Un alto funcionario de defensa dice que pronto se superarán los obstáculos técnicos "menores" en los tan esperados helicópteros de ataque T-129 del país, descartando cualquier sugerencia de que Turquía abandone el acuerdo.
Turquía sigue plenamente comprometida con un programa de coproducción con la italo-británica AgustaWestland para decenas de helicópteros de ataque T-129 a pesar de problemas técnicos "menores" que han retrasado las pruebas de aceptación de un lote inicial de nueve helicópteros.
“Es perfectamente normal tener problemas durante las pruebas de aceptación. Seguimos comprometidos con este programa. Es cuestión de días o semanas antes de que encontremos una solución”, dijo un alto funcionario de defensa. "Queremos tener estos helicópteros en nuestro inventario en perfectas condiciones".
El funcionario dijo que las pruebas de aceptación se llevaron a cabo mediante una doble verificación, tanto por parte del usuario final, las Fuerzas Terrestres, como por el departamento de control de calidad de la agencia de adquisiciones de defensa, la Subsecretaría de Industrias de Defensa (SSM).
Un lote de helicópteros de ataque T-129 de entrega anticipada, denominado T-129A EDH, que Turquía adquirió de AgustaWestland, ha fallado repetidamente las pruebas de aceptación desde 2012 debido a una discrepancia con las especificaciones técnicas establecidas en el contrato. Fuentes de la industria dicen que las fallas de calibración se centran en una velocidad máxima inferior a la requerida, exceso de vibración durante el vuelo, peso máximo al despegue y bajo rendimiento de disparo.
Los seis T-129A EDH son parte de un lote de nueve plataformas que Turquía encargó en noviembre de 2010, aumentando su pedido total a 60. Los nueve debían cumplir con un requisito operativo urgente para el ejército turco contra el ilegalizado Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK). ).
Murad Bayar, el principal funcionario de adquisiciones de defensa de Turquía, dijo que incluso había un interés extranjero significativo en el T-129. “El programa va por buen camino. Hay potencial para las exportaciones. Este helicóptero es posiblemente la mejor solución del mundo en la guerra asimétrica”, dijo Bayar.
Los T-129 fueron construidos en gran parte por AgustaWestland en Italia y se esperaba que se entregaran a finales de 2012, un año antes de que comenzaran a entregarse los helicópteros construidos en Turquía. Los primeros nueve helicópteros serán armados por Turquía.
Una fuente de TAI, el principal subcontratista turco del programa de helicópteros de ataque, admitió "desviaciones de las especificaciones originales" y dijo que "quedaba por delante un duro trabajo para corregirlas".
¿Qué pasa si falla el trabajo técnico para alcanzar los criterios de desempeño en las especificaciones del contrato? "De una forma u otra, este programa seguirá adelante según lo previsto", afirmó el funcionario de defensa.
Según fuentes de la industria, hay dos opciones: o el productor (AgustaWestland y TAI) debería mejorar el rendimiento, o SSM tendrá que modificar las especificaciones del contrato para que los examinadores militares puedan dar su visto bueno y "aceptar" las nueve plataformas.
Un alto funcionario del MUS dijo que eventualmente se podría encontrar una solución “entre las dos opciones”. El funcionario no especificó cómo. Pero en una disputa anterior similar a esta (drones Heron de fabricación israelí), Bayar explicó cómo se habían superado los inconvenientes técnicos con las palabras “un acuerdo en torno a diferentes percepciones”.
Turquía anunció el 30 de marzo de 2007 que había decidido negociar con AgustaWestland para codesarrollar y producir 51 helicópteros de ataque con 40 opciones basadas en el A-129 Mangusta International de Agusta. El T-129 se ensamblaría en una planta de TAI cerca de Ankara. Se firmó un contrato el 7 de septiembre de 2007.
El 22 de junio de 2008 entró formalmente en vigor el acuerdo (también conocido como ATAK y por un valor total de 3.2 millones de dólares) entre TAI y AgustaWestland. Se ha confirmado que el T-129 será una plataforma de construcción turca. Según el acuerdo, TAI desarrollará una computadora de misión, aviónica y sistemas de armas autóctonos.
Tusaş Engine Industries, Inc. fabricará los motores LHTEC CTS800-AN bajo licencia. Según el acuerdo de coproducción, Turquía también tiene todos los derechos de propiedad intelectual y marketing para la plataforma T-129.
El 28 de septiembre de 2009 tuvo lugar el primer vuelo del prototipo T-129 P1 en las instalaciones de AgustaWestland en Vergiate, Italia, y el 17 de agosto de 2011, TAI anunció el primer vuelo exitoso del prototipo T-129 producido en sus instalaciones. cerca de Ankara. El prototipo probado fue el primero de tres que se ensamblaron en Turquía.
Afortunadamente, los retrasos se han producido en un momento en que Turquía no necesita con urgencia los T-129, que están destinados a ser utilizados principalmente en la guerra del ejército turco contra el PKK, ya que un frágil alto el fuego desde finales de 2012 ha estado aliviando la presión.
Mientras tanto, Turquía ha estado presionando agresivamente para vender el T-129 a Pakistán para reemplazar su envejecida flota de AH-1F y está dispuesta a aceptar términos generosos con Pakistán, que tiene problemas de liquidez, para hacerlo. Los informes de los medios paquistaníes han afirmado que un acuerdo con Turquía podría conducir a la producción local del T-129 en el Complejo Aeronáutico de Pakistán (PAC).
Turquía hizo su último esfuerzo durante la visita del Primer Ministro paquistaní, Nawaz Sharif, del 16 al 18 de septiembre a Turquía para una tercera reunión del Consejo de Cooperación de Alto Nivel. A Sharif se le hizo una demostración de las capacidades del T-129 y se discutió un posible acuerdo.
Los funcionarios turcos confirmaron que las conversaciones han “madurado hasta cierto punto” y Turquía sigue comprometida con cualquier posible acuerdo, no sólo por beneficios financieros sino también por posibles ganancias estratégicas.
HDN
