Saûdyske sjoernalist Jamal Khashoggi's ferdwining en sabeare moard ferline wike op it konsulaat fan syn lân yn Istanbûl hat him in húsnamme makke. Foar in protte docht bliken dat de Saûdyske regearing gjin krityk hat op har belied.
En hoewol it lot fan Khashoggi in berjocht kin wêze dat kommentaar oer polityk en de oarloch yn Jemen bûten grinzen is foar Saudis, lit it ferhaal fan Essam al-Zamil sjen dat sels it besprekken fan ekonomy taboe is yn it keninkryk.
Op 1 oktober – de dei foar it ferdwinen fan Khashoggi – waard de ferneamde Saûdyske ekonoom en ûndernimmer Zamil offisjeel beskuldige fan lidmaatskip fan in terroristyske organisaasje, it jaan fan bûtenlânske diplomaten ynformaasje oer it keninkryk en it oantrúnjen fan protesten.
De oanklagers kamen mear as in jier nei't hy waard arresteare, yn septimber 2017, as ûnderdiel fan in weach fan arrestaasjes dy't rjochte wiene op minsken dy't as in bedriging beskôge wurde foar de kroanprins Mohammed bin Salman (MbS) fan Saûdy-Araabje, ynklusyf religieuze figueren en yntellektuelen.
De kriminaliteit fan Zamil? Kommentatoren sizze dat it gewoan de mankeminten wiisde yn MBS's landmark ekonomyske programma, Vision 2030.
Reality check
Vision 2030 is in enoarm ambisjeus besykjen om de Saûdyske ekonomy te diversifiëren en it lân te modernisearjen.
Sûnt de ûntdekking fan oalje yn 1938 hat Saûdy-Araabje bestien as in ekonomy mei ien boarne. Hoewol opfolgjende hearskers hawwe besocht fuort te gean fan har oaljeôfhinklikens, yntrodusearje 10 ûntwikkelingsplannen ûnderweis - meast resint yn 2015 - Riyadh is net slagge om wichtige yndustriële ynfrastruktuer te bouwen.
Om dit te ferbetterjen, ûntbleate de kroanprins yn april 2016 syn grutte plan, dat besiket om publike aktiva te ferkeapjen, de fûnsen opnij te ynvestearjen en ynkomsten te ferheegjen fia oare kanalen dan oalje. It sprong-off punt foar it skema wie om de dielfloat te wêzen fan Saudi Aramco, it nasjonale oaljebedriuw en juwiel yn 'e Saûdyske kroan.
Vision 2030 en de tasizzing om fiif prosint fan Aramco te ferkeapjen brochten grif wenkbrauwen op doe't it waard oankundige, en hoewol it plan in protte opwekke hat, begon guon saakkundigen en kommentators gatten yn it skema te kiezen. Zamil wie ien fan dy.
Yn in searje berjochten op sosjale media bekritisearre Zamil de foarstelde Aramco-ferkeap fan MBS, en merkte koart foar syn arrestaasje op dat de weardeoardering fan $ 2 trillion foar Aramco foarsteld troch MBS soe fereaskje dat de oaljereserves fan it bedriuw yn 'e ferkeap wurde opnommen - in beweging dy't Zamil sei wie net logysk.
"De wearde fan Aramco - sa't Mohammed bin Salman it oankundige hat - is tusken twa en trije trillion dollar. De wearde fan Aramco kin nea twa of trije trillion dollar berikke, útsein as alle petroleumynkomsten wurde nommen troch it keaperbedriuw, "sei Zamil yn in fideo dy't hy op sosjale media pleatste.
"Trije trillion dollar is lyk oan de petroleumynkomsten foar mear dan 20 of 25 jier," tafoege hy.
"De oalje is eigendom fan 'e minsken," skreau Zamil yn in tweet dy't koart nei it pleatsen waard wiske. "In beslút as dit moat net barre sûnder de tastimming fan elkenien."
Akademysk praten
Iyad el-Baghdadi, presidint fan 'e Kawaakibi Foundation, in tinktank dy't wurket om liberale wearden yn 'e moslimwrâld te befoarderjen, fertelde Middle East Eye dat Zamil dúdlik fielde "it is net mooglik om in nasjonaal petear of in nasjonaal referindum te hawwen as d'r is gjin frije mieningsutering”.
"Dus yn prinsipe brocht hy it werom nei fertsjintwurdiging en frije spraak," sei Baghdadi.
"Dit binne de soargen fan ien dy't in heul belutsen en heul soargen boarger is," tafoege hy.
Zamil wie ien fan heul pear krityske Saûdyske stimmen dy't kommentaar oer de flotaasje.
"Hy sei dat it ferkeapjen fan Aramco gefaarlik wêze soe foar it lân. It rezjym hat no akseptearre dat hy gelyk hie - se annulearren de ferkeap," sei Assiri, en tafoege dat "de wurden wêrfoar't hy waard arresteare binne akseptearre".
Reuters rapportearre yn augustus dat de regearing de IPO-plannen hie oproppen en teams fan finansjele adviseurs ûntbûn hie dy't wurke oan wat waard oankundige as de grutste oandielfloataasje yn 'e skiednis.
Nettsjinsteande de skynbere omkearing fan 'e Saûdyske regearing fan har beslút om it bedriuw te driuwen, bliuwt Zamil lykwols yn detinsje, konfrontearre mei oanklagers dy't sizze dat se fansels falsk binne.
Elektroanyske ynfloed
Zamil's gebrûk fan sosjale media kin foar in part de skuld wêze foar de ôfkear fan 'e Saûdyske autoriteiten.
"Essam brûkte sosjale media op in echt kreative manier," sei Baghdadi.
"Hy is in suksesfolle ûndernimmer, hy hat yn it ferline ferskate prizen en senior posysjes krigen troch de Saûdyske steat sels."
"It is de eangst," fertelde de Saûdyske gelearde Madawi al-Rasheed yn Londen Ûnôfhinklik. "It rezjym makket it net út dat minsken beledigingen op Twitter passe, mar Essam al-Zamil is in oplate persoan dy't in bedriging foarmet, om't hy statistiken en bewiis kin leverje dy't Saûdyske propaganda debunks."
Baghdadi, dy't sels in politike finzene wie yn 'e Feriene Arabyske Emiraten, beskôget Zamil as in ynfloedrike "opinymakker ûnder jonge minsken" yn it keninkryk.
Mohammed bin Salman fielt him ûnfeilich foar alle Saûdyske opinymakkers
– Iyad el-Baghdadi, analist
"Mohammed bin Salman fielt him ûnfeilich foar alle Saûdyske opinymakkers," sei hy.
"Hy nimt dy minsken del. Hy wol dat himsels de ienige stim is, hy wol dat de steat - fertsjintwurdige troch himsels - de ienige foarmjouwer fan miening is ... Hy wol net dat Saudis in oare stim hearre dan syn eigen."
Doe't Saudis mear en mear aktyf wurden binne op sosjale media, benammen Twitter, hawwe dejingen mei ynfloed tanimmende druk te krijen om stipe te toanen foar de hearskers fan it keninkryk, neffens Baghdadi.
"Stilte wie net mear genôch. Doe't Saûdy's dynamysker waarden op Twitter, waarden minsken ferwachte dat se de regearing stypje.
Baghdadi foege ta dat as der net wat dien wurdt, dizze detinsjes net stopje.
"D'r is gjin ynterne morele standert om se te stopjen," sei hy.
Tromp up charges
Yn it hert fan it reformistyske byld fan MBS wie in skynbere ûntspanning fan konservative sosjale kontrôles. Bioskopen binne iepene, konserten hâlden en froulju meie einliks ride.
Mar yn gearhing mei dit is in ûnderdrukking kaam op minskerjochteaktivisten. Lykas by Zamil en de ekonomy jouwe Saûdyske autoriteiten froulju nije frijheden, wylst se dejingen opslute dy't har oproppen yn 'e earste p
"Essam wie bekend om syn stipe foar minskerjochten. Dat is wat him yn it sicht fan 'e regearing sette, "sei Assiri. "Hy stipe fersoening, hy stipe de Arabyske maitiid."
De oanklachten dy't tsjin Zamil pleatst binne, lykas lid wurde fan in terroristyske organisaasje en it oanmoedigjen fan protesten, binne dejingen dy't faak brûkt wurde tsjin aktivisten fan 'e minskerjochten. Hy is beskuldige fan lid te wurden fan 'e Muslim Brotherhood, in lange politike fijân fan' e Saudis.
Neffens Assiri keppelje de Saudis in protte fan dyjingen dy't se tsjin har keare mei de Moslimbroederskip. "Essam wie gjin moslimbroederskip, mar sels as hy dat wie dan hat hy it rjocht om diel út te meitsjen fan elke groep," sei hy.
In tredde oanklacht, dy fan it jaan fan bûtenlânske diplomaten "ynformaasje en analyze oer it keninkryk", is net minder absurd, sei Assiri. "De misdieden wêrfan hy is beskuldige - elke akademikus en analist hat it rjocht om mei oaren te praten en analyse te jaan."
Khashoggi's sabeare moard - Turkske boarnen hawwe MEE ferteld dat de sjoernalist yn beslach naam, martele en ferdield waard troch in Saûdyske hit squad - kin it effekt hawwe dat de saak fan Zamil ynternasjonaal yn skerpere fokus bringt.
Saûdyske amtners hawwe sterk wegere elke belutsenens by it ferdwinen fan Khashoggi en sizze dat hy it konsulaat koart nei oankomst ferliet. Se hawwe lykwols gjin bewiis presintearre om har bewearing te befestigjen en te sizzen dat fideokamera's op it konsole destiids net opnimme.
Al bedriuwslieders stopje har belutsenens by ferskate projekten fan it keninkryk, en sette druk op 'e ekonomyske herfoarmingsplannen fan it keninkryk.
Underwilens ferdwynt de oarspronklike Saûdyske kritikus Zamil yn 'e finzenis, en makket him soargen opbrocht binne oer syn geastlike tastân, te midden fan rapporten dat hy yn iensume opsluting wurdt hâlden en hurde behanneling lijt.
Nadine Dahan
