El 5 de marzo, las autoridades turcas detuvieron al menos a dos traficantes de personas después de que transportaron a unos 120 refugiados sirios a la costa del mar Egeo mientras el país intensificaba sus esfuerzos para frenar el flujo de inmigrantes hacia Europa.
Los gendarmes detuvieron al grupo, formado en su mayoría por mujeres y niños, en una playa cerca de una zona boscosa junto al pueblo de Bademli, situado frente a la isla griega de Lesbos.
La redada se produjo en vísperas de una cumbre en Bruselas el 7 de marzo en la que Turquía y la UE acordaron abordar juntos la crisis migratoria después de que más de un millón de personas que huían de la agitación en Medio Oriente, África y Asia buscaron seguridad y prosperidad en Europa en 2015.
Europa quiere que Turquía, país candidato, intensifique la seguridad a lo largo de su costa y acepte a los inmigrantes atrapados en el mar para ayudar a reducir el flujo de refugiados hacia la UE. A cambio, ha prometido 3 millones de euros (3.3 millones de dólares) en fondos para ayudar a Turquía con los 2.7 millones de refugiados sirios que acoge.
Durante la persecución, al menos un traficante escapó a pie, mientras los agentes remolcaban media docena de minibuses que los contrabandistas habían conducido a la costa. Los refugiados, entre los que había mujeres embarazadas y recién nacidos, fueron trasladados en autobús de regreso a la ciudad portuaria de Esmirna.
Un sirio que parecía tener unos 30 años dijo que se vio obligado a intentar la ruta debido a la falta de oportunidades en Turquía.
Ubicada geográficamente entre Siria e Irak devastadas por la guerra en el sureste y los estados miembros de la UE, Bulgaria y Grecia, en el noroeste, Turquía se ha convertido en un punto de transición para los inmigrantes que desean cruzar ilegalmente a la UE.
