Pääministeri Recep Tayyip Erdoğan vastusti mielenosoittajia, jotka kehottivat lopettamaan kulutuksen vahingoittaakseen taloutta ja vertasivat heitä "säälittäviin jyrsijöihin". Erdoğan kutsui ehdotusta "barbaariseksi" ja sanoi, että se vahingoittaisi kansakuntaa, ja ylisti kauppiaiden asennetta Gezi Parkin protestiaallon aikana.
”Jotkut ovat pyytäneet lopettamaan kulutuksen kuudenneksi kuukaudeksi talouden pysäyttämiseksi. Ajatus hallituksen kaatamisesta aiheuttamalla kauppiaiden romahdus on barbaari", Erdoğan sanoi 23. heinäkuuta puhuessaan Turkin käsityöläisten ja kauppiaiden liiton (TESK) Ankarassa järjestämässä nopeassa illallisessa.
"Ne, jotka haluavat hoitaa ongelmansa hallituksen kanssa heikentämällä Turkin taloutta, eivät eroa säälittävistä jyrsijöistä, jotka yrittävät porata reikiä laivaan, joka kuljettaa kaikkia 76 miljoonaa [turkkilaista]", hän lisäsi.
Pääministeri oli aiemmin kutsunut mielenosoittajia "ryöstelijöiksi" (turkkiksi Çapulcu), joka muutettiin ironisesti anglismin "chapulleriksi" ja siitä tuli yksi mielenosoittajien sotahuuto.
Erdoğan korosti, että monet kauppiaat Istanbulissa ja Ankarassa olivat kärsineet paljon taloudellisista ja aineellisista vaikeuksista Gezin mielenosoituksista johtuen.
”Valitettavasti kauppiaamme ovat joutuneet kohteena. Katujemme terrorisoinnin seurauksena monet kauppiaiden yritykset horjutettiin. Kaupat ryöstettiin. Jotkut myymälöiden omistajat saivat uhkauksia. Pöydät ja tuolit tuhoutuivat. Kauppiaiden varoituksia, jotka kutsuivat ihmisiä terveeseen järkeen, ei kuunneltu”, Erdoğan sanoi.
– Kauppiaat ovat vastustaneet ilkivaltaa, ryöstelyä ja väkivaltaa läpi historian, koska heillä on kaukonäköisyys. He ymmärtävät nopeasti, mihin tapahtumat voivat johtaa, ja omaksuvat selkeän asenteen sen mukaisesti. He näkivät, että Turkin vakauden ja luottamuksen ympäristö oli kohteena, ja ottivat kantaa", Erdoğan sanoi ja lisäsi, että kauppiaat odottivat "turvallisuutta ja vakautta" hallitukselta. "[Turkkilaiset kauppiaat] ovat aina oikeuden ja lain puolella."
Lähes kaksi kuukautta kestäneet mielenosoitukset, jotka sai alkunsa Istanbulin Gezi-puiston kunnostushankkeesta, levisivät pääasiassa poliisin väkivaltaisten mielenosoittajien tukahduttamiseen. Erdoğan on arvostellut mielenosoituksia alusta alkaen, kuvailemalla niitä juoniksi hallitusta vastaan ja syyttäen "korkolubia" levottomuuksien lietsomisesta.
