Ehkä siksi, että heitä on niin vähän, sekä Barack Obaman että Mitt Romneyn kampanjastrategit voivat kuvata päättämättömiä äänestäjiä, jotka auttavat määrittämään tämän vuoden vaalien tuloksen huomattavan tarkasti. Torstai-iltana Charlottessa, Pohjois-Carolinassa, demokraattien vuosikongressin viimeisenä iltana, Obama esitti uudelleenvalintansa suoraan niille vaikeasti swingin äänestäjille.
Keitä he ovat? Romneyn kampanjan päämajassa Bostonissa äskettäin vanhemmat avustajat kertoivat kirjeenvaihtajallesi, että heidän swing-äänestäjänsä oli naimisissa oleva, keskiluokkainen, keski-ikäinen nainen, joka äänesti herra Obamaa vuonna 2008. Hänen lupauksensa innoittamana ja innostuneena Valittaessa Amerikan ensimmäisen mustan presidentin, tällaiset äänestäjät ovat nyt syvästi pettyneitä presidentin todelliseen ennätykseen, väitettiin. Tampassa viime viikolla republikaanit ennustivat, että presidentin, joka ei kyennyt asettumaan ennätykseensä, joutuisi käynnistämään negatiivinen kampanja ja pyrkimään tukahduttamaan Romneyn äänestys, mikä tasoitti tietä synkälle voitolle eri puolueiden selässä. erityiset eturyhmiä, jotka muodostavat demokraattisen perustan.
Hämmästyttävällä tavalla (ja hänen ansiokseensa) presidentti esitti hyväksymispuheessaan enemmän keskustalaisuutta ja positiivisuutta. Republikaaneissa tehtiin fiksuja pyyhkäisyjä, mutta Obama mainosti myös omaa ennätystään ja kertoi häntä vuonna 2008 tukeneille, että se oli myös heidän ennätyksensä, ja he yrittivät ankkuroida heidät leiriinsä. Pettymyskysymys (kaikki se toivo ja muutos) käsiteltiin taitavasti. Obaman ja hänen kannattajiensa välinen suhde oli kypsynyt intohimoisesta suhteesta joksikin merkittävämmäksi.
Se oli riskialtis lähestymistapa, joka näyttää kylmältä painettuna. Obama kertoi väkijoukolle Charlottessa: "Ajat ovat muuttuneet - ja niin olen minäkin. En ole enää vain ehdokas. Minä olen presidentti." Mutta kun linja toimitettiin, se oli yksi illan suosituimmista. Katsoessaan syvälle epävarman Amerikan silmiin presidentti selitti:
”Näetkö siis, neljä vuotta sitten pidetyt vaalit eivät koskeneet minua. Se oli sinusta. Kansalaiseni – sinä olit muutos… Jos käännyt pois nyt – jos otat kyynisyyden siihen, että muutos, jonka puolesta taistelimme, ei ole mahdollinen… no, muutosta ei tapahdu.”
Vaatii hieman messinkiä, kuten Bill Clinton sanoisi, toimiakseen muutoksen alustalla, kun olet vakiintunut johtaja. Mutta kaikki vakiintuneet virkamiehet synkkinä aikoina kohtaavat kaksinkertaisen päänsäryn. Ensinnäkin heidän täytyy väittää, että nykyinen sotku ei ole heidän syynsä. Toiseksi heidän on selitettävä, miksi heidän älykkäitä ideoitaan sotkun korjaamiseksi ei ole vielä kokeiltu. Näissä seikoissa herra Obama oli vain osittain vakuuttava.
Puhe alkoi kauheasti. Obama aloitti käytännössä synteettisen välityshyökkäyksen globalisaatiota vastaan. Mutta tämän vasemmiston parittelun jälkeen presidentti nappasi keskelle ja pysyi siellä melkein koko puheen ajan. Hän puhui energian etsinnön ja louhinnan lisäämisestä, erityisesti murskatun maakaasun, mutta myös uusiutuvan energian tuotannon tukemisesta ja ympäristösääntöjen noudattamisesta, jotka koskevat esimerkiksi offshore-porausta. Hän vannoi säilyttävänsä Amerikan sotilaallisen etusijan ja syytti Romneyta puolustusmenojen nostamisesta yli huoltopäälliköiden tavoitteleman tason (se on hieman monimutkaisempi, mutta on totta, että Romneyn puolustusmenosuunnitelmat ovat vakavia) . Hän tuomitsi verohelpotukset yrityksille, jotka lähettävät työpaikkoja ulkomaille, mutta puolusti vapaakauppaa.
Puheen fiksuin kohta käsitteli hieman pilakuvaa hallituksen roolista, joka on hallinnut molempia puoluekokouksia viimeisen kahden viikon aikana. Republikaanit kutsuivat hallitusta uhkaksi, jonka pitäisi yksinkertaisesti "poistua" ahkerasti työskentelevien liikemiesten ja jyrkästi yksittäisten yrittäjien elämästä. Demokraatit sen sijaan näyttivät viittaavan siihen, että hallituksen hyväntahtoisuus oli luotettavampi pienen ihmisen oikeuksien suojelija kuin voiton tavoittelu. Se ei ole joko/tai, Obama väitti. Se, että tämä yksinkertainen havainto merkitsi retorisen sävyn huomattavaa kohottamista, on mitta siitä, kuinka kireäksi keskustelusta on tullut. Hänen sanansa merkitsivät molempien osapuolten vihaisten partisaanien nuhtelua:
"Emme usko, että hallitus voi ratkaista kaikkia ongelmiamme. Mutta emme usko, että hallitus on kaikkien ongelmiemme lähde – sen enempää kuin hyvinvoinnin saajat, yritykset tai ammattiliitot, maahanmuuttajat tai homot tai mikään muu ryhmä, jota meidän on kerrottu syyttäväksi ongelmistamme.”
Kaiken tämän vastaanotto Charlottessa oli innostunut, vaikka Bill Clinton inspiroikin lisää kiintymystä bravuurisella esityksellään keskiviikkoiltana.
Vuoden 2008 taika on poissa ikuisesti. Mutta herra Obama, harmaampi ja synkempi kuin neljä vuotta sitten, ei tarvitse taikuutta voittaakseen uudelleenvaalit. Jyrkästi jakautuneessa maassa, jossa ehkä 40 prosenttia kummankin puolen äänestäjistä on leiriytynyt vakiintuneisiin asemiin, hänen on pysyttävä äänestysprosentissa omalla puolellaan ja pidettävä kiinni tarpeeksi keskustalaisista päästäkseen voittolinjan yli. Obaman vuosikongressin puhe ei ollut jännittävin tai vakuuttavin, jonka hän on koskaan pitänyt. Mutta se ei ollut huono esitys sellaiselle voittavalle koalitiolle, jota hän tarvitsee.
(Taloustieteilijä)
