वेनेजुएला में दो मुख्य राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों के समर्थक रविवार को होने वाले चुनाव से पहले अपनी अंतिम रैलियों के लिए एकत्रित हो रहे हैं।
इस कड़े मुकाबले वाले चुनाव में लगभग 19 मिलियन वेनेजुएलावासी मतदान के लिए पंजीकृत हैं।
राष्ट्रपति ह्यूगो चावेज़, जो तीसरी बार राष्ट्रपति बनने के लिए चुनाव लड़ रहे हैं, के हजारों समर्थक राजधानी कराकास के मुख्य मार्गों पर उमड़ पड़े हैं।
उनके मुख्य प्रतिद्वंद्वी हेनरिक कैप्रिल्स को उम्मीद है कि बार्क्विसिमेटो शहर में उनके भाषण के दौरान भी इतनी ही भीड़ उमड़ेगी।
श्री चावेज़ का कहना है कि उन्हें अपने सामाजिक सुधार कार्यक्रम को मजबूत करने के लिए छह साल और चाहिए।
यदि वह चुनाव जीत जाते हैं और अपना कार्यकाल पूरा कर लेते हैं तो वे लगातार 20 वर्षों तक सत्ता में रहेंगे।
40 वर्षीय वकील और पूर्व राज्य गवर्नर श्री कैप्रिल्स ने अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने और नौकरियां पैदा करने का वादा किया है।
'बड़ा आश्चर्य'
काराकस में बीबीसी संवाददाता सारा ग्रिंगर का कहना है कि वेनेजुएला में यह एक दशक से अधिक समय में सबसे कड़ा राष्ट्रपति पद का चुनाव प्रतीत हो रहा है।
इस अभियान में जमकर प्रतिस्पर्धा हुई, दोनों पक्षों के बीच कठोर भाषा का प्रयोग किया गया तथा आरोप-प्रत्यारोप का दौर चला।
चुनाव प्रचार के आधिकारिक समापन से पहले की अंतिम रैलियां दोनों उम्मीदवारों की रणनीति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
कराकास के सात मुख्य मार्गों को यातायात के लिए बंद कर दिया गया है, क्योंकि राष्ट्रपति शावेज के समर्थक देश भर से आ रहे हैं।
श्री चावेज़ का कैंसर का उपचार छह महीने से भी कम समय पहले पूरा हुआ है और उन्होंने अपने समर्थकों को आश्वस्त किया है कि वह ठीक हो गए हैं और अपना कार्यकाल पूरा करने के लिए स्वस्थ हैं।
वह इस सप्ताह देश भर में घूमे और अपने दौरे का समापन कराकास में राष्ट्रपति भवन के बाहर रैली के साथ करेंगे।
श्री कैप्रिल्स ने अपने अंतिम संबोधन के लिए राष्ट्रपति चावेज़ के पारंपरिक गढ़, उत्तर-पश्चिमी लारा राज्य के बार्क्विसिमेटो को चुना है।
विपक्ष ने समर्थकों को श्री कैप्रिल्स के साथ "एल नागुआराज़ो" नामक स्थानीय कार्यक्रम में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया, जिसका अर्थ है "बड़ा आश्चर्य"।
(बीबीसी समाचार)
