ઓબામા અને રોમની માટે ઉત્સાહના અભાવ વચ્ચે મતદાર નોંધણીમાં ઘટાડો થયો

ડેમોક્રેટિક અને રિપબ્લિકન પક્ષો આ વર્ષની પ્રમુખપદની રેસમાં નવા મતદારોને જોડવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે, જેમાં ઉત્સાહની દેખીતી ઉણપ 6 નવેમ્બરની ચૂંટણી પહેલા મતદાન કરવા માટે નોંધણી કરાવનાર લોકોની સંખ્યાને દબાવી રહી છે.

સૌથી નિર્ણાયક સ્વિંગ રાજ્યોમાંના છ એવા ગાર્ડિયન સર્વેક્ષણ કે જેના પર રાષ્ટ્રપતિના મતદાનનું પરિણામ નિર્ભર છે તે જાણવા મળ્યું છે કે 2008ના સમાન સમયગાળાની સરખામણીમાં આ વર્ષે જાન્યુઆરી અને ઓગસ્ટ વચ્ચે નોંધાયેલી નવી મતદાર નોંધણીમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો છે. ખાસ કરીને ડેમોક્રેટ્સ માટે ઘણા રાજ્યોમાં ઉચ્ચારવામાં આવે છે - એક સંભવિત સંકેત છે કે બરાક ઓબામાની પુનઃચૂંટણી ટીમ ચાર વર્ષ પહેલાં તેમની ઉમેદવારી દ્વારા પેદા થયેલા મતદારોના ઉત્તેજનાના અસાધારણ સ્તરો સાથે મેચ કરવામાં અસમર્થ રહી છે.

ગાર્ડિયન સર્વેક્ષણમાં સમાવિષ્ટ છ રાજ્યો - કોલોરાડો, આયોવા, ફ્લોરિડા, નેવાડા, ઓહિયો અને વર્જિનિયા - આ બધા પર ઓબામા અને તેમના ચેલેન્જર મિટ રોમની વચ્ચે સખત લડાઈ થઈ રહી છે. તેમના સંબંધિત ડેમોક્રેટિક અને રિપબ્લિકન પક્ષો દ્વારા સમર્થિત, બંને ઉમેદવારોએ નવા મતદારોને તેમના હેતુ તરફ આકર્ષિત કરવાના પ્રયાસમાં નોંધણી ડ્રાઇવ ચલાવીને મહત્તમ મતદાન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે.

રિપબ્લિકન્સે આ વર્ષે મતદાર યાદીને પડકારવાની આક્રમક નીતિ અપનાવી છે અને તેઓ જે દાવો કરે છે તે છેતરપિંડીયુક્ત નામ છે તે બહાર કાઢવાના પ્રયાસમાં છે. ડેમોક્રેટિક પાર્ટી અને મતદાર અધિકાર સંગઠનોએ રિપબ્લિકન પર આરોપ મૂક્યો છે કે તેઓ અશ્વેત, ગરીબ, વૃદ્ધો અને યુવાનો મતદાન કરવા માટે નોંધણી કરાવતા લોકોની સંખ્યાને દબાવવાના પ્રયાસમાં દૂષિતતાથી વર્તે છે.

સર્વેક્ષણ કરાયેલ સ્વિંગ રાજ્યોમાં નોંધાયેલા મતદારોમાં સૌથી મોટો ઘટાડો ફ્લોરિડામાં હતો. આ વર્ષે જાન્યુઆરી અને જુલાઈ વચ્ચે, રાજ્યમાં 224,750 મતદારો ઉમેરાયા - 82,638ના સમાન સમયગાળા કરતાં 2008 ઓછા. 2012 અને 2008ના પ્રથમ સાત મહિનાની સમાન સરખામણી આયોવામાં 25,486 મતદારોની નોંધણીમાં ઘટાડો દર્શાવે છે. નેવાડામાં અને 23,009 કોલોરાડોમાં.

ડેમોક્રેટિક પક્ષમાં ઘટાડો ખાસ કરીને નાટકીય લાગે છે, મોટાભાગે 2008 માં પ્રમુખપદ પરના તેના પ્રથમ રનમાં નવા મતદારોને એકત્ર કરવામાં ઓબામા ઝુંબેશએ કેટલી સારી કામગીરી કરી હતી તેના પ્રતિબિંબ તરીકે. આ વર્ષે તે પ્રદર્શનનું પુનરાવર્તન કરવા માટે સ્પષ્ટપણે સંઘર્ષ કરી રહ્યું છે.

આયોવામાં, ડેમોક્રેટ્સે જાન્યુઆરી અને ઑગસ્ટ 69,301ની વચ્ચે 2008 મતદારો નોંધ્યા હતા, પરંતુ આ વર્ષના સમાન સમયગાળામાં મતદાર યાદીને શુદ્ધ કરવાના પરિણામે પક્ષની મતદાર યાદીમાં 45,000 કરતાં વધુનો ઘટાડો થયો હતો. તેનાથી વિપરીત આયોવામાં રિપબ્લિકન પ્રમાણમાં સ્થિર રહ્યા હતા - તેઓએ 7,515ના પ્રથમ આઠ મહિનામાં 2008 અને આ વર્ષે 5,671 મતદારો મૂક્યા હતા.

જો અગાઉની ચૂંટણીઓ કોઈ સંકેત આપે છે, તેમ છતાં, સ્વિંગ રાજ્યોમાં ચૂંટણીના અંતિમ બે મહિનામાં મતદાર નોંધણીમાં વધારો જોવા મળશે. 2008માં, આયોવામાં સપ્ટેમ્બરમાં 3,232 વધુ ડેમોક્રેટિક મતદારો અને ઓક્ટોબરમાં 7,076 મતદારો નોંધાયા હતા. નેવાડામાં પણ વધારો જોવા મળ્યો હતો, જ્યાં ડેમોક્રેટ્સે સપ્ટેમ્બરમાં 32,729 મતદારો અને ઓક્ટોબરમાં 26,550 મતદારો નોંધ્યા હતા.

2008માં, ઓબામાના ફ્લોરિડાના રજીસ્ટ્રેશનના પ્રયાસોએ તેમને રાજ્ય અને તેની સાથે રાષ્ટ્રપતિ પદને સુરક્ષિત કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. તે વર્ષે, ડેમોક્રેટ્સે 196,490 મતદારોની નોંધણી કરી હતી જ્યારે રિપબ્લિકન્સે માત્ર 54,394 સાઇન અપ કર્યા હતા.

હજુ સુધી 2012 માં, ડેમોક્રેટ્સે છેલ્લી વખતની તેમની વિશાળ સફળતાઓમાંથી માત્ર એક ક્વાર્ટર જ એકત્રિત કરી છે: 50,909 મતદારો. રિપબ્લિકન પણ 56,154માં 54,394ની સરખામણીએ આ વર્ષે 2008 નવા રજિસ્ટ્રન્ટ સાથે આ રાજ્યમાં સ્થિર રહ્યા છે.

ફ્લોરિડામાં મતદાન અધિકાર નિષ્ણાતો આ વર્ષે નોંધણીમાં એકંદરે ઘટાડા માટે જવાબદાર માને છે - 82,638ના સમાન સમયગાળા કરતાં જાન્યુઆરી અને જુલાઈ વચ્ચે 2008 ઓછા મતદારો નોંધાયા હતા - રિપબ્લિકન-નિયંત્રિત રાજ્ય વિધાનસભામાંથી બહાર આવતા આક્રમક કાયદાના કારણે. કાયદા, જેમાં સ્વયંસેવકો માટે ફોજદારી કાર્યવાહીની ધમકીઓનો સમાવેશ થાય છે, જો તેઓ પત્ર દ્વારા નિયમોનું પાલન ન કરે તો, તેની એવી ચિલિંગ અસર હતી કે ઘણી બિન-પક્ષી સંસ્થાઓએ તેમની મતદાર નોંધણીની કામગીરીને સંપૂર્ણપણે સ્થગિત કરી દીધી હતી.

ફ્લોરિડાના મહિલા મતદારોની લીગએ એક વર્ષથી વધુ સમય માટે નોંધણીની ડ્રાઇવ બંધ કરી દીધી, જ્યાં સુધી અદાલતોએ દરમિયાનગીરી કરી અને નવા કાયદાઓ ગેરબંધારણીય હોવાના આધારે તેને ઉથલાવી દીધા. લીગના પ્રમુખ, ડીરડ્રે મેકનાબે જણાવ્યું હતું કે ગાર્ડિયનના આંકડાઓ રાજ્યમાં મતદાર દમન કાયદાની ઘાતક અસરની પુષ્ટિ કરે છે.

“મતદાર દમન કાયદાએ અમારી ચૂંટણીઓમાં સાંભળવાની જરૂર હોય તેવા નિર્ણાયક અવાજોને રોકવા અને દબાવવા માટે સેવા આપી છે. તેઓ અમારા મતદાન અધિકારો સાથે રાજકારણ રમી રહ્યા હતા," તેણીએ કહ્યું.

મેકનાબે ઉમેર્યું હતું કે મતદાર નોંધણી ઝુંબેશના સસ્પેન્શનની ખાસ કરીને એવા સમુદાયો પર પ્રતિકૂળ અસર પડી છે જે પરંપરાગત રીતે ઓછા ચૂંટણી મતદાનથી પીડાય છે જેમ કે ગરીબ લોકો, વંશીય લઘુમતી મતદારો, વિદ્યાર્થીઓ, વૃદ્ધો અને અપંગ લોકો. તે તમામ જૂથો ડેમોક્રેટિક પક્ષ તરફ ઝુકાવ કરે છે, આ હકીકતને સમજાવવામાં મદદ કરે છે કે આ વર્ષે ડેમોક્રેટિક મતદારો માટે નોંધણી ઝડપથી ઘટી છે જ્યારે રિપબ્લિકન આંકડાઓ સ્થિર રહ્યા છે.

ઓહાયોમાં, મતદાર અધિકાર કાર્યકરો રાજકીય ઉત્સાહના નીચા સ્તરની જાણ કરી રહ્યા છે. આ શાસ્ત્રીય રીતે રાજકીય રીતે વિભાજિત રાજ્ય, જે ઓબામાએ 2008માં માત્ર 51.5% મત સાથે જીત્યું હતું, તે નવા નોંધાયેલા મતદારોની સંખ્યામાં સ્પષ્ટ ઘટાડો દર્શાવે છે.

ઓહિયો તેના ડેટાને જે રીતે ટેબ્યુલેટ કરે છે તે અન્ય રાજ્યો સાથે સરખામણી કરવાનું મુશ્કેલ બનાવે છે. જ્યારે મોટા ભાગના રાજ્યો નોંધાયેલા મતદારોનો એકંદર સંકલન કરે છે, ઓહિયો માત્ર ગણતરી કરે છે કે દર મહિને કેટલા નવા મતદારો નોંધાયેલા છે. તેણે કહ્યું કે, નવા રજીસ્ટ્રેશન નંબરની મહિનાથી મહિને સરખામણી કરતી વખતે આ વલણ જોવા મળે છે. જુલાઈ અને ઓગસ્ટ 2008માં ઓહિયોમાં અનુક્રમે 76,227 અને 81,479 મતદારો નોંધાયા હતા. 2012 માં સમાન મહિના દરમિયાન મતદાર યાદી 51,964 અને 78,681 હતી.

ઓહિયોમાં રોક ધ વોટ સાથે સ્વયંસેવક સીન સુકીસે, જે યુવાનોને લોકશાહી પ્રક્રિયામાં ભાગ લેવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે, જણાવ્યું હતું કે કેટલા લોકોએ કહ્યું હતું કે તેઓ આ વર્ષે ચૂંટણીની કાળજી લેતા નથી તેનાથી તેઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા હતા. "મારા માટે તે આશ્ચર્યજનક છે કે તેઓ કહેશે કે તેઓ દેશના ભાવિ વિશે ધ્યાન આપતા નથી - પરંતુ તે પછી અમેરિકા સૌથી વધુ શિક્ષિત વસ્તી નથી તેથી કદાચ તે માત્ર અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે."

જ્યારે નોંધણીમાં ઘટાડો એ ચૂંટણીના સ્વર સાથે કંઈક સંબંધ હોઈ શકે છે, કાયદાકીય ગતિશીલતા માટે વકીલોની સમિતિના મેનેજર એરિક માર્શલે મતદાન પ્રતિબંધોને નિર્વિવાદ યોગદાન તરીકે ટાંક્યા હતા. “આપણી મતદાર નોંધણી પ્રણાલી 19મી સદીમાં અટકી ગઈ છે. કમનસીબે, અત્યારે આપણી લોકશાહીમાં પ્રવચન એ નીતિઓ પર વધુ કેન્દ્રિત છે જે અમુક લોકોને મત આપવાનું મુશ્કેલ બનાવે છે," તેમણે કહ્યું.

(ધ ગાર્ડિયન)