L'Iran prévoit de connecter ses citoyens à un réseau Internet national dans le cadre de ce que les autorités considèrent comme une tentative d'améliorer la cybersécurité, mais que de nombreux Iraniens craignent comme étant la dernière façon de contrôler leur accès au Web.
L'annonce, faite dimanche par un vice-ministre du gouvernement, est intervenue alors que la télévision d'État annonçait que le moteur de recherche et le service de messagerie électronique de Google Inc. seraient bloqués « dans quelques heures ».
« Google et Gmail seront filtrés dans tout le pays jusqu'à nouvel ordre », a déclaré un responsable identifié uniquement par son nom de famille, Khoramabadi, sans donner plus de détails.
L'Agence de presse des étudiants iraniens (ISNA) a déclaré que l'interdiction de Google était liée à la diffusion d'un film anti-islamique sur la plateforme YouTube de l'entreprise, qui a suscité l'indignation dans le monde musulman. Aucune confirmation officielle n'a été fournie.
L’Iran possède l’un des plus grands filtres Internet du monde, empêchant les Iraniens ordinaires d’accéder à d’innombrables sites au motif officiel qu’ils sont offensants ou criminels.
Mais de nombreux Iraniens pensent que le blocage de sites comme Facebook et YouTube est dû à leur utilisation dans les manifestations anti-gouvernementales après la réélection contestée du président Mahmoud Ahamdinejad en 2009.
Les sites exprimant des opinions considérées comme antigouvernementales sont également systématiquement bloqués.
Les Iraniens contournent généralement le filtre gouvernemental en utilisant un logiciel de réseau privé virtuel (VPN) qui donne l’impression que l’ordinateur est basé dans un autre pays.
Mais les responsables iraniens parlent depuis longtemps de créer un système Internet qui serait largement isolé du World Wide Web.
« Ces derniers jours, toutes les agences et tous les bureaux gouvernementaux… ont été connectés au réseau national d'information », a déclaré le vice-ministre des Communications et des Technologies, Ali Hakim-Javadi, cité par l'agence de presse Mehr.
La deuxième phase du plan consisterait à connecter les Iraniens ordinaires au réseau national, a-t-il déclaré.
Selon les médias iraniens, le système national serait pleinement mis en œuvre d'ici mars 2013, mais il n'était pas clair si l'accès à l'Internet mondial serait coupé une fois le système iranien déployé.
Même en utilisant des VPN, de nombreux Iraniens ont rencontré de graves problèmes pour accéder à leur courrier électronique et aux sites de réseaux sociaux en février, avant les élections parlementaires.
VER
La République islamique a renforcé sa cybersécurité après que son programme nucléaire a été attaqué en 2010 par le ver informatique Stuxnet, qui a provoqué la panne des centrifugeuses de sa principale installation d'enrichissement d'uranium.
Téhéran, dont le programme nucléaire est soupçonné par l'Occident de viser à développer une bombe, a accusé les États-Unis et Israël d'avoir déployé le ver.
Les autorités ont déclaré en avril qu'un virus informatique avait été détecté dans les systèmes de contrôle de l'île de Kharg - qui gère la grande majorité des exportations de pétrole brut de l'Iran - mais le terminal est resté opérationnel.
Le ministre des Communications et de la Technologie, Reza Taqipour, a déclaré le mois dernier que l'Iran devait développer son propre réseau pour garantir la sécurité des informations du pays.
« Le contrôle d'Internet ne devrait pas être entre les mains d'un ou deux pays », a-t-il déclaré. « Surtout sur les questions majeures et en temps de crise, on ne peut absolument pas faire confiance à ce réseau. »
En mai, l'Iran a menacé d'intenter une action en justice contre Google en raison de sa décision de supprimer le terme « Golfe Persique » de ses cartes Google Maps et de laisser sans nom la voie navigable entre l'Iran et la péninsule arabique.
De nombreux États arabes appellent cette mer le « Golfe Arabique », un terme que l’Iran considère comme inacceptable.
