Sukobi u inozemstvu. Podijeljen Kongres kod kuće. Proračunski zastoj na horizontu koji prijeti novom recesijom.
Do 7. studenog, predsjedniku Obami ili novoizabranom predsjedniku Mittu Romneyju moglo bi biti oprošteno ako žali za dobrim starim vremenima predizbornih skupova i negativnih oglasa.
Svijet neće čekati da bilo koji od njih uživa u proslavi pobjede. Zla krv i sukobi između demokrata i republikanaca vjerojatno će se prilično brzo preliti s politike na pitanja politike. Ostat će samo 55 dana prije nego što konvergencija povećanja poreza i smanjenja potrošnje zaprijeti baciti američko gospodarstvo koje polako zacjeljuje natrag u recesiju.
"Ako gledate kabelske vijesti na bilo kojoj postaji dan nakon izbora, sve što ćete čuti je 'odbrojavanje do fiskalne litice'", kaže Erskine Bowles, koji je bio supredsjedatelj fiskalne komisije koja je preporučila deficit od gotovo 4 trilijuna dolara smanjenje tijekom 10 godina.
INTERAKTIVNO:: Praćenje izbornih glasova
Bez akcije, gotovo svako smanjenje poreza doneseno od 2001. istječe krajem godine. Posljedično povećanje poreza od 500 milijardi dolara povećalo bi porezno opterećenje prosječnog američkog kućanstva za 3,500 dolara, prema nestranačkom Centru za poreznu politiku.
Prvih 110 milijardi dolara od planiranih 1.2 trilijuna dolara u smanjenju potrošnje tijekom 10 godina za smanjenje deficita također bi počelo početkom nove godine. Ministar obrane Leon Panetta upozorio je da bi, ako se ne promijene, ti rezovi u obrani ugrozili sigurnost nacije.
Naravno, novi ili ponovno izabrani predsjednik suočen s trenutnom krizom nije bez presedana. Obama je došao na dužnost prije četiri godine suočen s gospodarskom kataklizmom koja je postala najdublja recesija u 70 godina. Bill Clinton je dočekan s proračunskim neredom. Ronald Reagan ušao je u iransku talačku krizu. Richard Nixon je odmah bio uvučen u Vijetnamski rat. Usporedba seže duboko u povijest: Franklin Roosevelt suočio se s Velikom depresijom; Abraham Lincoln, početak građanskog rata.
Ali sljedeći predsjednik također će se vjerojatno suočiti s duboko podijeljenom zemljom i Kongresom. Ako su današnje ankete točne, tijesna pobjeda neće osigurati izborni mandat. Bit će prisiljen posegnuti za pomoći u rješavanju ovih zastrašujućih problema.
"U smislu okruženja za tranziciju, ovo je gotovo najgore što sam vidio", kaže Paul Light, profesor javne službe na Sveučilištu New York. "Bit će knock-down, razvlačenje od 7. studenog."
U isto vrijeme, predsjednik ili novoizabrani predsjednik morat će napraviti niz kadrovskih poteza, uključujući imenovanja na razini kabineta za koje je potrebna potvrda Senata - u Senatu koji će vjerojatno biti gotovo podijeljen. Romney bi imao administraciju koju treba naseliti. Obama bi trebao zamijeniti ključne ljude, na čelu s državnom tajnicom Hillary Rodham Clinton i ministrom financija Timothyjem Geithnerom, koji planiraju odstupiti.
I svijet se neće prestati vrtjeti dok sljedeći predsjednik ne dobije svoje morske noge. Potencijalne krize na Bliskom istoku, spori marš Irana prema nuklearnoj bombi i dugotrajno globalno gospodarsko usporavanje zahtijevat će pozornost čak i dok domaći proračunski zastoj dominira dnevnim redom.
Zurenje u 'fiskalnu liticu'
Najvažniji izazov je pronaći put za smanjenje državnog duga i deficita uz stabilizaciju gospodarskog oporavka. Nadolazeći kalendar istjecanja i automatskih okidača - "fiskalna litica" - prijeti ekonomskim i proračunskim haosom ako Washington ne uspije postići kompromis nakon izbora.
“Mogli biste vidjeti (gospodarstvo) usporavanje za 3% sljedeće godine. Mogli biste vidjeti kako će čak 2 milijuna ljudi izgubiti posao. Mogli biste vidjeti kako nezaposlenost raste na 9 posto”, upozorava Bowles. “Ponekad kriza potakne djelovanje u Kongresu.”
Gospodarstvo se suočava s dvostrukom prijetnjom na kraju godine kada bi trebalo isteći smanjenje poreza usvojeno u Bushevoj administraciji, čime se povećavaju porezi za 90% Amerikanaca. U isto vrijeme, sveobuhvatno smanjenje potrošnje bilo bi potaknuto kao rezultat neuspjeha kongresnog odbora prošle godine da sam pronađe put do smanjenja deficita.
Provođenje povećanja poreza i smanjenja potrošnje tijekom sporog oporavka gotovo će sigurno baciti gospodarstvo u recesiju, s obzirom na trenutnu stopu rasta od 2% — ispod stope od 3% za koju većina ekonomista vjeruje da je potrebna za gospodarski oporavak.
Na kraju godine također ističu porezne olakšice koje su donesene kao dio Obaminih ekonomskih poticaja iz 2009., uključujući proširenje poreznih olakšica za djecu i olakšice za porez na zarađeni prihod; privremena porezna olakšica na plaće; "zakrpu" na alternativnom minimalnom porezu, izlažući 26 milijuna poreznih obveznika višim porezima; i paket poreznih olakšica za kućne ljubimce, uključujući i onu koja potiče dobrotvorna davanja.
Još više zabrinjava sljedeće glasovanje o povećanju vladinih ovlasti za zaduživanje, za koje Ministarstvo financija procjenjuje da će biti postignuto u veljači, samo nekoliko tjedana nakon predsjednikove inauguracije. Žestoka borba oko gornje granice duga 2011. između Bijele kuće i Kongresa ugrozila je kreditni rejting zemlje i dovela do pada dionica.
A tu je i potencijal za još jednu prijetnju gašenja vlade. Obamina administracija i republikanci u Kongresu sukobili su se oko ograničenja potrošnje prošle godine, ali su u posljednjem trenutku prekinuli dogovor kako bi spriječili gašenje nakon tjedana sukoba. Trenutačno financiranje Vlade traje samo do 27. ožujka.
"Ono što sljedećeg predsjednika očekuje u 2013. je stalan niz strmoglavaca", kaže Stan Collender iz Qorvisa, savezni stručnjak za proračun. "Nisam siguran da vidim izlaz iz ovoga osim ako svi ne dobiju religiju."
Ipak, kako vrijeme prolazi, sve je veći konsenzus da Washington neće moći riješiti sve svoje fiskalne probleme između dana izbora i 31. prosinca. Kongresni pregovarači tek trebaju započeti razgovore o mogućnostima kratkoročnih rješenja, na što će utjecati tko pobjeđuje 6. studenog.
Svijet neizvjesnosti
Čuti Romneyja kako opisuje Bliski istok kao "rastuću plimu kaosa" u posljednjoj raspravi, moglo bi se zamisliti da međunarodna pitanja također zadiru u vrijeme sljedećeg predsjednika.
"Ne znamo što će nam svijet baciti niz cestu", rekao je Romney. "Danas donosimo odluke u vojsci koja će se suočiti s izazovima koje ne možemo ni zamisliti."
Bivši guverner Massachusettsa iznio je to kako bi ilustrirao svoje protivljenje daljnjim rezovima u proračunu Pentagona, kojemu prijeti proračunska pat pozicija. Ali to bi se jednako lako moglo primijeniti na brojna globalna žarišta koja bi se mogla suočiti sa sljedećim predsjednikom već 8. studenog, kada Komunistička partija Kine započne proces odabira novih vođa.
Najvjerojatnije mjesto je Sirija, gdje je nasilje koje je započelo u ožujku 2011. tijekom Arapskog proljeća ubilo 30,000 Sirijaca i prelilo se u Tursku i Libanon. Ali cijelo područje Bliskog istoka i Perzijskog zaljeva i dalje je nestabilno: iranski nuklearni program nije pokleknuo pod teretom sankcija i pregovora. Američki odnosi s novom vladom Egipta bili su napeti. A izraelsko-palestinska situacija uvijek je tinjajuća divlja karta.
"Morate podijeliti regiju na dvije vrste stvarnosti - migrene i korijenske kanale", kaže Aaron David Miller iz Woodrow Wilson International Center for Scholars.
Pregovori o iranskom nuklearnom programu vjerojatno će se nastaviti krajem studenog ili u prosincu, bez obzira na to tko pobijedi na izborima. Ti pregovori uključuju pet drugih zemalja, ali Obama je otvorio vrata mogućim pregovorima samo između SAD-a i Irana.
"Sat otkucava", rekao je na prošlotjednoj raspravi. "Nećemo dopustiti Iranu da se neprestano upušta u pregovore koji ne vode nikuda."
Romney je rekao da će pooštriti postojeće ekonomske sankcije i tražiti da se predsjednik Mahmoud Ahmadinejad optuži za genocid.
Također je zaprijetio trenutnim akcijama protiv Kine. "Prvog dana ću ih označiti kao manipulatore valutama, što nam omogućuje da primjenjujemo carine tamo gdje oni preuzimaju poslove", rekao je Romney tijekom rasprave.
Takav potez mogao bi izazvati trgovinski rat, gurajući kinesku politiku prema predsjedničkom rasporedu, kaže Eswar Prasad, profesor međunarodne trgovinske politike na Sveučilištu Cornell.
Posao jedan: Steknite prijatelje
Nakon nemilosrdno negativne kampanje koja je bila najskuplja u povijesti, središnji izazov za Obamu ili Romneyja mogao bi biti popraviti odnose s drugom stranom. Po svemu sudeći, neće biti lako.
“To je najvažnija pojedinačna prepreka” uspješnom početku, kaže Mickey Edwards, bivši republikanski kongresmen čija nova knjiga nosi podnaslov Kako republikance i demokrate pretvoriti u Amerikance. "Izazov s kojim se oboje suočavaju je kako doprijeti do toga."
Lakše je reći nego učiniti.
Obama je razgovarao s predsjednikom Predstavničkog doma Johnom Boehnerom telefonom samo dva puta od srpnja, kako bi razgovarali o fiskalnoj litici i situaciji u Libiji, rekao je glasnogovornik Kevin Smith. Obaminu pruženu ruku također će dočekati čelnik republikanaca u Senatu Mitch McConnell, koji je poraz predsjednika postavio kao glavni cilj.
Romney bi se suočio s vođom demokrata u Senatu Harryjem Reidom, koji ga je među ostalim čestim napadima optužio za utaju poreza. Demokratski Senat bio bi snažna barikada protiv Romneyeva programa, koji uključuje obećanja da će se ukinuti Obamin zakon o zdravstvenoj skrbi i trajno produžiti Bushovo smanjenje poreza za sve.
Oba bi predsjednika trebala "osmisliti strategiju za dopiranje (do Kongresa) i gotovo ništa drugo", kaže Dan Glickman, bivši demokratski zastupnik sada u Bipartisan Policy Centeru. "Jednostavno ne postoji način da se veliki zakon provede bez rada s njima, masiranja, tostiranja, večere s njima."
Za Romneyja bi zadatak bio kompliciran potrebom da se popuni cijela administracija. Čak i ako demokrati ne zadrže kontrolu nad Senatom, mogli bi blokirati njegove kandidate.
“Ne bih zavidio Romneyjevim ljudima dan nakon izbora”, kaže William Galston, bivši savjetnik za unutarnju politiku u Clintonovoj administraciji. "Imaju ogroman broj stvari koje moraju raditi istovremeno."
Predsjednik će se također morati boriti s vanjskim pritiscima lobista, sindikata, korporativnih interesa i ideoloških neprijatelja. Amerikanci za poreznu reformu Predsjednik Grover Norquist, čiju su zakletvu protiv poreza potpisali gotovo svi republikanski članovi Kongresa, sprema se za borbu ako Obama bude ponovno izabran. "Nema kompromisa", kaže Norquist, dodajući svoje predviđanje za Obamin drugi mandat: "Postoji zastoj."
Unatoč svim preprekama, senatorica Patty Murray, D-Wash., demokratska čelnica koja je supredsjedala neuspjelim panelom za smanjenje deficita, kaže da je dogovor moguć ako republikanci popuste na porezima.
"Treba postići uravnotežen dogovor", kaže ona. "Mislim da smo se sada vratili na početnu točku za predsjednika da okupi ljude."
(USA Today)
