Le challenger républicain évite de faire l'éloge de la réponse du gouvernement à Sandy lors du premier des trois arrêts de campagne dans un État charnière crucial.
Mitt Romney a évité une controverse sur la fermeture ou non de l'agence fédérale d'intervention d'urgence lors d'un rassemblement électoral en Floride, où il a du mal à conserver une avance autrefois dominante dans les sondages d'opinion.
S'exprimant dans un hangar de l'aéroport de Tampa lors de son premier arrêt depuis que la campagne a été suspendue par la tempête Sandy, Romney a brièvement fait allusion à l'ouragan en disant qu'il s'agissait d'une démonstration de la façon dont les Américains se rassemblent en temps de crise.
« Nous traversons un traumatisme dans une grande partie du pays », a-t-il déclaré. « C'est intéressant de voir comment les gens se rassemblent dans des circonstances comme celle-ci. Nous voyons des gens de tout le pays se manifester et offrir leur contribution.
Mais le candidat républicain a évité de faire l'éloge de la réponse de secours du gouvernement et n'a pas abordé les questions qui le taraudaient au sujet d'une déclaration qu'il avait faite l'année dernière, affirmant qu'il abandonnerait la Fema, qui a dirigé les efforts de redressement post-Sandy. Romney n'a pas été aidé par les éloges du gouverneur républicain du New Jersey, Chris Christie, à l'égard de la Fema et de la gestion de la crise par Barack Obama.
Mais l'ancien gouverneur de Floride, Jeb Bush, a pesé lors du rassemblement de Romney. Il a rappelé à la foule que la Floride avait été frappée par huit ouragans et quatre tempêtes tropicales en 2004-5. Il a ajouté que, d’après son expérience, « le niveau local et le niveau de l’État » sont meilleurs que la Fema pour gérer la réponse. Le public a applaudi.
Romney faisait trois arrêts mercredi en Floride, où son soutien substantiel après la performance désastreuse du premier débat d'Obama s'est évaporé. Il y a un mois, les sondages donnaient au candidat républicain une avance de sept points de pourcentage, mais une enquête du New York Times publiée mercredi place le président en tête, ne serait-ce que d'un point.
Si Romney ne parvient pas à conquérir la Floride, il a peu de chances de remporter les élections.
Il a joué devant la foule dans une région du pays où les électeurs hispaniques pourraient décider de la question en promettant de stimuler le commerce avec l'Amérique latine, affirmant que son économie est aussi grande que celle de la Chine et qu'elle ne triche pas autant.
Il a également insisté sur le rôle de la Floride dans le programme spatial avec une longue histoire sur les éclaireurs et un drapeau sur la navette spatiale Challenger lorsqu'elle a explosé. Le drapeau a survécu. La foule était conquise. Mais après ses précédentes dénonciations des dépenses fédérales, Romney a réussi à ne pas mentionner que le programme spatial est financé par le gouvernement.
C’était l’une des parties les plus efficaces d’un discours qui s’insurgeait longuement contre les taux d’imposition des sociétés et travaillait avec les démocrates en tant que gouverneur du Massachusetts pour réduire les dépenses.
Paro Amram, partisan de Romney et ingénieur environnemental, a été très impressionné.
« J’ai trouvé ça très émouvant. Il a parlé du caractère national et de la façon dont le pays se ressaisit dans les moments difficiles », a-t-il déclaré.
Mais Amram a dit qu'il pensait que Romney avait probablement tort à propos de Fema.
«Je pense qu'il y a un rôle fédéral. La Fema dispose d’énormes ressources et ces personnes passent beaucoup de temps à planifier », a-t-il déclaré. "Il faut un certain équilibre."
(Le gardien)
