राष्ट्रपति रेसेप तैयप एर्दोआन ने परमाणु सुरक्षा शिखर सम्मेलन की शुरुआत से पहले गुरुवार को अमेरिकी उपराष्ट्रपति जो बिडेन से मुलाकात की। लेकिन इस गर्मजोशी भरे स्वागत में अमेरिका की पीकेके सीरियाई सहयोगी डेमोक्रेटिक यूनियन पार्टी (पीवाईडी) पर स्थिति की वजह से खलल पड़ गया, जिसे वाशिंगटन DAESH के खिलाफ लड़ाई में सहयोगी के रूप में देखता है। इस बैठक में अमेरिकी पक्ष की तरफ से उप विदेश मंत्री टोनी ब्लिंकन, यूरोपीय और यूरेशियन मामलों के लिए सहायक विदेश मंत्री विक्टोरिया नुलैंड और DAESH का मुकाबला करने के लिए वैश्विक गठबंधन के लिए विशेष राष्ट्रपति दूत ब्रेट एच. मैकगर्क और विदेश मंत्री मेव्लुत चावुसोग्लू भी शामिल हुए। तुर्की की तरफ से विदेश मंत्रालय के अवर सचिव फेरीदुन सिनिरिलिओग्लू, राष्ट्रीय खुफिया संगठन (MİT) के प्रमुख हकन फिदान और राष्ट्रपति के प्रवक्ता इब्राहिम कलिन भी शामिल हुए।
यह बैठक सेंट रेजिस होटल में आयोजित की गई थी, जहाँ एर्दोआन ठहरे हुए हैं। मैकगर्क की उपस्थिति, जिनकी PYD अधिकारियों के साथ पिछली बैठक, जिसमें PKK का एक पूर्व सदस्य भी शामिल था, को तुर्की से गंभीर आलोचना मिली थी, को इस बात के संकेत के रूप में देखा गया कि PYD बैठक में चर्चा का विषय होगा। बैठक से पहले बोलते हुए तुर्की के अधिकारियों ने कहा कि तुर्की PYD और उसके सशस्त्र पीपुल्स प्रोटेक्शन यूनिट्स (YPG) को न केवल PKK आतंकवादी संगठन से संबद्ध मानता है, बल्कि रूसी-असद गठबंधन का एक प्रतिनिधि भी मानता है। उन्होंने जोर देकर कहा कि अंकारा को इन समूहों के बारे में बड़ी चिंता है, जो तुर्की की सीरिया सीमा पर एक स्वायत्त क्षेत्र बनाने की कोशिश कर रहे हैं। अधिकारियों ने PYD पर अमेरिका की अपरिवर्तित स्थिति पर तुर्की की निराशा भी व्यक्त की।
रिपोर्ट्स के अनुसार प्रतिनिधिमंडल के साथ बैठक एक घंटे तक चली और उसके बाद दोनों नेताओं के बीच 30 मिनट तक निजी बातचीत हुई। बाद में एर्दोआन को परमाणु सुरक्षा शिखर सम्मेलन के लिए एकत्रित हुए विश्व नेताओं के स्वागत के लिए अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा द्वारा आयोजित रात्रिभोज में भाग लेने की उम्मीद थी।
बैठक के बाद बोलते हुए कलिन ने कहा कि अमेरिका सीरिया को एक टुकड़े में रखने के लिए दृढ़ है और वह पीवाईडी के संघ की घोषणा का विरोध करता है। उन्होंने यह भी कहा कि बिडेन ने तुर्की के साथ पीकेके विरोधी सहयोग बढ़ाने का वादा किया है।
बुधवार को राष्ट्रपति एर्दोआन ने वाशिंगटन में तुर्की दूतावास में अमेरिकी विदेश मंत्री जॉन केरी के साथ द्विपक्षीय बैठक भी की। बैठक के दौरान, दोनों ने तुर्की-अमेरिकी संबंधों पर चर्चा की और वैश्विक आतंकवादी खतरे तथा मौजूदा शरणार्थी संकट पर बात की। विदेश मंत्री चावुसोग्लू भी इस बैठक में शामिल हुए, जो करीब 45 मिनट तक चली।
फरवरी की शुरुआत में अमेरिकी विदेश विभाग के प्रवक्ता जॉन किर्बी के इस बयान के बाद तुर्की-अमेरिका के रिश्ते खराब हो गए हैं कि अमेरिका सीरियाई पीकेके से जुड़े पीवाईडी और उसके सशस्त्र पीपुल्स प्रोटेक्शन यूनिट्स (वाईपीजी) को आतंकवादी संगठन नहीं मानता। किर्बी का यह बयान राष्ट्रपति रेसेप तैयप एर्दोआन द्वारा वाशिंगटन को तुर्की या पीवाईडी में से किसी एक को अपना सहयोगी चुनने की चेतावनी के जवाब में था। भले ही अंकारा ने बार-बार अमेरिका और यूरोप को चेतावनी दी कि कोई भी अच्छा या बुरा आतंकवादी नहीं हो सकता, लेकिन वाईपीजी की ओर इशारा करते हुए अमेरिका ने एर्दोआन के आखिरी आह्वान को नजरअंदाज कर दिया और वाईपीजी को अपना "भागीदार" घोषित कर दिया।
किर्बी ने कहा, "सीरियाई कुर्द DAESH के खिलाफ हमारे साथी हैं," जिससे अंकारा और वाशिंगटन के बीच दरार की आग भड़क उठी। एर्दोआन द्वारा वाशिंगटन को दिया गया अल्टीमेटम अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा के DAESH का मुकाबला करने के लिए वैश्विक गठबंधन के लिए विशेष राष्ट्रपति दूत ब्रेट मैकगर्क द्वारा PYD-नियंत्रित कोबानी का दौरा करने और बातचीत करने के कुछ दिनों बाद आया।
