रिपब्लिकन प्रतिद्वंद्वी मिट रोमनी ने सोमवार को राष्ट्रपति बराक ओबामा को विदेश नीति के मामले में कमजोर बताने का एक नया प्रयास करते हुए कहा कि उन्होंने अमेरिकी नेतृत्व को कमजोर होने दिया है, जबकि दोनों उम्मीदवार बुधवार की महत्वपूर्ण पहली बहस की तैयारी कर रहे हैं।
रोमनी के सहयोगियों ने कहा कि 6 नवम्बर को होने वाले चुनाव से पहले कमजोर अमेरिकी अर्थव्यवस्था उनकी मुख्य प्राथमिकता बनी हुई है, लेकिन डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति का राष्ट्रीय सुरक्षा से निपटना भी उचित है।
रोमनी के लिए यह हमला मुश्किल हो सकता है, क्योंकि पिछले महीने मिस्र और लीबिया में हुए उथल-पुथल पर जल्दबाजी में की गई प्रतिक्रिया के लिए उनकी कड़ी आलोचना हुई थी, जिसमें लीबिया में अमेरिकी राजदूत और तीन अन्य अमेरिकी मारे गए थे।
डेनवर में बुधवार रात की बहस में रोमनी पर अच्छा प्रदर्शन करने का भारी दबाव है। दो सप्ताह पहले लीक हुए वीडियो के सामने आने के बाद से उनका अभियान कमजोर दिख रहा है। रोमनी का कहना है कि 47 प्रतिशत अमेरिकी "पीड़ित" हैं जो सरकार पर निर्भर हैं, संघीय आयकर का भुगतान नहीं करते हैं और उनके उनका समर्थन करने की संभावना नहीं है।
ओबामा की राष्ट्रीय सुरक्षा संबंधी साख को कुछ हद तक कम करने की कोशिश में, जिसमें 2011 में अलकायदा नेता ओसामा बिन लादेन की हत्या भी शामिल है, रोमनी टीम का लक्ष्य ओबामा को विश्व में अमेरिकी पतन के दौर की देखरेख करने वाले के रूप में चित्रित करना है।
वॉल स्ट्रीट जर्नल में प्रकाशित एक लेख में रोमनी ने ओबामा पर आरोप लगाया कि वे सीरियाई गृहयुद्ध, मिस्र में एक इस्लामवादी राष्ट्रपति के चुनाव, लीबिया में अमेरिकी मिशन पर हमले तथा ईरान द्वारा परमाणु हथियार विकसित करने की धमकी के प्रति बहुत डरपोक हैं, जिसका उपयोग वह अमेरिकी सहयोगी इजरायल के खिलाफ कर सकता है।
रोमनी ने लिखा, "जैसा कि राष्ट्रपति ओबामा कहते हैं, ये घटनाक्रम महज 'रास्ते में आई रुकावटें' नहीं हैं। ये बड़े मुद्दे हैं जो हमारी सुरक्षा को खतरे में डालते हैं।"
"फिर भी इस उथल-पुथल के बीच, हमारा देश घटनाओं को आकार देने के बजाय उनकी दया पर निर्भर प्रतीत होता है। ... और यह खतरनाक है। अगर मध्य पूर्व अराजकता में डूब जाता है, अगर ईरान परमाणु हथियार बनाने की ओर बढ़ता है, या अगर इजरायल की सुरक्षा से समझौता होता है, तो अमेरिका भी इस तूफान में फंस सकता है," रोमनी ने लिखा।
राष्ट्रीय सुरक्षा के मुद्दे पर ओबामा पर निशाना साधना रोमनी के लिए एक कठिन लड़ाई हो सकती है। रॉयटर्स/इप्सोस सर्वेक्षण के निष्कर्षों से पता चलता है कि अमेरिकियों का मानना है कि ओबामा के पास आतंकवाद के खतरे से निपटने के लिए बेहतर योजना है, जबकि रोमनी के लिए यह 43 प्रतिशत है।
चुनाव से पांच सप्ताह पहले जनमत सर्वेक्षणों में रोमनी ओबामा से पीछे चल रहे हैं। सोमवार को जारी रॉयटर्स/इप्सोस दैनिक ट्रैकिंग पोल में ओबामा ने 5 प्रतिशत अंकों की बढ़त बनाए रखी - 46 प्रतिशत बनाम 41 प्रतिशत। पिछले गुरुवार को इसी पोल में ओबामा को 7 प्रतिशत अंकों की बढ़त दिखाई गई थी।
रोमनी के वरिष्ठ सलाहकार केविन मैडेन ने कहा, "मुझे लगता है कि हमारे प्रतिद्वंद्वी भी इस बात पर सहमत होंगे कि यह एक निर्णायक मुकाबला है।"
सोमवार को जारी वाशिंगटन पोस्ट/एबीसी न्यूज सर्वेक्षण में दिखाया गया कि नौ महत्वपूर्ण राज्यों में संभावित मतदाताओं के बीच ओबामा 11 प्रतिशत अंकों से आगे चल रहे हैं, जहां संभवतः चुनाव का निर्णय होगा, हालांकि राष्ट्रीय स्तर पर मुकाबला बराबरी पर है।
वॉल स्ट्रीट जर्नल में अपने लेख में रोमनी ने ओबामा से कहा कि वे ईरान के प्रति कड़ा रुख अपनाएं तथा इजरायल का समर्थन करें।
रोमनी ने लिखा, "जब हम कहते हैं कि ईरान की परमाणु हथियार क्षमता - और इसके साथ आने वाली क्षेत्रीय अस्थिरता - अस्वीकार्य है, तो अयातुल्लाओं को हमारी बात पर विश्वास दिलाना होगा।"
व्हाइट हाउस का तर्क है कि पश्चिमी प्रतिबंधों का ईरान की अर्थव्यवस्था पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ रहा है, जैसा कि केवल एक सप्ताह में डॉलर के मुकाबले उसकी मुद्रा के मूल्य में एक चौथाई की गिरावट से पता चलता है।
ओबामा की विदेश नीति के रिकार्ड को कमज़ोर करने के रिपब्लिकन प्रयास के तहत, रोमनी समर्थक समूह अमेरिकन क्रॉसरोड्स ने एक वीडियो जारी किया, जिसमें पिछले महीने लीबिया के बेनगाजी में अमेरिकी मिशन पर हुए हमले, जिसमें अमेरिकी राजदूत मारे गए थे, पर उनकी प्रतिक्रिया पर सवाल उठाया गया।
वीडियो में कहा गया है, "अमेरिकी नागरिकों पर आतंकवादी हमले के दिन ही राष्ट्रपति ओबामा ने क्या किया? उन्होंने लास वेगास में प्रचार किया। ... राष्ट्रपति ओबामा को यह सीखने की ज़रूरत है: राष्ट्रपति होना सिर्फ़ टीवी पर दिखना और अपनी नौकरी बचाना नहीं है। यह नेतृत्व के बारे में है। अब ऐसे राष्ट्रपति का समय आ गया है जो इसे समझता हो।"
रोमनी ने कहा कि ओबामा ने "हमारे नेतृत्व को कमजोर होने दिया है", अरब स्प्रिंग क्रांतियों से सकारात्मक परिणाम प्राप्त करने के लिए उनके पास कोई रणनीति नहीं है, तथा उन्होंने इजरायल को अलग-थलग कर दिया है।
उन्होंने लिखा, "हमारे प्रभाव को बनाए रखने में विफल रहने और हमारे सहयोगियों से दूर जाने से राष्ट्रपति ओबामा ने संघर्ष और अस्थिरता की संभावना को बढ़ा दिया है।"
सहयोगियों ने बताया कि रोमनी पहली बहस के बाद, संभवतः अगले सप्ताह, विदेश नीति पर भाषण देने की योजना बना रहे हैं।
बुधवार की बहस में पहली बार दोनों उम्मीदवार एक साथ एक ही मंच पर खड़े होंगे। दोनों पक्ष उम्मीदों को कम करने की कोशिश कर रहे हैं, दोनों ही पक्ष एक दूसरे को बेहतर बहसकर्ता बता रहे हैं।
शाम की रैली के लिए डेनवर जाने से पहले रोमनी ने बर्लिंगटन, मैसाचुसेट्स के एक होटल में बहस की तैयारी के सत्र में भाग लिया। ओबामा लास वेगास के उपनगर हेंडरसन में बहस की अपनी तैयारियों में लगे हुए थे।
ओबामा ने रविवार रात लास वेगास में एक रैली में कहा, "गवर्नर रोमनी एक अच्छे वाद-विवादकर्ता हैं।" "मैं ठीक-ठाक हूं।"
ओबामा की भटकाव की प्रवृत्ति को देखते हुए, उनके सहयोगियों ने कहा कि वे राष्ट्रपति से प्रश्नों के त्वरित उत्तर देने तथा उनके उत्तरों की प्रोफेसरीय प्रकृति को सीमित रखने का प्रयास कर रहे हैं।
रोमनी के सहयोगी यह सुनिश्चित करने के लिए काम कर रहे हैं कि ऐसा न लगे कि वह डांट रहे हैं और उन्हें प्रोत्साहित किया जाए कि वे नियमों के बारे में बहस न करें, जैसा कि उन्होंने रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के प्राथमिक चुनाव के दौरान कुछ बहसों में किया था।
(रायटर)
