हर अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव अभियान की तरह, दोनों प्रतिद्वंद्वी अपने तर्कों को पुख्ता करने के लिए आँकड़ों का इस्तेमाल कर रहे हैं। लेकिन क्या ये आँकड़े सही हैं?
राजनेताओं - खास तौर पर मिट रोमनी जैसे धनी लोगों पर - अक्सर संपर्क से बाहर रहने का आरोप लगाया जाता है। कभी-कभी वे अपने मामले में मदद नहीं करते।
हाल ही में एबीसी न्यूज से बात करते हुए मिट रोमनी ने कहा: "कोई भी यह नहीं कह सकता कि मेरी योजना मध्यम आय वाले लोगों पर कर बढ़ाने वाली है, क्योंकि पहला सिद्धांत मध्यम आय वाले करदाताओं पर बोझ कम रखना है"।
ब्रिटेन में मध्यम वर्ग
- ब्रिटिश राजनेता “मध्यम वर्ग” शब्द के बजाय “कड़ी मेहनत करने वाले परिवार” जैसे वाक्यांशों का उपयोग करते हैं, जिसे अमेरिकी राजनेता अक्सर अमेरिका के अधिकांश हिस्सों का उल्लेख करते समय उपयोग करते हैं।
- सर्वेक्षणों से पता चलता है कि लगभग 70% ब्रिटिश और लगभग 90% अमेरिकी स्वयं को मध्यम वर्ग के रूप में पहचानते हैं
साक्षात्कारकर्ता, जॉर्ज स्टेफानोपोलोस ने पूछा कि क्या $100,000 (£62,000) मध्यम आय है, जिस पर श्री रोमनी ने जवाब दिया "नहीं, मध्यम आय $200,000 [£123,000] से $250,000 [£154,000] और उससे कम है।"
लेकिन यह सिर्फ़ रिपब्लिकन्स की बात नहीं है। राष्ट्रपति ओबामा "मध्यम वर्ग" के लिए कर कटौती का बखान कर रहे हैं - और इसमें वे ऐसे परिवारों को भी शामिल कर रहे हैं जिनकी आय जादुई संख्या, 250,000 डॉलर से कम है।
अमेरिका के टैक्स पॉलिसी सेंटर के रॉबर्टन विलियम्स कहते हैं, "संयुक्त राज्य अमेरिका में औसत [घरेलू] आय लगभग 50,000 डॉलर है, इसलिए यह औसत आय से बहुत ज़्यादा है। वास्तव में, हमारा अनुमान है कि दो या तीन प्रतिशत अमेरिकियों की आय उस सीमा से ऊपर है।"
अतः 250,000 डॉलर कमाने वाले परिवारों को मध्यम वर्ग कहने के लिए, "मध्यम" वर्ग को 97 प्रतिशत तक विस्तारित होना होगा - दूसरे शब्दों में, अमेरिका के अधिकांश भाग तक।
तो फिर साधारण औसत, माध्य के बजाय “मध्यम” आय क्यों? इसका कारण यह है कि माध्य बहुत अधिक आय वाले लोगों द्वारा तिरछा होता है। कोई व्यक्ति - चरम सीमा पर - अरबों कमा सकता है, लेकिन शून्य से कम कमाना मुश्किल है। इसलिए औसत आय अधिकांश लोगों द्वारा घर ले जाने वाली वास्तविक आय से बहुत अधिक होगी।
रॉबर्टन विलियम्स इसे एक मज़ाक के साथ समझाते हैं। वे कहते हैं, "अगर बिल गेट्स [माइक्रोसॉफ्ट के अरबपति] किसी बार में चले जाते हैं, तो [बार में] हर कोई औसतन करोड़पति होता है।"
ओबामा की नौकरियाँ
यहाँ एक आँकड़ा है जिसे डेमोक्रेट्स ने पूरे अभियान के दौरान नियमित रूप से इस्तेमाल किया है। डेमोक्रेटिक नेशनल कन्वेंशन में बोलते हुए उपराष्ट्रपति जो बिडेन के शब्दों में, "हमने पिछले 4.5 महीनों में 29 मिलियन निजी क्षेत्र की नौकरियाँ पैदा की हैं"।
राष्ट्रपति ओबामा ने भी गर्मियों के आरंभ में यही बयान दिया था, जिसमें उन्होंने फरवरी 2010 से शुरू हुई अवधि का उल्लेख किया था।
इस तरह के बयान से एक सवाल उठता है - 29 महीने क्यों?
इसका उत्तर यह है कि डेमोक्रेट्स आंकड़ों को चुन-चुनकर लेने के दोषी हैं, वे गिनती शुरू करने का समय चुनते हैं, ताकि संख्याएं यथासंभव चापलूसी वाली लगें।
नौकरियों की संख्या को देखने का एक अन्य तरीका यह है कि इसे जनवरी 2009 में उस समय से देखा जाए जब राष्ट्रपति ओबामा ने पदभार संभाला था।
फैक्टचेक डॉट ओआरजी के संस्थापक ब्रूक्स जैक्सन इस पर तीखी टिप्पणी करते हैं। "वे इसे नौकरियों में आई गिरावट के सबसे निचले स्तर से माप रहे हैं। राष्ट्रपति के पदभार संभालने के बाद से अर्थव्यवस्था ने जितनी नौकरियां खोई हैं, वे सभी वापस नहीं पाई हैं।"
उन्होंने यह भी बताया कि "निजी क्षेत्र की नौकरियों" पर ध्यान केंद्रित करके उपराष्ट्रपति बिडेन ने अपने आँकड़ों में सरकारी नौकरियों को शामिल करने से बड़ी सफाई से परहेज किया। वे कहते हैं, "शिक्षकों और पुलिसकर्मियों को अभी भी नौकरी से निकाला जा रहा है।"
रोमनी का 47%
रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार मिट रोमनी को एक धन उगाहने वाले कार्यक्रम में गुप्त रूप से रिकॉर्ड किया गया था, जिसमें उन्होंने दावा किया था कि 47% अमेरिकी कोई आयकर नहीं देते हैं। उनका कहना था कि ऐसे लोग राज्य द्वारा दी जाने वाली सहायता पर निर्भर हैं, और इसलिए वे उन्हें कभी वोट नहीं देंगे, क्योंकि वे छोटी सरकार में विश्वास करते हैं।
एक तरह से, वह लगभग सही है। पिछले साल 46% अमेरिकियों ने कोई संघीय आयकर नहीं चुकाया। लेकिन एक और महत्वपूर्ण तरीके से वह बहुत गलत है। यह विचार कि वे सभी लोग दान पर जी रहे हैं - या यहां तक कि कोई कर भी नहीं दे रहे हैं - गलत है।
टैक्स पॉलिसी सेंटर के रॉबर्टन विलियम्स, जो वह गणना करते हैं जिसका उल्लेख श्री रोमनी कर रहे हैं, का मानना है कि उम्मीदवार की टिप्पणियां मददगार नहीं थीं।
वे कहते हैं, "मिट रोमनी ने इस 46% का अर्थ गलत समझा है।" "आयकर नहीं चुकाने वाले XNUMX प्रतिशत लोग काम करते हैं, और इसलिए पेरोल कर चुकाते हैं, जो सामाजिक सुरक्षा और मेडिकेयर का समर्थन करने वाले कर हैं। शेष में से आधे से ज़्यादा बुज़ुर्ग, सेवानिवृत्त लोग हैं जिन्होंने काम किया है।"
इस प्रकार, जिन लोगों के बारे में मिट रोमनी बात कर रहे थे, उनमें से लगभग दो-तिहाई लोग वास्तव में काम करते हैं और कर देते हैं - वे राज्य-निर्भर भिखारी नहीं हैं, जैसा कि उन्होंने कहा था।
(बीबीसी समाचार)
