Millóns de votantes en todo Irán están a emitir o seu voto nas eleccións presidenciais do país.
Aínda que os seis candidatos son vistos como conservadores, un deles, o clérigo Hassan Rouhani, atendeu nos últimos días aos reformistas.
As eleccións decidirán un sucesor do líder saínte Mahmoud Ahmadinejad.
Os seus oito anos no poder caracterizáronse pola turbulencia económica e as sancións occidentais contra Irán polo seu controvertido programa nuclear.
Chamada do aiatolá
As urnas en todo Irán abriron ás 08:00 hora local (03:30 GMT) e pecharán ás 18:00 (13:30 GMT). Uns 50 millóns de persoas teñen dereito a votar.
A semana pasada trouxo un cambio sorprendente para o que doutra forma parecían ser unhas eleccións previsibles, informa Richard Galpin da BBC.
Rouhani foi atraendo cada vez máis a atención, falando publicamente sobre a necesidade de volver a comprometerse con Occidente, di o noso correspondente.
Tamén se comprometeu a liberar aos presos políticos e pediu unha maior reforma dos medios.
O aumento de apoios a el produciuse despois de que Mohammad Reza Aref, o único candidato reformista na carreira, anunciase este martes que retiraba a súa candidatura por consello do expresidente reformista Mohammad Khatami.
O señor Rouhani conta agora co respaldo de dous expresidentes, Khatami e Akbar Hashemi Rafsanjani, quen foi descualificado da carreira polo poderoso Consello da Garda.
Non obstante, Rouhani enfróntase a un duro desafío dos candidatos de liña dura, incluído o principal negociador nuclear Saeed Jalili e o alcalde de Teherán, Mohammad Baqer Qalibaf.
Os candidatos restantes son conservadores próximos ao líder supremo de Irán, o aiatolá Khamenei.
Pediu unha gran participación, pero non manifestou publicamente a súa preferencia por ningún candidato.
Despois de emitir o seu voto antes, o líder supremo falou en directo na televisión estatal.
"Inshallah (se Deus quere), o pobo iraniano creará unha nova épica política", dixo.
Tamén atacou as críticas estadounidenses á enquisa presidencial e a aqueles, en EE. UU., que dixeron que non recoñeceron as eleccións.
"O pobo iraniano... fará o que é do seu interese".
Se ningún candidato obtén o 50.1 por cento ou máis dos votos para gañar directamente, celebrarase unha segunda volta nunha semana.
As eleccións do venres son as primeiras desde 2009, cando os manifestantes saíron á rúa enfadados polos resultados que, segundo eles, foran manipulados a favor do Sr. Ahmadinejad.
Pero a descualificación de Rafsanjani en maio deixou os partidarios do movemento liberal posterior a 2009 divididos sobre se se molestaban en votar nas eleccións.
Ningún observador estranxeiro supervisará a enquisa, e tamén houbo preocupación de que a cobertura dos medios durante o período previo foi inxusta.
Moitos xornais de reforma foron pechados, o acceso a internet e as emisoras estranxeiras restrinxido e xornalistas detidos.
O xoves, a BBC acusou ás autoridades iranianas de poñer "niveis de intimidación sen precedentes" ás familias dos empregados da BBC.
Dixo que Irán advertiu ás familias de 15 funcionarios do servizo persa da BBC que deben deixar de traballar para a BBC ou as súas vidas en Londres poñen en perigo.
Teherán non fixo ata agora ningún comentario sobre a acusación.
Eleccións presidenciais iranianas
Seis candidatos concorrentes
A raza é vista como unha disputa entre os leais ao aiatolá Ali Khamenei e os reformadores moderados
Uns 50 millóns de electores
Se ningún candidato gaña o 50.1%, a segunda volta celebrarase o 21 de xuño
BBC
