Turquía ha dejado una huella diplomática en Francia por su decisión de incluir el llamado “genocidio armenio” en los libros de historia y geografía utilizados en las escuelas secundarias francesas..
La Embajada de Turquía en París envió una nota diplomática al Ministerio de Asuntos Exteriores francés junto con el Ministerio de Educación francés para protestar por la inclusión de una sección de dos páginas en los libros de texto franceses que detallan los asesinatos en masa de armenios en 1915 con lo que la embajada llamó "documentos falsos". "
Las relaciones entre París y Ankara habían comenzado a descongelarse después de una decisión en febrero del tribunal constitucional francés de cancelar la ley de negación del genocidio por ser contraria a la libertad de expresión. Pero los lazos de los dos países podrían ver el invierno nuevamente cuando el nuevo presidente Francois Hollande dijo en julio que cumplirá una promesa de campaña de hacer ilegal negar que la matanza de armenios por parte de los turcos otomanos en 2 fue un genocidio.
Turquía había invalidado todas las reuniones económicas, políticas y militares con Francia en diciembre después de que el parlamento francés votara a favor del proyecto de ley. En una conferencia de prensa conjunta a principios de julio, el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Laurent Fabius, afirmó que era improbable que la ley resucitara y el Ministro de Asuntos Exteriores turco, Ahmet Davutoğlu, aclamó la apertura de una fase más cálida en las relaciones con Francia.
Armenia, apoyada por muchos historiadores, cuenta que alrededor de 1.5 millones de armenios fueron asesinados en lo que hoy es el este de Turquía durante la Primera Guerra Mundial en una política deliberada de genocidio ordenada por el gobierno otomano.
Turquía dice que hubo grandes pérdidas de vidas en ambos bandos durante los combates, en los que los partisanos armenios afirmaron que eran fuerzas rusas invasoras. El Imperio Otomano colapsó después de la guerra. Los sucesivos gobiernos turcos y la mayoría absoluta de los turcos sienten que la acusación de genocidio es un insulto a su nación.
Turquía deseaba que la elección de Hollande pudiera significar que Francia está más abierta a unirse a la Unión Europea que bajo su predecesor conservador Sarkozy, pero hasta ahora no ha obtenido respaldo público de París para su candidatura a la Unión Europea.
Ankara pidió en las cartas a las autoridades francesas que revisaran los datos supuestamente científicos proporcionados en los libros de texto. Las cartas también criticaban los telegramas supuestamente enviados por el entonces ministro otomano Talat Pasha que atestiguaban que los asesinatos en masa de armenios se habían realizado de manera sistemática y deliberada. La embajada dijo que los telégrafos son falsos.
Las cartas también señalaron que la sección del libro de texto francés enciende el odio entre las dos naciones.
El presidente del poderoso comité de educación del Parlamento turco, Navi Avcı, afirmó que la corrosión de la cultura francesa y el movimiento hacia la derecha radical en la política francesa que comenzó con [el ex presidente Nicolas] Sarkozy continúa teniendo un efecto negativo en el sistema educativo francés. "Sólo espero que los intelectuales franceses sensatos levanten sus voces contra este tipo de acción provocativa que plantará semillas de odio en las mentes de los jóvenes franceses", añadió.
La embajada también adjuntó un informe histórico detallado sobre los acontecimientos de 1915 en su carta al Ministerio de Educación francés. Afirmó que dos libros publicados por las editoriales Hachette y Hatier incluyen documentos históricos falsos y activistas armenios cuya identidad académica se desconoce.
La Embajada de París destacó en las cartas que los ciudadanos franceses de ascendencia turca se verán afectados negativamente por la inclusión de esta sección.
La sección del libro de texto francés aplica el libro de Aram Andonian, un armenio étnico de Estambul, "Las memorias de Naim Bey: documentos oficiales turcos relacionados con la deportación y las masacres de armenios", que también se reconoce como los "telegramas de Talat Pasha" y emitido en 1920.
Andonian es un armenio exiliado que, según sus memorias, fue ayudado por Naim Bey en Alepo para publicar telegramas de Talat Pasha, en los que el ministro otomano emitía pruebas de la autenticidad del llamado genocidio armenio.
Los destacados historiadores Eric Jan Zurcher, Andrew Mango y Guenther Lewy restaron importancia a la evidencia proporcionada en el libro, mientras que una investigación en profundidad realizada por Şinasi Orel y Süreyya Yuca en 1986 reveló que el libro tiene muchas falacias e inconsistencias. Tampoco pudieron encontrar ningún rastro de Naim Bey en los archivos de Alepo y afirmaron que Andonian podría haber construido a ese hombre.
