નેશનલ કન્ફેક્શનર્સ એસોસિએશનના જણાવ્યા અનુસાર આ વેલેન્ટાઈન ડે પર અમેરિકનો ચોકલેટ અને કેન્ડી પર રેકોર્ડ $1.05 બિલિયન ખર્ચ કરશે. પરંતુ જ્યારે મામર્ટ કાબ્લાન અંગોરા તેમના પરિવારે પેઢીઓથી ખેતી કરી છે, આઇવરી કોસ્ટની 15 હેક્ટર (37 એકર) જમીનના ભાગ પર કોકો ઉગાડીને પ્રેમીઓને મધુર બનાવવામાં મદદ કરે છે, ત્યારે તેનો 31 વર્ષનો પુત્ર આ જ નામ સાથે ઓફિસમાં નોકરી કરવાનું પસંદ કરે છે. દેશનું સૌથી મોટું શહેર. "મેં મારા માતા-પિતાને એવી આશામાં પીડાતા જોયા છે કે કોકો ઉગાડવામાં વધુ સારા દિવસો આવશે, પરંતુ પરિસ્થિતિ દર વર્ષે બગડતી જાય છે," મામર્ટના પુત્ર કહે છે, જે આબિજાનમાં આયાત/નિકાસ પેઢીમાં કામ કરે છે, જ્યાં તે તેની માસ્ટર ડિગ્રીનો ઉપયોગ કરી શકે છે. વ્યવસાયમાં "કોકો હવે કોઈને પોતાની કે પરિવારની સંભાળ રાખવાની મંજૂરી આપી શકશે નહીં."
પશ્ચિમ આફ્રિકાના ગ્રામીણો, જે વિશ્વના 70 ટકા કોકોનું ઉત્પાદન કરે છે, તે પાકને છોડી રહ્યા છે કારણ કે તેની કિંમત અસ્થિર છે, ખેતરો આર્થિક રીતે ખૂબ નાના છે, દાયકાઓથી ઉપજમાં વધારો થયો નથી, અને રબર જેવા વૈકલ્પિક પાકો વધુ નફાકારક છે. "દરેક વ્યક્તિ ચિંતિત છે કે ખેડૂત ગરીબીની ધાર પર જીવે છે," મંગળ પર વૈશ્વિક પ્રાપ્તિ અને ટકાઉપણુંના વડા, બેરી પાર્કિન કહે છે, જેમના ઉત્પાદનોમાં યુએસમાં સૌથી વધુ વેચાતી ચોકલેટ કેન્ડી એમ એન્ડ એમનો સમાવેશ થાય છે, "તેઓ અડધા ટનનું ઉત્પાદન કરે છે. કોકોના હેક્ટર દીઠ, અને તે કાયમ માટે તે રીતે રહ્યું છે. તમામ મુખ્ય કૃષિ ઉત્પાદનોએ છેલ્લા 5 વર્ષોમાં તેમની ઉપજમાં 10 થી 50 ના પરિબળમાં સુધારો કર્યો છે, અને કોકોએ નથી."
જથ્થાબંધ ચોકલેટની વિશ્વની સૌથી મોટી ઉત્પાદક કંપની, ઝુરિચ સ્થિત બેરી કેલેબૌટ (BARN) અનુસાર, ચોકલેટ બજાર દર વર્ષે 2 ટકાથી 3 ટકા સુધી વિસ્તરે છે. લંડનમાં ઈન્ટરનેશનલ કોકો ઓર્ગેનાઈઝેશનના ડેટા અનુસાર છેલ્લા 10 વર્ષોમાં 20 વર્ષોમાં કોકોનો પુરવઠો માંગમાં ઓછો રહ્યો છે. ICCOએ ઓક્ટોબરમાં શરૂ થયેલી વાર્ષિક સિઝન માટે લગભગ 50,000 ટનની અછતની આગાહી કરી છે. અને પાર્કિન એટ માર્સ ગણે છે કે દાયકાના અંત સુધીમાં ઉત્પાદનમાં 1 મિલિયન ટનની માંગ વધી જશે.
તેનો અર્થ એ છે કે આગામી વેલેન્ટાઈન ડે પર તમારી ચોકલેટ કિસ વધુ મોંઘી થઈ શકે છે. વધુ વારંવાર કોકોની અછતને પહોંચી વળવા માટે, કન્ફેક્શનર્સ ચોકલેટ બાર અને બોન બોન્સનું કદ ઘટાડતા રહ્યા છે, ચોકલેટમાં વધુ હવાના પરપોટા ઉમેરી રહ્યા છે, અથવા કોકો બટર માટે વધુ વનસ્પતિ તેલને બદલે છે. તેઓ વૈશ્વિક ભંડારમાંથી પણ ખેંચી શકે છે, જે 1.8 સપ્ટેમ્બર સુધીમાં 30 મિલિયન મેટ્રિક ટન હતું, આંતરરાષ્ટ્રીય કોકો ઓર્ગેનાઈઝેશન અનુસાર. પરંતુ નિષ્ણાતો કહે છે કે ઉત્પાદનમાં સુધારો કર્યા વિના 2020 પછી સામનો કરવો વધુ મુશ્કેલ હશે.
યુરોપિયન પ્રેસિડેન્ટ ટિમ કોફર કહે છે, "તમારે કોકોની ઉપજમાં સુધારો કરવા, ખેતરમાં ઉત્પાદકતા વધારવાના મુખ્ય પાયાથી શરૂઆત કરવી જોઈએ ... ટકાઉ વર્ષ-દર-વર્ષ મજબૂત પાકો બનાવવા જે વધુ રોગ-પ્રતિરોધક છે, જે વૃક્ષ દીઠ વધુ શીંગો આપે છે," ટિમ કોફર કહે છે. 15 ટકા બજાર હિસ્સા સાથે વિશ્વની સૌથી મોટી ચોકલેટ કંપની Mondelēz International (MDLZ)ની. Mondelēz એક વર્ષમાં $1 બિલિયનથી વધુ મિલ્કા અને કેડબરી ડેરી મિલ્ક બારનું વેચાણ કરે છે.
કોકો ઉગાડવો મુશ્કેલ છે, અને વૃક્ષો રોપ્યા પછી ત્રણથી પાંચ વર્ષ સુધી ઉત્પાદન કરવાનું શરૂ કરતા નથી. ઉપરાંત, આબોહવા પરિવર્તન ખેતીને વધુ પડકારરૂપ બનાવવાની ધમકી આપે છે. યુકે રિસ્ક એડવાઇઝરી ફર્મ મેપલ-ક્રોફ્ટ અનુસાર, પાકને ગરમ, ભેજવાળી પરિસ્થિતિઓની જરૂર છે, જેમાં તાપમાન 18C (64F) કરતાં ઓછું ન હોય અને 32C કરતાં વધારે ન હોય. આઇવરી કોસ્ટ અને બીજા સૌથી મોટા ઉત્પાદક ઘાનાના વિકસતા પ્રદેશોમાં તાપમાન 2 સુધીમાં 2050C જેટલું વધવાની આગાહી કરવામાં આવી છે, જ્યારે મહત્તમ વધતી ઉંચાઇ સમુદ્ર સપાટીથી 450 થી 500 મીટર (1,476 થી 1,640 ફૂટ) સુધી હશે, ઇન્ટરનેશનલ સેન્ટર ફોર ટ્રોપિકલ એગ્રીકલ્ચરના જણાવ્યા અનુસાર, હવે 100 થી 250 મીટરની સરખામણીમાં.
મોન્ડેલેઝ કહે છે કે તે આગામી દાયકામાં ઉત્પાદકોને ઉપજ વધારવા અને આવકમાં સુધારો કરવા માટે $400 મિલિયનનું રોકાણ કરશે. બેરી કેલેબૉટ ખેડૂતોને તાલીમ આપવા અને બમણી ઉપજમાં મદદ કરવા માટે સમાન સમયગાળામાં 40 મિલિયન સ્વિસ ફ્રેંક ($44 મિલિયન) ખર્ચ કરશે. બ્લોમર ચોકલેટ, સૌથી મોટા યુએસ કોકો બીન પ્રોસેસર, અને સિંગાપોર સ્થિત વેપારી ઓલામ ઇન્ટરનેશનલ (OLAM) એ ગયા વર્ષે 12 સુધીમાં ઉપજ વધારવા $2015 મિલિયનનું રોકાણ કરવા માટે સંયુક્ત સાહસની રચના કરી હતી. અને કેન્ડી જાયન્ટ નેસ્લે (NESN) 110 મિલિયન સ્વિસ ફ્રેંકનું રોકાણ કરશે. 2010 થી 2019 સુધી કોકો વિજ્ઞાન અને ટકાઉપણાની પહેલ.
અછત અને રાજકીય અસ્થિરતાને લીધે, કોકોના ભાવમાં છેલ્લાં 20 વર્ષોમાં 10માં વાર્ષિક 20 ટકાથી વધુનો વધારો થયો છે. 1,000ના દાયકાની શરૂઆતમાં કિંમતો $1970 પ્રતિ ટનથી નીચે હતી અને તે દાયકાના અંત સુધીમાં ત્રણ ગણી વધી ગઈ હતી. 1989 સુધીમાં તેઓ ફરીથી $1,000 પ્રતિ ટનથી નીચે હતા. કોકો 32માં 2011 વર્ષની ઊંચી સપાટીએ પહોંચ્યો હતો પરંતુ ત્યારથી તે 74 ટકા ઘટ્યો છે. સપ્ટેમ્બરમાં $2,700 થી વધુની ટોચે પહોંચ્યા પછી, કિંમત 18 ટકા ઘટીને લગભગ $2,220 થઈ ગઈ છે. ICCO ના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર જીન-માર્ક અંગા કહે છે, "કોકોના ભાવની અસ્થિરતા એ એક કારણ છે કે આપણે આ પરિસ્થિતિનો સામનો કરી રહ્યા છીએ." “કેટલાક ખેડૂતોએ કોકો છોડીને રબર, પામ ઓઈલ અને અન્ય કોમોડિટીમાં ગયા છે. જ્યાં સુધી તમને ટકાઉ ઉકેલ ન મળે, ત્યાં સુધી તમે આ લોકોને પાછા કોકોમાં આકર્ષિત કરીને તેમને ત્યાં રાખવાના નથી.”
બ્લૂમબર્ગ
