El vicepresidente estadounidense Joe Biden se reunió con el primer ministro iraquí Haider al-Abadi y otros altos funcionarios en visitas no anunciadas a Bagdad y Arbil el 28 de abril para mostrar su apoyo a un gobierno que lucha contra el Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) en medio de crisis políticas y económicas. .
Fue la primera visita de Biden, la persona clave de la Casa Blanca en Irak, desde que las fuerzas estadounidenses se retiraron en 2011 después de casi nueve años de ocupación. Fue el tercer y más alto funcionario estadounidense en visitar el país este mes.
El viaje de Biden, que lleva varios meses de planificación, es una señal del progreso que Washington cree que han logrado las fuerzas iraquíes para derrotar a los militantes durante el año pasado y su esperanza de que la ciudad norteña de Mosul pueda ser recuperada antes de que el presidente estadounidense Barack Obama deje el cargo en Enero de 2017.
"Ésta es una buena indicación del continuo apoyo de Estados Unidos a los esfuerzos del primer ministro Abadi por unificar la nación de Irak para enfrentar al EIIL", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest.
Su primera parada el 28 de abril fue Bagdad, donde se reunió con Abadi y el presidente del Parlamento, Salim al-Jabouri, para discutir el “progreso” en la lucha contra ISIL, incluidos los planes para retomar Mosul.
"Es real. Es en serio. Está comprometido”, dijo Biden a los periodistas.
Los funcionarios iraquíes dicen que retomarán Mosul este año pero, en privado, muchos se preguntan si eso es posible.
Posteriormente voló a Arbil, la capital del Gobierno Regional del Kurdistán (GRK), para una cena de trabajo de 90 minutos con el presidente de la región, Massoud Barzani, para discutir la ofensiva de Mosul en la que se espera que las fuerzas peshmerga kurdas desempeñen un papel fundamental.
Los peshmerga han surgido como un componente clave de la estrategia de una coalición liderada por Estados Unidos para “degradar y destruir” al EIIL, haciendo retroceder a los insurgentes en el norte de Irak con la ayuda de ataques aéreos a pesar de una crisis financiera que ha dificultado el pago de salarios.
