Des affrontements ont éclaté devant les bureaux du gouvernement à Beyrouth, la capitale libanaise, après que des milliers de personnes ont assisté aux funérailles du chef de la sécurité Wissam al-Hassan, tué par une voiture piégée vendredi.
Un groupe de manifestants a tenté de prendre d'assaut le siège du gouvernement, après un nouvel appel à la démission du Premier ministre Najib Mikati. La police a tiré des coups de semonce et utilisé des gaz lacrymogènes.
L'attaque de vendredi a également tué l'un des gardes du corps de M. Hassan et une femme qui se trouvait à proximité.
Des figures de l'opposition ont imputé l'attaque à la Syrie voisine.
De nombreuses personnes ont manifesté contre la Syrie et ses alliés libanais, craignant que le conflit syrien ne déborde.
L'affrontement devant le bureau du Premier ministre a duré quelques minutes.
Deux anciens Premiers ministres – Saad Hariri et Fouad Siniora – sont intervenus pour exhorter leurs partisans à rester calmes.
Les communautés religieuses du Liban sont divisées entre celles qui soutiennent le gouvernement syrien – dont de nombreux chiites – et celles, majoritairement sunnites, qui soutiennent les rebelles.
Le groupe militant chiite libanais Hezbollah, proche allié du gouvernement syrien, a condamné l'attentat.
Le ministre syrien de l'Information, Omran al-Zoubi, a qualifié cet acte d'« acte lâche et terroriste ». Il a ajouté que de tels incidents étaient « injustifiables où qu'ils se produisent ».
Les troupes syriennes se sont retirées du Liban en 2005 après 29 ans de présence, à la suite de l'assassinat de l'ancien Premier ministre Rafic Hariri.
M. Hassan, 47 ans, était proche de l'opposition du 14 mars et de la famille Hariri, membre de l'opposition anti-syrienne.
Blâmer son voisin
Le président Michel Suleiman et le Premier ministre Mikati – qui a dû faire face à des appels à sa démission suite à ce meurtre – ont salué le cercueil de M. Hassan lors d'une cérémonie antérieure au siège des Forces de sécurité intérieure (FSI).
Des manifestants anti-gouvernementaux et anti-syriens ont assisté aux funérailles. Ils accusent la Syrie, mais aussi le gouvernement de coalition, affirmant être de mèche avec la Syrie.
Les gens craignent qu’il y ait davantage d’attaques ici.
On ressent un sentiment palpable de sécurité accrue, même dans un pays où la présence policière et militaire est toujours importante.
Mais certains craignent que, même si l’armée syrienne est partie en 2005, Damas soit en mesure d’atteindre la société libanaise directement et par l’intermédiaire de ses alliés.
M. Hassan dirigeait la branche renseignement des FSI. La voiture piégée a explosé près de ses bureaux, dans le quartier d'Achrafiya, à l'est de Beyrouth.
M. Hassan devait être enterré aux côtés de l'ancien Premier ministre Hariri.
Il a mené une enquête sur l'assassinat de M. Hariri, qui impliquait Damas.
M. Hassan a également récemment organisé l’arrestation d’un ancien ministre accusé d’avoir planifié une campagne de bombardements au Liban parrainée par la Syrie.
Un jour après l'attentat, le Premier ministre Mikati a suggéré que l'attaque était liée à cette affaire.
De nombreuses personnes en deuil lors des funérailles de dimanche ont agité le drapeau bleu clair du Parti du futur, parti d'opposition sunnite, tandis que d'autres portaient le drapeau national du Liban.
Beaucoup de gens ont décrit M. Hassan comme un martyr tué en essayant de protéger son pays.
« Nous sommes venus pour l'avenir du Liban afin de montrer que nous n'aurons pas peur », a déclaré l'un des participants au deuil.
Le Premier ministre a proposé de démissionner de son poste samedi, mais le président Suleiman lui a demandé de rester dans l'intérêt national.
Ahmad Fatfat, un éminent député de l'opposition libanaise, a déclaré à l'émission Newshour de la BBC que le conflit pourrait dégénérer en guerre civile.
Wissam Al-Hassan
- Chef de la branche du renseignement des Forces de sécurité intérieure du Liban
- Musulman sunnite né dans la ville de Tripoli, au nord du pays, en 1965
- Responsable de la sécurité de l'ancien Premier ministre Rafic Hariri
- Considéré comme proche des Hariri et de la coalition d'opposition du 14 mars
- Responsable de l'arrestation en août de l'homme politique pro-syrien et ancien ministre de l'Information Michel Samaha
« Ce que M. Assad essaie de faire maintenant, c’est de transférer son problème à tous les pays autour de la Syrie – à la Turquie, au Liban, à l’Irak, à la Jordanie, et le Liban est le plus fragile dans cette histoire », a-t-il déclaré.
« Et peut-être qu’Assad fera tout ce qu’il peut pour plonger le Liban dans une situation infernale afin de pouvoir penser plus tard qu’il s’agit d’une guerre générale au Moyen-Orient et non d’une révolution en Syrie. »
Le secrétaire général de la Ligue arabe, Nabil al-Arabi, a déclaré qu'il espérait que la situation au Liban serait réglée et que le calme reviendrait.
« Ce qui se passe est très délicat et j'espère que les Libanais, comme d'habitude, pourront traverser cette période difficile », a déclaré M. Arabi.
(Nouvelles de la BBC)
