O 14 de novembro, a construción dunha mesquita financiada polo Estado en Atenas deu un paso máis ao anuncio de que un consorcio de empresas gregas gañara a licitación para construíla.
Atenas non conta cunha mesquita formal desde que Grecia obtivo a independencia da ocupación dos otománs en 1832 e foi criticada por grupos de dereitos humanos como Amnistía Internacional, así como por Turquía, por ser unha das poucas capitais europeas sen un lugar de culto para os musulmáns.
Pero a decisión do goberno en maio de revivir o proxecto durante a crise económica máis profunda do país dividira a un país que pasou case catro séculos baixo o dominio otomán turco, onde a hostilidade cara aos emigrantes está en aumento e a Igrexa Ortodoxa é unha institución poderosa.
O partido de extrema dereita Amencer Dourado ameazou con bloquear o plan e un bispo local, Serafín do Pireo, levou o asunto ao máximo tribunal administrativo, o Consello de Estado.
J&P Avax, Terna, Aktor, Intrakat gañou a licitación para construír a mesquita que custará uns 946,000 euros e que se prevé que tarde seis meses en estar rematada, dixo o Ministerio de Infraestruturas.
O goberno lanzou a licitación en maio. Despois diso, un concurso anterior non conseguiu atraer licitadores axeitados. Os plans repetidos para unha mesquita en Atenas fracasaron, incluído un previsto para os Xogos Olímpicos de 2004.
Os críticos da mesquita din que o custo de preto de 1 millón de euros é un prezo demasiado alto para que un país dependente da axuda estranxeira se manteña a flote e loita durante seis anos de recesión que deixou a máis dun de cada catro da forza laboral sen emprego.
Grecia é o fogar de preto de 1 millón de inmigrantes e grupos como Golden Dawn afirman que os traballadores indocumentados aumentaron a criminalidade e supoñen unha carga sobre os recursos estatais nun momento de crise.
Os grupos musulmáns estiman que máis de 200,000 musulmáns de países como Paquistán, Afganistán e Bangladesh viven só en Atenas.
Sen un lugar de culto axeitado, estiveron rezando en mezquitas improvisadas instaladas en garaxes antigos ou almacéns sucios. Moitos foron obxecto de ataques racistas e polo menos un foi incendiado.
A mesquita, que terá uns 600 metros cadrados, non terá minarete e construirase nunha base naval en desuso en Votanikos, un barrio industrial deteriorado onde os veciños realizaron unha serie de protestas contra o plan, lideradas pola extrema dereita National. Movemento frontal.
HDN
