Larry Hagman, devenu célèbre dans le monde entier pour son interprétation du méchant pétrolier JR Ewing dans la série télévisée américaine "Dallas", est décédé à l'âge de 81 ans après avoir perdu une bataille contre le cancer, a annoncé samedi sa famille.
"Quand il est décédé, il était entouré de ses proches", a indiqué la famille dans un communiqué. "C'était un décès paisible, comme il l'avait souhaité." Hagman est décédé vendredi après-midi à l'hôpital Medical City de Dallas des suites d'un cancer de la gorge, selon le communiqué.
Aucun autre détail n'a été donné.
Hagman est devenu une star de la télévision pour la première fois en 1965 dans la série comique « I Dream of Jeannie », dans laquelle il incarnait un aimable astronaute dont la vie est tourmentée par une belle blonde interprétée par Barbara Eden.
Mais ce n’est qu’en 1977, avec la sortie du feuilleton « Dallas », que sa carrière hollywoodienne décolle réellement.
"Dallas" raconte l'histoire d'une famille texane très riche, dans laquelle Hagman joue le rôle du millionnaire corrompu et sans scrupules JR Ewing, l'homme que tout le monde aimait détester.
Avec son Stetson omniprésent et un sourire qui cachait des intrigues constantes, JR a propulsé la série qui a duré 13 saisons sans précédent de 1978 à 1991, devenant ainsi l'une des émissions de télévision les mieux notées de tous les temps dont la popularité a dépassé bien au-delà des États-Unis.
Il a vécu et travaillé dans le sud de la Californie. Mais depuis que la série se déroule à Dallas, le nom de Hagman est devenu synonyme du Texas.
Il a animé « Lone Star », une série documentaire en huit parties sur l'histoire de l'État pour la télévision PBS, diffusée en 1985 et programmée pour célébrer le 150e anniversaire de la déclaration du Texas comme république indépendante, un statut de courte durée avant lui. rejoint les États-Unis.
En 1992, Hagman a reçu un diagnostic de cirrhose du foie, qui s'est ensuite transformée en une tumeur cancéreuse.
Trois ans plus tard, il subit une greffe du foie qui lui sauve la vie.
Autrefois connu pour ses manières de faire la fête, Hagman a arrêté de boire et de fumer après son diagnostic de foie et est devenu plus tard un militant anti-tabac.
En novembre 1996, l'acteur a joué dans « Dallas : JR Returns », un téléfilm de deux heures pour la télévision CBS, ainsi que dans la série dramatique d'une heure du réseau « Orleans ».
Hagman a repris son rôle de JR Ewing dans la suite de « Dallas » de TNT, qui a débuté en 2012, mais sa santé défaillante l'a empêché de continuer.
Ses rôles sur grand écran incluent son interprétation du gouverneur corrompu du Sud Picker dans le film politique de Mike Nichols « Primary Colors », dont le casting comprenait des stars telles que John Travolta, Emma Thompson, Billy Bob Thornton, Kathy Bates et Adrian Lester.
Hagman est né à Fort Worth, au Texas, le 21 septembre 1931, fils de l'actrice Mary Martin et de l'avocat Ben Hagman.
Lorsque ses parents divorcent en 1936, il est envoyé à Los Angeles pour vivre avec sa grand-mère.
Après la mort de sa grand-mère, Hagman, qui n'avait alors que 12 ans, partit à New York pour vivre avec sa mère, qui s'était remariée et poursuivait une carrière réussie à Broadway.
Après une année au Bard College d'Anandale-on-Hudson, New York, Hagman décide de suivre les traces théâtrales de sa mère.
Sa première expérience professionnelle sur scène a eu lieu avec le Margo Jones Theatre-in-the-Round à Dallas, au Texas. Il est ensuite apparu dans la production du New York City Center de « Taming the Shrew ». Essayant de tirer parti de ces premiers pas, Hagman a déménagé en Grande-Bretagne en tant que membre du casting du grand succès scénique de sa mère, « South Pacific », et y est resté cinq ans.
En Grande-Bretagne, il rejoint également l'US Air Force, où il produit et réalise plusieurs spectacles destinés aux membres du service militaire.
Pour son interprétation de JR Ewing, Hagman a été nominé pour deux Emmy Awards pour l'acteur principal exceptionnel dans une série dramatique en 1980 et 1981, mais n'a pas gagné. Il a également été nominé pour quatre Golden Globes entre 1981 et 1985.
Hagman était marié au Maj Axelsson, d'origine suédoise. Le couple a deux enfants, sa fille Heidi Kristina et son fils Preston.
(Agence France-Presse)
