Syyrian voimistuva väkivalta herätti hälytyksen maan pohjoisrajalla maanantaina, kun Turkki ryntäsi sotilaslentokoneita sen jälkeen, kun Syyrian lentokoneet pommittivat rajalla taistelevia kapinallisia, kun paniikkiin tulleet siviilit ryömivät kahta maata erottavan piikkilanka-aidan yli.
Syyrialaisessa Ras al-Aynin kaupungissa tapahtunut tapaus, vaikkakin suhteellisen vähäinen, auttaa selittämään Syyrian konfliktin Turkissa luomaa jännitystä, joka on tuonut taistelut niin lähelle turkkilaisia maanviljelijöitä, että asukkaat kuulevat rutiininomaisesti pommien räjähdyksen.
Se myös korosti Turkin innokkuutta hankkia Patriot-ohjuksia puolustuskeinona, koska se pelkäsi, että Syyrian presidentin Bashar al-Assadin hallinto saattaa käyttää kemiallisilla taistelukärjillä varustettuja ohjuksia selviytyäkseen viime kädessä. Ihmiset täällä pelkäävät, että nuo ohjukset voisivat sylkeä myrkyllisiä höyryjä, jotka leviävät Turkkiin tai jopa eksyvät Turkin alueelle, kuten ammukset ovat useaan otteeseen tehneet.
Nato kokoontuu tiistaina päättääkseen Patriottien luovuttamisesta Turkille, ja turkkilaiset viranomaiset ovat alkaneet etsiä ohjusjärjestelmien mahdollisia paikkoja, vaikka niitä ei ehkä oteta käyttöön useisiin viikkoihin.
Samaan aikaan Syyrian pääkaupungista Damaskoksesta ilmestyi ristiriitaisia uutisia ulkoministeriön tiedottajan Jihad Makdissin kohtalosta.
Ulkoministeriön maanantaina antaman lausunnon mukaan hallituksen toimia sisällissodassa voimakkaasti puolustanut Makdissi erotettiin virastaan, mutta hän pysyi ministeriössä. Ilmoitus herätti spekulaatioita, että hän on loikannut.
Mutta hänen puhelimitse tavoitettu ystävänsä sanoi, että Makdissi oli Lontoossa, missä hän työskenteli kerran Syyrian diplomaattisessa edustustossa ja omistaa talon. Ystävä sanoi, että Makdissi pitää tauon paineesta olla hallituksen virallinen kasvo tiedotusvälineissä, vaikka hänellä ei ole turvasuojaa itselleen tai perheelleen. Ystävä luonnehtii Makdissin poissaoloa "peruuttamiseksi" eikä loikkaukseksi.
Välikohtaus lähellä Ras al-Ayniä alkoi maanantaiaamuna läheisen turkkilaisen Ceylanpinarin kaupungin asukkaan mukaan, joka puhui puhelimessa.
Oppositioaktivistit sanoivat, että syyrialainen lentokone pudotti kaksi pommia kapinallisiin alueella, jossa kurdi- ja islamistikapinallisjoukot ovat äskettäin kohdanneet yhteen, noin 300 metrin päässä Turkin rajasta. Ainakin 10 ihmisen kerrottiin kuolleen, mukaan lukien kolme lasta. Turkkilaiset ambulanssit ryntäsivät rajalle kuljettamaan loukkaantuneita, ja siviilit pakenivat turvaan Turkkiin kiipeämällä piikkilanka-aidan yli.
Libanonissa valtion ylläpitämä kansallinen uutistoimisto kertoi, että libanonilaiset sotilaat Bekaan laaksossa ampuivat Syyriaan sen jälkeen, kun "aseelliset miehet" ampuivat heitä rajalta sunnuntaina. Tiedossa ei ollut uhreja.
Taistelut jatkuivat Damaskoksen kansainvälisen lentokentän ympärillä, jonka Syyrian hallinto oli sunnuntaina ilmoittanut olevan auki ja lentävän reittilentoja ensimmäistä kertaa kolmeen päivään. EgyptAir kuitenkin peruutti lennon, joka oli matkalla Kairosta Damaskokseen maanantaina ja määräsi sen kääntymään "huonoon turvallisuustilanteeseen vedoten", uutistoimisto Reuters raportoi.
Lentokentän lähellä olevissa kaupungeissa ja lähiöissä on nähty viime päivien kovimpia taisteluja hallituksen joukkojen ja oppositiojoukkojen välillä.
(The Washington Post)
