Le président Barack Obama entrera sur la scène mondiale mardi juste le temps de s’attaquer aux crises latentes centrées sur l’Iran, la Syrie et le monde musulman dans son ensemble – et il reviendra ensuite rapidement sur la campagne électorale.
Dans un discours aux Nations Unies exactement six semaines avant les élections américaines, Obama cherchera à rassurer les électeurs américains ainsi que les dirigeants du monde sur le fait qu'ils peuvent compter sur lui pour relever les derniers défis mondiaux, même si le challenger républicain Mitt Romney saisit l'occasion de faire évoluer sa politique étrangère.
Obama va parler dur avec l'Iran, pays pro-nucléaire, prendre à partie le président syrien Bachar al-Assad pour ses efforts visant à écraser un soulèvement de 18 mois et réfléchir à une récente éruption de violentes manifestations anti-américaines dans les pays musulmans, disent ses collaborateurs.
Mais on ne s’attend pas à ce qu’il propose de nouvelles solutions aux problèmes qui ont assombri la réunion de haut niveau de cette semaine à l’Assemblée générale de l’ONU et menacent maintenant de réduire à néant un bilan de politique étrangère que ses collaborateurs espéraient être à l’abri des attaques républicaines.
Alors que les pressions électorales s'accentuent au cours d'une course serrée, le dernier tour d'Obama sur la scène mondiale avant d'affronter les électeurs ne laisse guère de doute sur ses priorités immédiates.
Il a évité les réunions individuelles habituelles avec ses homologues étrangers, mais a enregistré une apparition de style campagne dans l’émission télévisée populaire « The View » – un compromis qui a suscité des critiques républicaines.
Obama prévoyait d'entrer et de sortir de New York dans 24 heures, ce qui constitue l'une des visites présidentielles les plus brèves à la session annuelle de l'ONU de mémoire récente, et il se rendra mercredi dans l'État de l'Ohio, champ de bataille électoral.
Malgré les derniers malheurs internationaux d'Obama, les responsables de l'administration sont encouragés par les récents trébuchements de Romney en matière de politique étrangère et doutent que les critiques du président gagnent du terrain dans une campagne qui reste principalement axée sur l'économie américaine.
LES RETOMBÉES DU PRINTEMPS ARABE
Obama montera sur le podium de l'ONU après qu'une vague de colère musulmane contre un film anti-islam ait balayé le Moyen-Orient, l'Afrique du Nord et l'Asie du Sud, et qu'une attaque contre le consulat américain à Benghazi, en Libye, ait coûté la vie à l'ambassadeur et à trois autres personnes. Les Américains.
Cela a confronté Obama au pire revers jamais vu dans ses efforts pour empêcher les révolutions du Printemps arabe de se retourner brusquement contre les États-Unis – et a souligné qu’il dispose de peu de bonnes options pour l’empêcher.
Le climat instable entourant la visite d'Obama à l'ONU nous rappellera brutalement que l'optimisme enivrant qui l'avait accueilli lorsqu'il a pris ses fonctions en promettant d'être un homme d'État transformationnel s'est refroidi.
Obama, dans son discours, aura la tâche délicate d’exprimer le dégoût des États-Unis pour les insultes envers toute religion, tout en insistant sur le fait qu’il n’y a aucune excuse pour une réaction violente – une distinction rejetée par de nombreux musulmans fervents.
"C'est un véritable moment pour les Etats-Unis d'affirmer leurs valeurs et leur rôle de leader", a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Jay Carney.
La visite d'Obama à l'ONU intervient également à un moment de tensions croissantes autour du programme nucléaire iranien.
Il a refusé les demandes du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de fixer une « ligne rouge » explicite pour Téhéran. Signalant qu'un fossé subsiste entre les deux alliés proches, Obama a déclaré dans une interview accordée à l'émission « 60 Minutes » de CBS qu'il ignorerait « le bruit qui existe » et prendrait des décisions fondées sur les intérêts américains.
Soulignant la profondeur du problème, le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a déclaré lundi à New York qu'Israël n'a pas de racines au Moyen-Orient et qu'il serait « éliminé », ignorant l'avertissement de l'ONU pour éviter sa rhétorique incendiaire habituelle avant la session annuelle de l'Assemblée générale. .
La Maison Blanche a rapidement rejeté les propos d’Ahmadinejad, qui s’adressera à l’assemblée mercredi, les qualifiant de « dégoûtants, offensants et scandaleux ».
Obama profitera de son discours pour réitérer son avertissement selon lequel l'Iran ne sera pas autorisé à acquérir l'arme nucléaire, et ses propos seront scrutés pour voir jusqu'où il va durcir son ton.
Netanyahu s'est montré de plus en plus impatient face aux supplications d'Obama de ne pas attaquer les sites nucléaires iraniens afin de donner plus de temps aux sanctions et à la diplomatie. L'Iran nie vouloir se doter de la bombe nucléaire.
Dans le même temps, Obama a subi des pressions en raison de son approche prudente face à la crise sanglante en Syrie, où Assad a défié les appels à se retirer. Obama pourrait profiter de son discours pour dénoncer une nouvelle fois la Chine et la Russie qui bloquent de nouvelles mesures de l'ONU.
En campagne dans le Colorado, Romney a soutenu que les États-Unis ne devraient pas être « à la merci » des événements dans le monde musulman. « Nous voulons un président qui façonnera les événements au Moyen-Orient », a-t-il déclaré.
Ses collaborateurs insistent sur le fait que la politique étrangère reste un point positif pour Obama. La Maison Blanche ne se lasse jamais de vanter l’assassinat d’Oussama ben Laden et la fin de la guerre en Irak. Mais son bilan semble s’être un peu assombri avec une récente série de mauvaises nouvelles.
Pourtant, Romney pourrait avoir du mal à récolter les dividendes.
Un sondage Pew a révélé que si 45 pour cent des Américains approuvaient la manière dont Obama a géré les attaques contre les missions diplomatiques américaines dans le monde musulman, seulement 26 pour cent soutenaient les critiques de Romney sur sa réponse. Romney a été largement accusé d’opportunisme dans une tragédie nationale.
(Reuters)
