USA:n uintimestariksi tullut elokuvatähti Esther Williams on kuollut Los Angelesissa 91-vuotiaana.
Hänen tiedottajansa sanoi, että hän kuoli rauhallisesti unissaan. Hänen terveydentilansa oli heikentynyt vanhuuden vuoksi.
Kun hän oli 16-vuotiaana kansallinen uimamestari, hänen menestys johti uraan Hollywoodin "vesimusikaaleissa", jotka oli suunniteltu vain hänelle 1940-luvulla.
Hänestä tuli tunnetuksi Hollywoodin merenneito, ja hän näytteli elokuvissa, kuten Dangerous When Wet ja Easy to Wed.
Williamsista tuli yksi elokuvateatterin suurimmista lipputuloista 1940- ja 1950-luvuilla, ja hän esiintyi tunnetusti upeissa uimapuvuissa, jotka hyödynsivät hänen fyysistä kauneuttaan.
Hänen elokuvansa olivat tyypillisesti ylellisiä laulu- ja tanssitapahtumia, jotka seurasivat samaa romanssin, musiikin ja komedian kaavaa – joita piti yhdessä kevyt juoni, joka tarjosi näyttelijälle loputtomasti tekosyitä päästä veteen.
Finaalissa Williams sukelsi tavallisesti uima-altaaseen tai laguuniin ja nousi pintaan musiikin tahdissa veden kimmeltäessä hänen säteilevillä kasvoillaan.
Hänen menestyneisiin elokuviinsa kuuluivat Thrill of a Romance, Fiesta, On an an Island With You ja Idahon herttuatar.
Näyttelijöitä olivat muun muassa Gene Kelly, Frank Sinatra, Red Skelton, Ricardo Montalban ja Howard Keel.
"Katson tuota tyttöä ja pidän hänestä", hän sanoi katsoessaan elokuviaan vuosikymmeniä myöhemmin, Reuters raportoi.
"Ymmärrän, miksi hänestä tuli suosittu yleisön keskuudessa. Hänessä oli vaatimaton ominaisuus. Hän oli varmasti terve, hän sanoi.
Esther Williams esiintyi BBC:n Parkinson-ohjelmassa vuonna 2000.
1950-luvulla hän yritti haarautua ei-uivaisiin rooleihin, mutta ei onnistunut.
"Arvelen, että MGM huomasi, että yleisöni halusi tuon uimapuvun", hän sanoi, kun hänen omaelämäkertansa julkaistiin vuonna 1999.
"Ja tiedäthän, kun Cinemascope tuli sisään ja vesi on kietoutunut ympärillesi ja he ottivat minusta suuria lähikuvia... Luulen, että siihen liittyi liian paljon iloa, jotta he voisivat muuttaa sitä."
Hän jäi eläkkeelle elokuvista vuonna 1962 mentyään naimisiin kolmannen aviomiehensä, Hollywood-pelipoika Fernando Lamasin kanssa.
Myöhempinä vuosinaan hän isännöi uintitapahtumia ABC-TV:n vuoden 1984 olympialaisista kertoville uutisille ja käänsi huomionsa liike-elämään ja lanseerasi oman uimapukusarjansa.
Williams oli naimisissa Lamasin kanssa 20 vuotta hänen kuolemaansa saakka vuonna 1982. Hän ja hänen viimeinen aviomiehensä Edward Bell asuivat Los Angelesin Beverly Hillsissä.
Hänen omaelämäkertansa kertoi myös monista romansseista, mukaan lukien yksi näyttelijä Jeff Chandlerin kanssa.
Williamsin mukaan hän huomasi, että hän oli pukeutuja ja käveli ulos selittäen: "Jeff, olet liian iso pilkkuihin." Useat Chandlerin kollegoista kielsivät Williamsin väitteet kirjan ilmestyessä.
BBC
