U želji da se vrati u utrku u kojoj je Obama imao prednost među biračima, Romney je bio u ofenzivi tijekom 90-minutnog susreta s Obamom. Iako je predsjednik zadao nekoliko udaraca Romneyevom poreznom planu, nije se činio tako pripremljen kao njegov suparnik i propustio je nekoliko prilika za napad.
[vsw id=”itsvEo3mai0″ source=”youtube” width=”425″ height=”344″ autoplay=”no”]
S manje od pet tjedana do izbora 6. studenog, bilo je neizvjesno je li Romney uspio promijeniti putanju utrke koja je favorizirala Obamu. Teško je iz Bijele kuće izbaciti dužnosnika. Posljednjih tjedana Romney je teturao od posrtaja do spoticanja i nije mogao projicirati dosljednu poruku.
“Kako se to prevodi u konjsku utrku? To je nejasno”, rekao je Steven Schier, profesor političkih znanosti na koledžu Carleton u Minnesoti. “Romney bi trebao imati malo zamaha. Pitanje je može li to održati.”
Ali nije bilo sumnje da je Romneyjeva kampanja smatrala da je sada u boljoj poziciji. U "spin sobi" nakon toga, Romneyjevi savjetnici su 90 minuta visili uokolo razgovarajući s novinarima, dugo nakon što je Obamina strana odustala.
Anketa CNN/ORC-a rekla je da 67 posto registriranih anketiranih birača smatra da je Romney pobijedio u debati na Sveučilištu Denver, u usporedbi s 25 posto za Obamu.
Romney i Obama opetovano su se sukobljavali oko poreza, zdravstvene zaštite i uloge vlade na načine koji su odražavali duboke ideološke podjele u Washingtonu i koji su pridonijeli političkom zastoju.
Romney se usredotočio na slab gospodarski rast i nezaposlenost od 8.1 posto koji su Obamu učinili ranjivim u njegovim nastojanjima da osvoji drugi četverogodišnji mandat. Vlada je pod Obamom preuzela preveliku ulogu, usporavajući otvaranje radnih mjesta, ustvrdio je Romney.
“Ono što trenutno vidimo, po mom mišljenju, (je) pristup vlade koji se provlači prema dolje, prema kojem vlada misli da može obaviti bolji posao od slobodnih ljudi koji slijede svoje snove. I ne ide. A dokaz za to je 23 milijuna ljudi bez posla”, rekao je Romney.
Provjerivači činjenica su se osporavali na neke tvrdnje bivšeg guvernera Massachusettsa, poput broja nezaposlenih, ali on se činio staloženijim i bolje pripremljenim od svog protivnika.
Obama je tvrdio da je pod njegovim vodstvom gospodarstvo vraćeno s ruba, s 5 milijuna radnih mjesta stvorenih u privatnom sektoru, oživljavajućom automobilskom industrijom i stambenim poslom koji je počeo rasti.
“Znate, prije četiri godine prolazili smo kroz veliku krizu. Ipak, moja vjera i povjerenje u američku budućnost su nesmanjeni”, rekao je Obama.
Ne spominje se '47 posto'
Misteriozno, Obama je propustio spomenuti pitanja koja je njegova kampanja koristila u napadnim oglasima kako bi oštetila Romneyja, poput republikanskog sada zloglasnog videa s “47 posto”, smanjenja radnih mjesta koja je napravio dok je radio u privatnoj investicijskoj tvrtki Bain Capital, njegove porezne prijave i prethodnu tvrdu politiku prema imigraciji .
U debati nije bilo bačenih udaraca i nije bilo puno na putu nezaboravnih zingerica u jednoj liniji. Umjesto toga, bio je to rat iscrpljivanja jer je svaki čovjek koristio činjenice i brojke kako bi iznio svoje stavove i naglasio razlike među njima.
Romney je, međutim, učinio sebi uslugu oštrijim odgovorima od Obame, koji je zvučao profesorski i pomalo dugotrajno unatoč svim naporima njegovog osoblja da ga natjera da daje žustrije komentare.
Često je Obama spuštao pogled na svoje bilješke dok je Romney bacao pogled na predsjednikov dosje. U jednom trenutku, demokrat se prepirao s moderatorom debate Jimom Lehrerom koji ga je pokušao prekinuti jer je prekoračio dodijeljeno vrijeme.
"Imao sam pet sekundi prije nego što si me prekinuo", rekao je Obama Lehreru sa smiješkom.
Romneyjeve šanse da osvoji Bijelu kuću porasle su za 8.4 postotna boda nakon rasprave, iako je još uvijek bio samo 34.3 posto siguran u pobjedu u studenom, prema online kladionici Intrade.
Sadašnji predsjednik doista je natjerao Romneyja u obranu svojih prijedloga za reviziju američkog poreznog sustava smanjenjem poreza za 20 posto. Obama je rekao da bi to vladu koštalo 5 trilijuna dolara i da bi bilo nemoguće nadoknaditi taj iznos uklanjanjem poreznih rupa o kojima govori republikanac.
“Činjenica je da ako snižavate stope na način na koji ste opisali, guverneru, onda nije moguće doći do dovoljno odbitaka i rupa u zakonu koji utječu samo na pojedince s visokim primanjima kako bi se izbjeglo povećanje deficita ili opterećivanje srednje klase. To je – to je matematika. To je aritmetika”, rekao je Obama.
Romney je inzistirao na tome da njegov porezni plan neće koštati 5 trilijuna dolara, rekavši: "Gotovo sve što je rekao o mom poreznom planu je netočno."
Obama je također podsjetio Amerikance da Romney predlaže više od iste vrste smanjenja poreza koje je Obamin republikanski prethodnik, bivši predsjednik George W. Bush, progurao kroz Kongres 2001. i 2003. Većina Amerikanaca je spremna priznati da je Obama naslijedio ekonomski nered, ali također vjeruju da je njegova odgovornost vratiti gospodarstvo.
“Na kraju smo prešli s suficita na deficit i sve je kulminiralo najgorom recesijom od Velike depresije”, rekao je Obama.
Suočen s Romneyjevim napadima da će Obamina reforma zdravstva iz 2010. naškoditi zapošljavanju malih poduzeća, Obama je zapravo rekao da je njegov plan zdravstvene skrbi modeliran prema programu koji je Romney uveo kao guverner Massachusettsa i da "nije uništio radna mjesta" tamo.
Nakon što je mjesecima tvrdio da zakon o regulativi Wall Streeta poznat kao "Dodd-Frank" treba ukinuti, Romney je pod pritiskom Obame bio prisiljen priznati da će zadržati neke financijske propise utvrđene zakonom.
Romneyju je pobjeda bila potrebnija
Romneyju je bila potrebna pobjeda u raspravi koja bi mu pomogla da svoju kampanju vrati na pozitivne temelje nakon nekoliko teških tjedana.
Oštećen je videosnimkom skrivene kamere na kojoj je rekao da 47 posto birača ovisi o vladi i da ga vjerojatno neće podržati. To je bio jedan od nekoliko posrtaja koji su srušili poruku Romneyjeve kampanje.
Obama, koji ima neznatnu prednost u nacionalnim anketama i predvodi Romneyja u nekim državama koje se mijenjaju u kojima će se odlučivati o izborima, nastojao je u raspravi izbjeći narušavanje svoje pozicije kao očitog favorita.
Ali možda je potrošio previše vremena pokušavajući izbjeći pogreške i dopustio Romneyju da ga svlada.
Debata je bila najbolja prilika do sada da se dopre do velikog broja glasača na nefiltriran način, uz procijenjenu moguću televizijsku publiku od 60 milijuna.
Savjetnici i Romneyja i Obame očekivano su rekli da je njihov čovjek izašao kao pobjednik. Obamin savjetnik David Plouffe rekao je novinarima u spin roomu da je Romney ponekad djelovao "razdragan".
Što se tiče Obaminih dugih komentara, njegov voditelj kampanje Jim Messina rekao je: "To nam nikada neće biti jača strana."
Romneyjev savjetnik Eric Fehrnstrom rekao je da je debata bila borba za nagrade, sudac bi je proglasio za Romneyja sat vremena kasnije.
Debata je bila prva od tri takva sučeljavanja planirana u sljedeća četiri tjedna. Bidenov i Romneyjev protukandidat, američki zastupnik Paul Ryan, raspravljat će jednom, 11. listopada.
(Današnji Zaman)
