2012 a été une année charnière pour la politique étrangère turque, notamment en termes de relations avec ses voisins. La conception du ministre des Affaires étrangères Davutoglu du « zéro problème avec les voisins » a été mise à rude épreuve, notamment en ce qui concerne l'approche de la Turquie à l'égard de la Syrie. Les relations antagonistes entre Ankara et Damas ont également eu des répercussions négatives majeures sur les relations de la Turquie avec l'Iran. Du côté positif, les relations de la Turquie avec l'Occident en général et les États-Unis en particulier se sont améliorées par rapport à la période 2009-11, car les politiques de la Turquie ont coïncidé avec celles des États-Unis et de l'Europe vis-à-vis de la Syrie et , donc indirectement vis-à-vis de l’Iran.
En fait, la Turquie a devancé ses alliés occidentaux sur cette question en agissant comme fer de lance du soutien politique et militaire aux opposants au régime d’Assad. Cela a largement apaisé les craintes des capitales occidentales selon lesquelles l'amélioration des relations de la Turquie avec ses voisins musulmans de l'Est (dont certaines risquent désormais de s'inverser) se faisait au détriment des liens traditionnels d'Ankara avec les États-Unis. et l'Europe. Cette perception a été renforcée en Occident par la détérioration des relations entre la Turquie et Israël suite à l'invasion brutale de Gaza par ce dernier en décembre 2008 et au meurtre ultérieur en mai 2010 de neuf Turcs à bord du Mavi Marmara dans les eaux internationales par des commandos israéliens.
Inutile de dire que cette perception négative de la Turquie a été délibérément propagée par les parties intéressées aux États-Unis qui voudraient faire des relations de la Turquie avec Israël le critère pour juger des relations d'Ankara avec Washington. La position indépendante d'Ankara sur la dernière série de sanctions imposées par le Conseil de sécurité des Nations Unies à l'Iran en 2010 a encore accru ces perceptions négatives à Washington, où la nature complexe des relations de la Turquie avec l'Iran, y compris sa dépendance énergétique et sa proximité géographique, n'était pas reconnue. ou délibérément ignoré.
Cependant, en dernière analyse, l'amélioration des relations de la Turquie avec l'Occident en général et avec Washington en particulier en 2012 ne suffira probablement pas à compenser les problèmes auxquels la Turquie est confrontée à l'Est – problèmes qui risquent de s'aggraver en 2013 si Ankara ne le fait pas. réévaluer rapidement sa politique. Alors qu’il est peu probable que l’impasse syrienne soit sortie dans un avenir immédiat et qu’une opposition unifiée prenne le contrôle de Damas de plus en plus improbable, la Turquie sera probablement impliquée dans une guerre de faible intensité avec le régime syrien pendant une période de temps considérable, épuisant ainsi ses ressources.
Cependant, si le régime d'Assad tombe, la Turquie sera confrontée à une perspective encore plus effrayante, à savoir la vivisection de la Syrie en plusieurs États à base ethnique et sectaire, dont un kurde aux frontières turques. Un tel résultat est également susceptible d’inclure une guerre civile continue aux proportions horribles entre groupes sectaires et ethniques, un peu comme ce qui s’est passé en Afghanistan après le retrait soviétique et la chute du régime marxiste.
Il existe un risque que, dans ce cas, les partisans étrangers de l’opposition syrienne, en particulier les États-Unis et l’Arabie Saoudite, se retirent et abandonnent la Syrie à son sort, comme ils l’ont fait avec l’Afghanistan dans les années 1990. Ce scénario semble très probable car ces puissances ont leurs propres agendas qui sont davantage liés à l’affaiblissement de l’Iran qu’à la promotion de la démocratie en Syrie et leurs objectifs seront atteints avec la chute d’Assad, indépendamment de ce qui arrive au peuple syrien. La Turquie, comme le Pakistan dans les années 1990 à propos de l’Afghanistan, sera laissée à elle-même pour gérer le désordre syrien. Si l'anarchie et le terrorisme devaient prévaloir en Syrie après la chute d'Assad, comme cela risque de se produire étant donné les divisions sectaires dans le pays et le rôle des militants djihadistes dans la guerre contre le régime d'Assad, la Turquie ne restera pas à l'abri du anarchie dans son quartier. Il est probable que le terrorisme et le sectarisme affecteront davantage son corps politique, ce qui pourrait même annuler certains des gains économiques et politiques obtenus par la Turquie au cours de la dernière décennie.
C’est une raison majeure pour laquelle Ankara devrait sérieusement repenser sa politique d’implication dans l’imbroglio syrien, car avec le temps, il deviendra extrêmement difficile pour la Turquie de se sortir du bourbier syrien. Une autre raison principale pour laquelle Ankara doit réévaluer sa politique envers la Syrie est l’effet négatif que sa position actuelle a eu sur ses relations avec l’Iran, qui est le pivot dans la région du Golfe Persique, tout comme la Turquie l’est dans la Méditerranée orientale, y compris au Levant. Le conflit d’intérêts potentiel de la Turquie avec l’Iran en Irak a déjà brouillé les cartes en termes de relations entre Ankara et Téhéran. L’ajout de la Syrie à cette liste risque de mettre à rude épreuve les relations.
Cela peut servir les intérêts de certaines parties qui souhaiteraient voir un conflit prévaloir entre les deux puissances les plus importantes du Moyen-Orient, mais cela n'augure rien de bon pour la sécurité et la stabilité futures de la région du Moyen-Orient, qui ne peuvent être garanties que par un accord sans heurts. relations de travail entre Ankara et Téhéran. Avec le recul, il apparaît que le ministre des Affaires étrangères Davutoglu était pleinement conscient du fait que les bonnes relations avec l’Iran constituaient la cheville ouvrière de sa politique du « zéro problème avec les voisins ». On espère qu’il aura le courage politique de revenir à l’intention initiale de cette politique en 2013.
*Par Mohammed Ayoob, professeur émérite de relations internationales, Michigan State University, et chercheur adjoint, Institute for Social Policy and Understanding. Cet article a été traduit en turc et publié dans Analist Journal en janvier 2013.
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