Ils portent peut-être les humbles draps blancs requis pour le pèlerinage islamique du haj, mais pour de nombreux visiteurs qui se pressent dans les rues de La Mecque, le souvenir parfait de leur voyage est la marchandise la plus étincelante : l’or.
Pour la plupart des pèlerins, le haj représente l'accomplissement d'une ambition de toute une vie et beaucoup d'entre eux souhaitent commémorer leur voyage avec des souvenirs ou des cadeaux pour leurs proches ayant une signification religieuse particulière.
Les pèlerins venus de lieux plus petits et moins cosmopolites que La Mecque trouvent également que les bijoux en or sont moins chers, de meilleure qualité et plus élaborés que ceux disponibles chez eux, créant ainsi un marché annuel florissant pour le métal précieux.
« Les dessins sont magnifiques. Tout est magnifique. Je ne sais pas lesquels choisir », a déclaré Ijlal Suleiman, 35 ans, du Soudan.
Mais après avoir négocié avec un vendeur d'or, elle a décidé de déménager dans le magasin voisin pour goûter d'autres modèles.
Des dizaines de boutiques d’or se trouvent juste à l’extérieur de la Grande Mosquée, le lieu le plus saint de l’Islam, et leurs étagères et vitrines scintillent de bracelets, colliers, bagues, boucles d’oreilles, médaillons et chaînes gravés de motifs traditionnels du Moyen-Orient et de l’Inde.
Les prix de l'or brut sont similaires à ceux de Dubaï, une plaque tournante régionale de la joaillerie, avec 24 carats valant 204 dirhams des Émirats arabes unis (55.54 dollars) le gramme dans l'émirat, selon www.uaegoldpricetoday.com, et 215 riyals (57.33 dollars) à La Mecque. , dit un commerçant.
La plupart des bijoux sont fabriqués à Djeddah, ville portuaire saoudienne de la mer Rouge, à partir d'or 21 carats, tandis que les pièces aux motifs indiens sont importées via Dubaï, a déclaré Ali Abdullah, 35 ans, un Saoudien qui travaille dans un magasin d'or à La Mecque depuis 10 années.
"L'or vendu à La Mecque est pur et non altéré", a-t-il déclaré. « L’or saoudien est le meilleur au monde. Sa qualité est élevée et c’est béni. Les gens achètent de l’or et disent que c’est de l’or béni de La Mecque.
Contrairement à l’or blanc parsemé de diamants et de pierres précieuses exposé dans les centres commerciaux fastueux de Dubaï, l’or sur les marchés de La Mecque ne contient pratiquement aucun ajout, ce qui est plus attrayant pour les clients qui l’achètent à titre d’investissement.
"L'or ici est bon en termes de poids et de fabrication", a déclaré Mohammed Idrisur Rahman, 57 ans, avocat du Bangladesh, alors qu'il achetait deux médaillons pour sa fille et sa belle-fille. "C'est de l'or massif et le prix est bon et il a été acheté dans un lieu saint."
Pour les parents éloignés, des cadeaux moins brillants mais très recherchés suffiraient, a déclaré Rahman. Cela comprend des chapelets et de l'eau de zamzam, pompée d'un puits sacré à La Mecque.
Cependant, tous les pèlerins ne considèrent pas leurs achats comme religieux.
« Je ne crois pas aux bêtises de bénédiction. L'or, c'est bien, c'est mieux que d'acheter des tissus et des vêtements », a déclaré Haj Namen, 47 ans, originaire du Kurdistan irakien, après avoir acheté chez lui pour 2,450 XNUMX dollars d'or pour sa femme.
"Si vous êtes loin de votre femme pendant un mois, vous devez lui rapporter de l'or", a déclaré Najem, qui accomplit le haj consécutivement depuis 12 ans dans le cadre de son travail de voyagiste.
(Reuters)
