Le président américain Barack Obama s'est rendu mercredi sur la côte du New Jersey, ravagée par les tempêtes, déclarant aux habitants dévastés que le gouvernement fédéral les soutiendrait « sur le long terme ».
Accompagné du gouverneur de l'État Chris Christie, M. Obama a cherché à rassurer des millions d'habitants du New Jersey et du reste de la grande région métropolitaine de New York. Il a déclaré que « nos pensées vont aux familles qui ont perdu des êtres chers » et a promis que « nous ferons un suivi pour obtenir toute l’aide dont vous avez besoin pour reconstruire ».
Le président a également déclaré que des sociétés de services publics d'aussi loin que la Californie avaient promis leur aide. Il a déclaré qu'il avait ordonné à des avions de transport militaires d'acheminer dès que possible du matériel et des équipages vers la zone depuis d'autres régions du pays.
Pendant ce temps, le centre hospitalier Bellevue de New York, fonctionnant avec une alimentation de secours instable, a évacué plusieurs centaines de patients mercredi. Quelques heures plus tôt, le centre médical Langone de l'université de New York a également commencé les évacuations lorsque les générateurs de secours de cet établissement sont également tombés en panne.
A proximité, les troupes de la Garde nationale se sont déplacées mercredi pour secourir des milliers d'habitants de Hoboken, dans le New Jersey, toujours piégés par les eaux de crue toxiques de la ville située sur le fleuve Hudson.
A moins d'une semaine de l'élection présidentielle, le challenger républicain Mitt Romney – en campagne en Floride – a demandé à ses partisans de faire ce qu'ils peuvent pour aider les efforts de secours.
« Les gens… partout en Amérique rassemblent leur soutien par tous les moyens possibles pour aider les personnes qui ont été victimes de cette tragédie. Alors, s'il vous plaît, si vous avez un dollar ou deux de plus, envoyez-les et gardez les personnes qui ont été en danger… dans vos pensées et vos prières. Nous nous réunissons dans des moments comme celui-ci », a déclaré Romney.
Des dizaines de millions de personnes dans le New Jersey, New York et le Connecticut ont assisté mercredi à des scènes de dévastation massive jamais vues auparavant dans cette région densément peuplée. Les pompiers du New Jersey et autres personnels de secours sont restés gênés par des tonnes de débris flottants alors qu'ils tentaient de lutter contre une série d'incendies de gaz naturel dans la ville insulaire-barrière de Mantoloking, où plusieurs maisons ont entièrement brûlé il y a deux jours.
Non loin de là, à New York, les gens ont fait de leur mieux pour retourner au travail.
Le maire de la ville de New York, Michael Bloomberg, était à la Bourse de New York à Wall Street pour sonner la cloche d'ouverture. C'est la première fois que les commerçants retournent au travail depuis que l'ouragan Sandy a frappé la région, inondant une partie du célèbre métro de la ville.
Les autorités affirment qu’il faudra probablement encore plusieurs jours avant que les métros ne fonctionnent à nouveau. Mais deux des trois aéroports de New York commencent un service limité, tandis que le troisième – l'aéroport de LaGuardia – reste fermé en raison des dégâts causés par les inondations.
Les aéroports, les chemins de fer et les transports en commun locaux dans d’autres villes de la côte Est reprennent également leurs services.
L'impact de la tempête a même attiré l'attention du Vatican, où le pape Benoît XVI a présenté ses prières et ses condoléances aux victimes de la catastrophe.
Sandy a tué au moins 45 personnes en Amérique du Nord et 65 autres personnes dans les Caraïbes la semaine dernière avant de cibler les États-Unis.
(VOA)
