Le président Barack Obama et son adversaire républicain Mitt Romney sont au coude à coude dans les sondages d'opinion, mais il y a un domaine dans lequel le président sortant semble avoir un avantage considérable : ceux qui ont déjà voté.
Selon les données d'un sondage Reuters/Ipsos compilées ces dernières semaines, Obama devance Romney de 59 % contre 31 % parmi les premiers électeurs.
La taille de l'échantillon des premiers électeurs est relativement petite, mais la marge du démocrate est toujours bien au-dessus de l'intervalle de crédibilité du sondage – une mesure de la précision des sondages – de 10 points de pourcentage. (graphique complet : bit.ly/RmeEen)
À un peu plus de trois semaines des élections du 6 novembre, 7 % des personnes interrogées ont déclaré avoir déjà voté en personne ou par courrier (graphique complet : bit.ly/SWm5YR).
Le sondage en ligne est un autre signe que le vote anticipé jouera probablement un rôle plus important cette année qu'en 2008, année où environ un électeur sur trois avait voté avant le jour du scrutin. Le vote est déjà en cours, sous une forme ou une autre, dans au moins 40 États.
Les équipes d'Obama et de Romney exhortent toutes deux leurs partisans à voter le plus tôt possible afin que les campagnes puissent concentrer leurs opérations de porte-à-porte et d'appels téléphoniques sur ceux qui sont encore indécis ou qui ont besoin d'être davantage incités à se rendre aux urnes.
Le vote anticipé a joué un rôle important dans la victoire d'Obama sur le républicain John McCain en 2008, et sa campagne vise à répéter son succès cette année.
Le sondage Reuters/Ipsos indique que les efforts de la campagne semblent porter leurs fruits, même si son avantage pourrait s'éroder à l'approche du jour du scrutin.
L'équipe de campagne d'Obama affirme être en tête auprès des premiers électeurs de l'Iowa et de l'Ohio, et accuser un retard plus faible qu'en 2008 dans plusieurs autres États clés. Elle espère que ses efforts en matière de vote anticipé l'aideront à résister à la vague de publicités négatives qui devrait saturer les ondes dans les États clés au cours des dernières semaines précédant le 6 novembre.
« Nous avons réalisé des investissements précoces dans les États clés – où nous avons enregistré des personnes et maintenu une conversation ouverte avec les électeurs indécis pendant des mois – pour construire une organisation populaire historique qui portera ses fruits lorsque les votes seront comptés », a déclaré le porte-parole Adam Fetcher.
LA CAMPAGNE ROMNEY CITE L'ENTHOUSIASME APRÈS LE DÉBAT
L'équipe de campagne de Romney affirme devancer, voire égaler, Obama parmi les premiers électeurs dans plusieurs États clés très disputés, notamment la Floride, la Caroline du Nord, le Colorado, le Nevada et le New Hampshire. Elle constate une forte augmentation du bénévolat et de l'enthousiasme des électeurs républicains depuis la solide performance de Romney lors du débat du 3 octobre face à Obama.
« Non seulement nous suivons le rythme de la fameuse machine Obama, mais nous pensons que notre stratégie sur le terrain nous permettra de franchir la ligne d'arrivée le jour de l'élection », a déclaré Rich Beeson, directeur politique de la campagne Romney.
Michael McDonald, professeur à l'Université George Mason et expert en vote anticipé, a déclaré qu'il était difficile de dire comment les résultats obtenus jusqu'à présent pourraient affecter l'issue de la course.
En Caroline du Nord et dans le Maine, les démocrates semblent voter en plus grand nombre qu'en 2008, tandis que les républicains semblent voter en nombre légèrement inférieur à celui d'il y a quatre ans, a-t-il déclaré.
Dans l'Ohio, où les électeurs ne s'inscrivent pas par parti, le vote anticipé semble être plus élevé que la normale dans les zones républicaines et démocrates, a déclaré McDonald.
Dans l’Iowa, environ deux fois plus de démocrates inscrits que de républicains ont voté jusqu’à présent – un signe d’avertissement potentiel pour la campagne de Romney, a-t-il déclaré.
« Romney a besoin de changement. La bonne nouvelle pour lui, c'est que, jour après jour, les chiffres évoluent progressivement en sa faveur, ce qui lui permettra peut-être de rattraper son retard », a déclaré McDonald.
La précision des sondages en ligne Reuters/Ipsos est mesurée à l'aide d'un intervalle de crédibilité. Pour les 6,704 1.3 personnes interrogées sur leur vote, l'intervalle de crédibilité était de 361 point. Pour les 10 personnes ayant répondu avoir déjà voté, l'intervalle de crédibilité était de XNUMX points.
