Tuntia nuoremman veljensä kuoleman jälkeen moottoripyöräonnettomuudessa Torrey Smith nappasi sunnuntaina kuusi syöttöä 127 jaardille ja kaksi touchdownia, mikä sai Baltimoren yli New Englandin 31-30 NFL-välienselvittelyssä.
Ravens-vastaanotin pyyhki kyyneleet hetkeä ennen pelin alkua hetken hiljaisuuden jälkeen veljelleen, Tevin Jonesille, joka kuoli varhain aamulla tapahtuneessa kolarissa ja jolle Smith omistautui.
"Se merkitsee minulle paljon. Se merkitsee paljon myös perheelleni, Smith sanoi. "Se oli pikkuveljelleni.
"En melkein pelannut. Kiitän kaikkia tuesta, joukkuetovereitani ja ystäviäni. Lukion valmentajani huolehtii äidistäni. Kaikki osoittavat paljon rakkautta." Smith nappasi 5 jaardin touchdown-syötön Joe Flaccolta ja veti Baltimoren eroon 30-28 ja 4:01. Hän oli saanut 25 jaardin touchdown-syötön Flaccolta toisella neljänneksellä Ravensin ensimmäisistä pisteistä.
"Se on uskomatonta", Flacco sanoi. "En voi kuvitella, mitä hän käy läpi. Hänen esiintymisensä ja pelaaminen on yksi asia. Sitten oli todella uskomatonta pelata hänen tavallaan ja kaverimme kokoontua hänen ympärilleen. New Englandin lyönnin jälkeen Patriotsin syöttöhäiriörangaistus loi Justin Tuckerin pelin voittavan 27 jaardin maalin viimeisessä pelissä, mikä antoi Ravensille ensimmäisen runkosarjan voittonsa New Englandista seitsemällä yrityksellä.
Atlanta, Arizona ja Houston nousivat NFL:n ainoiksi voittamattomiksi joukkueiksi kolmen viikon jälkeen, kaksi seuraa teki niin sen jälkeen, kun muut lyömättömät joukkueet putosivat, mutta päivän tunnetuin peli oli Baltimore.
Patriots ja Ravens kohtasivat ensimmäisen kerran sitten viime kauden pudotuspelien välierien välienselvittelyn viime tammikuussa, jonka New England voitti 23-20 päästäkseen Super Bowliin Baltimoren epäonnistuttua kenttämaalin viimeisillä sekunneilla.
Tällä kertaa Baltimore sai kenttämaalin valmentaja John Harbaughin 50-vuotispäivänä ja pudotti Patriotsin lukemiin 1-2 ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2001 ja alle 500 missä tahansa kauden vaiheessa ensimmäistä kertaa yhdeksään vuoteen.
Ray Ricen 7 jaardin touchdown-juoksu 3:24 kolmannelle neljännekselle johti Ravensille 21-20-johtoon, mutta New England vastasi Danny Woodheadin 3 jaardin touchdown-juoksuun ja 20 jaardin Stephen Gostkowskin kenttämaaliin, mikä sai aikaan Smithin myöhäiset sankarit. .
"Se oli uskomatonta, että se kaveri edes oli täällä ja pelasi sen, mitä hänellä oli, oli mahtavaa", Rice sanoi.
Arizonalainen Kevin Kolb sai Philadelphian maksamaan hänen vaihtamisestaan Cardinalsiin viime vuonna. Hän suoritti 17-24 syöttöä 222 jaardia ja kaksi touchdownia aiemmin lyömättömän Eaglesin kotipelissä 27-6.
"He pelasivat paremmin kuin me", Eaglesin valmentaja Andy Reid sanoi. "Se on minun vastuullani. Minulla ei ollut jalkapallojoukkuettani valmis pelaamaan. He tekivät." Cardinals ei ole aloittanut 3-0 sitten vuoden 1974, jolloin heidän kotipaikkansa oli vielä St. Louisissa. Joukkue muutti Arizonaan ennen vuoden 1988 kautta.
Atlantan Matt Ryan syötti 30/40 275 jaardia ja kolme touchdownia voittaakseen Falconsin aiemmin voittamattoman isäntä San Diegon 27-3.
Michael Turner juoksi 80 jaardia ja touchdownin Atlantalle, 3-0 ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2004.
Houstonin Matt Schaub suoritti 17/30 syöttöä 290 jaardia ja neljä touchdownia, mikä antoi Texasille 31-25-voiton Denverissä, työntäen Texansin 3-0:aan ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun seura ensimmäisen kerran meni kentälle vuonna 2002.
Peyton Manning suoritti puolet 52 syötöstään, joista 26 epäonnistui eniten NFL-uransa aikana, 330 jaardia ja kaksi neljännen neljänneksen touchdownia tappiolla.
San Francisco menetti mahdollisuuden aloittaa 3-0 ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1998, kun hän hävisi Minnesotassa 24-13, kun Christian Ponder heitti kaksi touchdown-syöttöä Kyle Rudolphille ja juoksi uuteen kosketukseen isäntä Vikingsille.
Ryan Succop potkaisi viimeisen kuudesta maalistaan 8:33 jatkoajalle, jolloin Kansas City voitti New Orleansin 27-24. Chiefs teki pelin viimeiset 21 pistettä jättäen Saintsin ja Clevelandin NFL:n ainoat voittamattomat joukkueet.
New Orleansin pelinrakentaja Drew Brees suoritti touchdown-syötön 46. peräkkäisessä ottelussaan, mikä on yksi ujo Johnny Unitasin hallussa olevasta NFL-ennätyksestä.
Tennessee voitti Detroitin 44-41 Rob Bironasin 26 jaardin yliajan kenttämaalilla, kun taas Nick Folkin jatkopotku antoi New York Jetsin 23-20 voiton Miamista.
Muissa sunnuntain peleissä Cincinnati voitti Washingtonin 38-31, Oakland voitti Pittsburghin 34-31, Jacksonville kukisti Indianapolisin 22-17, Dallas voitti Tampa Bayn 16-10, Chicago tyrmäsi St. Louisin 23-6 ja Buffalo voitti Clevelandin 24-14.
(Hürriyet Daily News)
