« Je ne pourrai jamais accepter l’aumône. Pas d’argent, pas de nourriture, rien. Quel genre d’homme serais-je si je nourrissais ma famille avec ce que je n’ai pas mérité ? Ses enfants avaient besoin de chaussures et sa femme, comme lui, cherchait un travail. Ses paroles m’ont frappé, surtout si l’on considère les ressources disponibles aux États-Unis pour ceux qui ont besoin d’aide.
Je voulais savoir ce qu'il attendait de sa nouvelle vie dans ce pays de rêve. Il a dit : « mücadele hakki ». Ses mains semblaient impatientes de vouloir commencer le travail, n'importe quel travail. « J'apprends tous les jours, mais il n'est pas nécessaire de parler anglais pour obtenir le droit de lutter. »
« Le droit de lutter ? Une façon si concise de dire tant de choses, si efficacement.
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C'est à l'époque où des esprits peu éduqués, mal informés mais très opiniâtres créaient une atmosphère indésirable pour tous les réfugiés qui avaient finalement trouvé un foyer et un espoir aux États-Unis après que les guerres et les conflits les avaient forcés à quitter leurs foyers bien-aimés que j'ai rencontré mes sœurs. et des frères connus sous le nom de Turcs Ahiska, dont l'existence était inconnue de moi et de la plupart de mes amis turcs. Certains les appellent les « Turcs russes », car ils parlent turc et russe et viennent de diverses régions de l'ex-Union soviétique après des années d'abus, de sans-abri et de déportations forcées. Les Turcs Ahiska semblent avoir préservé leur langue, leurs coutumes et leur culture bien mieux que la plupart des autres Turcs que je connais. Ils travaillent dur, respectent et aiment leur famille et sont fiers de pouvoir « presser les pierres pour trouver de l’eau ».
Leurs personnes âgées continuent de bénéficier des plus grands honneurs et du plus grand respect dans chaque famille, leurs femmes sont les meilleures soignantes et mères, et leurs hommes travaillent sans relâche chaque jour pour rapporter du pain à la maison. Ils ont construit des entreprises, possèdent, louent et conduisent des camions commerciaux, et achètent et rénovent des maisons, améliorant même les quartiers les plus en difficulté, peu importe où se trouve leur nouvelle maison aux États-Unis.
Les Turcs Ahiska vivent généralement à proximité les uns des autres et créent de magnifiques quartiers décorés par les fleurs les plus colorées et une architecture de bon goût. Malgré ce qui semble être une division religieuse et politique récemment créée au sein de leurs communautés par les chasseurs de pouvoir turcs, le sentiment de communauté parmi les Turcs Ahiska est presque impeccable. Lorsqu’un membre de la famille est malade, tous les autres sont des soignants ; s'il y a un mariage, tout le monde vient avec des cadeaux, des vœux, des rires et de la fête ; et, si quelqu'un a besoin d'aide, l'objectif de la communauté est de le résoudre sans aucune aide « extérieure ». Si quelqu’un a un camion, tout le monde a un travail et de la nourriture sur la table. Si quelqu’un a une entreprise, elle s’assure d’embaucher ses frères et sœurs et de leur enseigner de nouvelles compétences.
Jeunes, personnes âgées, instruits ou moins fortunés : tout le monde travaille, vit, rit et pleure ensemble dans les communautés Ahiska Turk. Il existe parmi eux de nombreux arguments passionnés, désaccords et divergences d’opinions. Mais ils semblent toujours trouver un moyen de retrouver l’un l’autre et leur unité pour atteindre leur objectif commun : vivre une vie digne et se battre dur pour obtenir « le droit de lutter », peu importe où se trouve leur foyer… parce qu’ils savent quand (pas si) ils obtiendront ce droit, ils gagneront cette lutte.
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Lorsque j’ai parlé avec Engin, un jeune père de Dayton, Ohio, il recherchait le même « droit de lutter ». Il y avait tellement de choses à dire dans ces deux mots :
que l’hypothèse selon laquelle la lutte et l’opportunité sont un droit à gagner…
que la prise de conscience que la lutte est le seul moyen de vivre une vie digne, surtout quand il faut trouver un nouveau foyer, en laissant derrière soi tout ce que l’on connaît, que l’on a et que l’on aime…
qu’une fois que vous avez travaillé assez dur pour obtenir le droit de lutter, ce n’est qu’une question de temps pour que votre travail acharné porte ses fruits…
Ce que je n'ai pas immédiatement considéré vient d'Engin lui-même :
« Lorsque vous luttez, ce n’est pas toujours une question d’argent que vous gagnez, de nourriture que vous pouvez mettre sur la table ou de nouvelles entreprises que vous pouvez démarrer à partir de rien. Ce sont toutes de bonnes choses, bien sûr. Mais cette lutte vous ouvre davantage de portes. Vous rencontrez chaque jour de nouvelles personnes, vous apprenez à relever de nouveaux défis. Vous vous levez tous les jours, réalisez que vous êtes pleinement vivant et que vous êtes capable de gérer tout ce qui est prévu pour vous ce jour-là. Chaque nouvelle personne que vous rencontrez, chaque défi que vous surmontez, chaque relation que vous construisez au cours de cette lutte peut changer votre vie, celle de vos enfants et de leurs enfants. …et c'est pourquoi, pour nous, « l'Amérique » est si géniale !
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Depuis lors, Engin a obtenu avec succès son permis de conduire commercial et travaille pour une entreprise détenue et exploitée par un autre Ahiska Turk. Engin et sa femme sont sur la bonne voie pour économiser et acheter leur propre camion commercial.
En ce magnifique week-end du Memorial Day, je vous présente les honorables Turcs Ahiska et leur histoire américaine. Vous faites le calcul.
