Predsjednik Barack Obama uzvratio je, a republikanski izazivač Mitt Romney uglavnom je ostao pri svom.
Druga od tri predsjedničke debate u utorak navečer donijela je željenu energiju od predsjednika koju su tražili zabrinuti demokrati nakon blijede izvedbe u prvom susretu prije gotovo dva tjedna.
Snažni Obama branio je svoju politiku i izazivao Romneyja u promjeni stajališta o ključnim pitanjima, dok je tvrdio da bi prijedlozi njegovog republikanskog suparnika favorizirali bogate ako bude izabran za tri tjedna.
Romney je opetovano napadao Obamin rekord, rekavši da milijuni nezaposlenih i spor gospodarski oporavak pokazuju da je predsjednikova politika bila neuspješna.
"Najbolje - ta nagrada ide Baracku Obami", rekao je CNN-ov viši politički analitičar David Gergen. “Mislim da je večeras imao puno jaču debatu.”
Romney se također dobro pokazao u drugoj debati zaredom, rekao je Gergen, dodajući da je Obama dobio prednost u utorak navečer.
Brza anketa CNN/ORC International pokazala je da 46% ispitanika misli da je Obama pobijedio, u usporedbi s 39% za Romneyja. Rezultat je bio unutar granice pogreške ankete.
Oba kandidata hodala su po podu s mikrofonima u ruci na Sveučilištu Hofstra u Hempsteadu u New Yorku, povremeno podižući glasove i opetovano osporavajući stavove jedan drugoga tijekom više od 90 minuta debate koja je imala format u stilu gradske vijećnice.
Moderatorica Candy Crowley, glavna politička dopisnica CNN-a, povremeno je uzalud pokušavala spriječiti svakog kandidata da prekorači dodijeljeno vrijeme, a Obama je te večeri govorio više od tri minute duže od Romneyja.
Obama je bio u napadu od samog početka, ali je čekao svoj konačni odgovor - bez šanse da Romney odgovori - kako bi podigao kontroverzne komentare svog protivnika "47%" na prikupljanju sredstava u svibnju.
U primjedbama koje je objavio tajno snimljen video događaja, Romney je opisao 47% zemlje kao ljude ovisne o vladinoj pomoći koji su odbili preuzeti osobnu odgovornost.
“Razmislite o kome je govorio”, rekao je Obama, nabrajajući ljude na socijalnom osiguranju “koji su radili cijeli život”, veterane “koji su se žrtvovali za ovu zemlju”, studente, vojnike i “ljude koji naporno rade svaki dan. ”
Predsjednik je rekao da se želi boriti za te ljude "jer ako oni uspiju, vjerujem da će zemlja uspjeti".
Ranije je Obama krenuo nakon Romneyjevog ekonomskog plana u pet točaka koji je kandidat GOP-a ponovio dva puta u utorak navečer, rekavši da je to doista plan u jednoj točki, “a taj plan je osigurati da ljudi na vrhu igraju prema drugačijem skupu pravila.”
Romney je uzvratio da "ako izaberete predsjednika Obamu, znate što ćete dobiti - dobit ćete ponavljanje posljednje četiri godine."
Uvijek iznova, Romney je ponavljao ono što je nazvao propustima Obamine politike, uključujući rastuće savezne deficite i dugove, više od 20 milijuna nezaposlenih i anemičan gospodarski rast.
"Ne moramo se zadovoljiti s onim što prolazimo", rekao je Romney u jednom trenutku. “Ne moramo se zadovoljiti s benzinom od četiri dolara. Ne moramo se zadovoljiti kronično visokom razinom nezaposlenosti. Ne moramo se zadovoljiti s 47 milijuna ljudi koji primaju bonove za hranu. Ne moramo se zadovoljiti s time da 50 posto djece izađe s fakulteta i ne može naći posao. Ne moramo se zadovoljiti s 23 milijuna ljudi koji se bore pronaći dobar posao.”
Obama je bio "izvrstan kao govornik, ali njegova politika ne funkcionira", rekao je Romney. Pokušavajući opovrgnuti Obaminu kritiku njegove politike, Romney je inzistirao da će dati prioritet rastu srednje klase, rekavši da se "radi o tome kako srednjoj klasi ove zemlje možemo osigurati svijetlu i prosperitetnu budućnost."
Međutim, Romney je propustio pružiti dodatne pojedinosti o svojoj poreznoj politici, čak ni kada je jedan član publike pitao o neodređenim odbicima i prazninama za koje kandidat kaže da će ih ukloniti.
Kad je riječ o osjetljivoj vanjskopolitičkoj temi, kandidati su se sukobili ispred pozornice oko terorističkog napada u Libiji 11. rujna u kojem su ubijena četiri Amerikanca, a Romney je sugerirao da se Obamina administracija igrala politike propuštajući odmah priznati što se dogodilo.
Obama je uzvratio da je sugestija da bi se bilo tko u njegovoj administraciji bavio politikom oko takvog pitanja "uvredljiva". Kada je Obama ubrzo nakon toga rekao da je to nazvao terorističkim napadom, Romney ga je izazvao, a Obama je odgovorio "provjerite transkript".
Crowley je prekinuo rekavši da su obojica bili u pravu - Obama je spomenuo terorizam ubrzo nakon napada, ali je administraciji trebalo više vremena da u potpunosti objasni što se dogodilo.
Za razliku od prve predsjedničke debate, format u stilu gradske vijećnice omogućio je publici da postavljaju pitanja. Crowley, prva žena koja je služila kao moderator predsjedničke debate u 20 godina, pokušala je dobiti što više pitanja od neopredijeljenih glasača u dvorani, ponekad se mučeći odrezati kandidate dok su pokušavali iznijeti poene ili raspravljati s jedni druge.
Prvo pitanje uputio je 20-godišnji student, zabrinut hoće li se moći uzdržavati nakon diplome.
“Više duga, a manje poslova. Ja ću to promijeniti. Znam što je potrebno da se ponovno otvore dobra radna mjesta”, rekao je Romney obraćajući se biraču koji prvi put glasa. "Kad izađete 2014. - pretpostavljam da ću biti predsjednik - pobrinut ću se da dobijete posao."
Kasnija pitanja odnosila su se na imigraciju, pri čemu je Romney rekao da Obama nije ispunio obećanje da će proći veliku reformu imigracije, dok je predsjednik rekao da Romney podržava konzervativna stajališta kao što je protivljenje mjeri koja nekoj djeci neregistriranih imigranata daje put do pravnog statusa.
Obama je ponovio svoju prošlu kritiku da se Romneyev porezni plan ne zbraja, rekavši "kada ga pitaju kako ćete to učiniti, koje odbitke, koje rupe ćete zatvoriti, on vam ne može reći."
"Platit ćete za to", rekao je Obama o poreznim obveznicima srednje klase. “Izgubit ćete neke odbitke, a ne možete kupiti prodajnu ponudu. Nitko tko je to ozbiljno promatrao zapravo ne vjeruje da se to zbraja.”
Romney je u međuvremenu opetovano inzistirao da njegov plan neće povećati poreze za Amerikance srednje klase, ali također neće povećati ili smanjiti porezno opterećenje bogatih, za razliku od Obaminog prijedloga da se vrate porezne stope za 2% najviših primatelja do viših poreznih stopa iz Clintonove ere.
Predsjednik je trebao snažnu raspravu kako bi se pokušao ublažiti Romneyev uspon u anketama od njihovog prvog obračuna u Denveru, za koji su analitičari i ankete pokazale da je izazivač GOP-a odnio jasnu pobjedu.
Najnovija CNN-ova “anketa nad anketama” — skup najnovijih velikih istraživanja — pokazala je da Romney ima malu prednost na nacionalnoj razini s 48%-47%. U državama na bojnom polju koje se smatraju spremnima za osvajanje, ankete pokazuju da je Romney smanjio Obaminu prednost ili uhvatio predsjednika samo tri tjedna prije izbora.
Obamina kampanja priznala je da je imao lošu noć u prvoj debati i obećala agresivniji pristup u New Yorku. Treća i posljednja debata o vanjskoj politici održat će se 22. listopada na Floridi.
Ankete pokazuju da glasači smatraju gospodarstvo najvažnijim izbornim pitanjem.
Nezaposlenost je u rujnu pala ispod 8% po prvi put od mjeseca kada je Obama preuzeo dužnost 2009. Međutim, stalna visoka nezaposlenost i spor rast učinili su predsjednika ranjivim.
Romney i njegova kampanja nastojali su izbore prikazati kao referendum o Obaminom predsjedništvu, navodeći nezaposlenost, spor oporavak od recesije i kronične savezne deficite i dugove kao razloge za odbijanje drugog mandata.
Sa svoje strane, Obama i demokrati pokušali su napraviti izbore o konkurentskim vizijama budućnosti. Oni tvrde da bi republikanski prijedlozi za ukidanje glavnih zakona, kao što su zdravstvena skrb i reforme Wall Streeta, dok bi smanjenje vlade i povećanje smanjenja poreza bez utvrđivanja dodatnih izvora prihoda zaustavilo spor, ali stabilan oporavak.
(CNN)
