Yhdysvaltain presidentti Barack Obama on sanonut, että Britannia menee "jonon takapuolelle" kauppasopimuksissa Yhdysvaltojen kanssa, jos se äänestää EU:sta eroamisen puolesta.
Hän sanoi, että Britannia oli parhaimmillaan, kun se "auttaa johtamaan" vahvaa EU:ta ja jäsenyys teki siitä "suuremman toimijan" maailmannäyttämöllä.
Hän puhui kolmipäiväisen Iso-Britannian vierailunsa alussa.
"Luulen, että ne, jotka jäävät poimimaan palasia sen jälkeen, kun Obama siirtyy eteenpäin, ovat hieman turhautuneita hänen kommenteistaan, koska ne eivät heijasta Yhdysvaltain kauppapolitiikkaa, eivätkä ne varmasti heijasta Yhdysvaltain tulevaa kauppapolitiikkaa. Teillä oli täällä ontuva ankka Yhdysvaltain presidentti, joka teki vanhalle brittiystävälleen poliittisen palveluksen."
Puhuessaan yhteisessä lehdistötilaisuudessa Obaman kanssa pääministeri David Cameron sanoi, että EU-jäsenyys vahvisti Britannian "erityistä suhdetta".
Ison-Britannian tulevasta kansanäänestyksestä sen EU-jäsenyydestä hän sanoi: "Tämä on meidän valintamme - ei kenenkään muun - brittien suvereeni valinta - mutta kun teemme tämän valinnan, on varmasti järkevää kuunnella, mitä ystävämme ajattelevat."
Obama sanoi: "Yhdistynyt kuningaskunta on parhaimmillaan, kun se auttaa johtamaan vahvaa Euroopan unionia. Se hyödyntää Britannian valtaa olla osa EU:ta. En usko, että EU lieventää brittien vaikutusvaltaa maailmassa, vaan lisää sitä.
Siitä, pitäisikö hänen puuttua Yhdistyneen kuningaskunnan kansanäänestykseen, hän sanoi: "Haluan tehdä selväksi: viime kädessä tämä on asia, jonka brittien äänestäjien on päätettävä itse.
"Osana erityistä suhdettamme ystävyyteen kuuluu olla rehellinen ja kertoa mielipiteeni, ja rehellisesti sanottuna tuon päätöksen lopputulos kiinnostaa Yhdysvaltoja syvästi, koska se vaikuttaa hyvinvointiimme. hyvin."
Lontoon pormestari ja EU-perustaja Boris Johnson on kritisoinut Obaman puuttumista EU-kansanäänestyskeskusteluun tekopyhäksi, ja UKIP-johtaja Nigel Farage sanoi olevansa kaikkien aikojen brittivastaisin Yhdysvaltain presidentti.
Johnson sanoi, että vaikka hän oli Obaman "suuri fani", EU:hun jääminen on "selvästikin asia, josta olemme eri mieltä".
Lontoon pormestari on joutunut arvostelun kohteeksi kommenteista, joita hän teki herra Obaman "osittain kenialaisista" sukujuurista Sunin artikkelissa, ja vihjasi, että jotkut ihmiset ajattelivat, että hänellä oli "esi-isien vastenmielisyys Brittiläistä imperiumia kohtaan".
Johnson korosti tapaa, jolla Winston Churchillin rintakuva oli poistettu soikeasta kabinetista hänen tullessaan presidentiksi.
Yhdysvaltain presidentti vastusti ehdotusta, ettei hän ollut Britannian sota-ajan johtajan ihailija, ja sanoi, että hänellä oli Churchillin rintakuva sopimushuoneen ulkopuolella – hänen yksityisessä toimistossaan hänen virallisen asuinpaikkansa toisessa kerroksessa.
”Se on siellä vapaaehtoisesti, koska voin tehdä mitä tahansa toisessa kerroksessa. Rakastan miestä", hän sanoi.
Hän ei viitannut herra Johnsoniin nimellä, mutta lisäsi: "Se koskee vain Winston Churchilliä. Mielestäni ihmisten pitäisi tietää se, tietää ajatukseni siellä."
UKIP-johtaja Nigel Farage kertoi aiemmin BBC Newsille, että hänen mielestään Obaman näkemykset Isosta-Britanniasta oli muovannut hänen kenialaisen isoisänsä kokemuksen siirtomaa-Britanniasta ja ehdotti, että hän kantaa kaunaa Britanniaa kohtaan.
