Briti mereväe lipulaev dessantlaev HMS Albion saabus reedel Tokyosse, pikendades Suurbritannia mereväe kohalolekut Ida-Aasias nelja kuuni, samal ajal kui London süvendab sõjalisi sidemeid piirkonnas, mida ta peab Euroopa Liidust lahkumise kontekstis ülemaailmse julgeoleku ja majandusliku õitsengu jaoks ülioluliseks.
22,000 26-tonnine sõjalaev, mis on 120 aasta jooksul Jaapanit külastanud suurim kuningliku mereväe laev, randus Tokyos, kus see korraldab laevaekskursioone üldsusele, Jaapani ametnikele ja kaitsetööstuse juhtidele. Umbes XNUMX kuninglikust merejalaväelasest koosnev pardal olev kontingent treenib Jaapani enesekaitseväe vägedega, sealhulgas osaleb ühistel maabumistel uute Jaapani merejalaväe üksustega Fuji mäe lähedal asuval rannal.
„Meie visiit siia on tunnistus mereväe globaalsest haardest, väga globaalsest Suurbritanniast ja loomulikult on selle eesmärk tugevdada meie sidemeid Jaapaniga,“ ütles Albioni komandör kapten Tim Neild briifingul pärast seda, kui tema laev randus kai ääres, mida ümbritsesid ehituskraanad, millega ehitati 2020. aasta Tokyo olümpiamängude sportlaste küla.
Kuna Aasia on ülemaailmse majanduskasvu mootor ja Brexit läheneb, on Suurbritannia otsinud tihedamaid majandussidemeid piirkonna suurima majandusega Hiinaga, aga ka sügavamaid julgeolekusidemeid Jaapaniga.
Koos oma liitlase Ameerika Ühendriikidega kujutab Jaapan endast tugevaimat kontrolli Hiina mõjuvõimu vastu piirkonnas, sealhulgas Hiina kasvava kontrolli üle vaidlusaluse Lõuna-Hiina mere üle veealustele riffidele saarebaaside ehitamise kaudu.
Jaapan soovib omalt poolt teha rohkem koostööd teiste potentsiaalsete liitlastega peale Ameerika Ühendriikide osana oma suuremast piirkondliku julgeolekurollist, kuna peaminister Shinzo Abe valitsus astub tagasi Teise maailmasõja järgsest patsifistlikust põhiseadusest, mis keelas sõjalise jõu kasutamise välismaal.
London ja Tokyo on alates 2015. aastast regulaarselt kohtunud oma välis- ja kaitseministritega ning arutavad ka koostööd uue sõjalise varustuse ühiseks väljatöötamiseks.
Enne Albioni visiiti Tokyosse toimunud pressikonverentsil ütles Suurbritannia suursaadik Jaapanis Paul Madden, et kasvava koostöö taustaks on "pinged Korea poolsaarel ja laiemad väljakutsed reeglitel põhinevale rahvusvahelisele süsteemile".
Albion oli varem dokitud lähedal asuvas Yokosuka sadamas, mis on USA seitsmenda laevastiku lennukikandja USS Ronald Reagani koduks, ning on patrullinud Põhja-Korea vetes osana operatsioonidest ÜRO sanktsioonide jõustamiseks, mille eesmärk on veenda Pyongyangi oma tuuma- ja raketiprogrammidest loobuma.
Briti fregati HMS Sutherlandi asendanud Albion antakse järgmise kuu alguses Ida-Aasiast Lähis-Idas mereväeõppustele lahkudes üle teisele fregatile HMS Argyllile.
Selle teekond läände viib läbi Lõuna-Hiina mere, mis on oluline veetee meretranspordi kaudu kulgeva ülemaailmse kaubanduse jaoks, millele pretendeerib Hiina ja osaliselt ka mitu Kagu-Aasia riiki.
Ühendriigid on Pekingi kontrolli saarel kahtluse alla seadnud, saates sõjalaevu Pekingi saarebaaside lähedale läbi merede, mis peavad ettevõtte väitel jääma avatuks rahvusvahelisele liiklusele.
„Ühendkuningriik, nagu ka Jaapan ja paljud teised riigid, järgib reeglitel põhinevat süsteemi ning me oleme pühendunud selle süsteemi toetamisele kõikjal, kus me avamerel tegutseme,“ ütles Neild, kui temalt küsiti Hiina merendustegevuse kohta Lõuna-Hiina meres ja Ida-Hiina meres.
Tim Kelly poolt JapanToday.com
