
El lunes, Naciones Unidas dijo que estaba retirando a “todo el personal internacional no esencial” de Siria, y se espera que hasta 25 de cada 100 miembros del personal internacional salgan esta semana.
Aunque el líder de la Liga Árabe, Nabil al-Arabi, dijo a la AFP el lunes que el gobierno sirio podría caer "en cualquier momento", todavía controla la capital, partes de la segunda ciudad, Alepo, y otros centros.
Se dice que el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores sirio, Jihad Makdissi, ha huido del país, en medio de informes de que ha sido despedido, aparentemente por hacer declaraciones que no están en línea con la política del gobierno.
(BBC)
