A múlt hónap végén a szíriai Aleppóban a mobiltelefon-előfizetéssel rendelkező civilek egy előre sejtető arab nyelvű SMS-t kaptak: „A játék vége”.
A kártyás telefonokat használók – köztük sok ellenzéki harcos és aktivista, akik hajlamosak többszöri használat után eldobni eszközeiket, hogy elkerüljék az észlelést – nem kapták meg a Szíriai Arab Hadsereg által aláírt szöveget, illetve az azt követő üzeneteket, amelyek felszólították őket, hogy adják le fegyvereiket.
„A kormány üzenetet küldött a lázadóknak olyan embereken keresztül, akik előfizetők” – mondja Taufiq Rahim, egy dubai székhelyű arab ügyekkel foglalkozó elemző – ez egy mobiltelefon segítségével végrehajtott pszichológiai hadviselés.
A szövegek fokozták a Szíriát figyelők aggodalmát amiatt, hogy a háború alatt álló kormány felismerte az internet és a mobilszolgáltatók használatában rejlő teljes potenciált a vezető nélküli ellenzékkel való kommunikációra, valamint a hálózatok fontosságát a lázadók hazai és nemzetközi mentőöveként.
Egyre nagyobb a félelem attól, hogy a rezsim leállíthatja az internetet az egész országban, hasonlóan ahhoz, amit Egyiptomban tettek a 2011-es januári felkelés során, amely a kairói kommunikációt szinte leállt.
„Elég pletyka keringett arról, hogy a technológiában jártasabb emberek ezt várják” – mondja Jillian C. York, a digitális jogok védelmében dolgozó Electronic Frontier Foundation nemzetközi szólásszabadságért felelős igazgatója. „Egyiptomban mondhatni senki sem számított volna erre.”
A múlt hónapban a hálózat 10 napig nem működött Aleppóban, a harcok jelenlegi gyújtópontjában, az aktivisták és a lázadók pedig nagyrészt műholdas telefonon kommunikáltak, amíg a szolgáltatást szeptember 20-ig helyre nem állították.
De talán a legnagyobb vörös zászló júliusban jelent meg, amikor a kormány irányítása alatt álló szíriai távközlési intézet leállította 61 hálózatából 66-et, gyakorlatilag 40 percre megszakítva az ország internetet.
Nyár óta kisebb, ritkán jelentett leállások sújtják Damaszkuszt, Aleppót és más, súlyosan sújtott városokat.
"Mivel az állami távközlés biztosítja a hozzáférést, nyugodtan kijelenthetjük, hogy a kormány bármikor kikapcsolhatja az internetet" - mondja Doug Madory, az internetes adatokat és hírszerzést nyomon követő, a szíriai helyzetet figyelemmel kísérő Renesys vezető elemzője. .
„Az elmúlt pár hónapban tapasztalt kimaradások a harcok vagy az áramkimaradások okozta fizikai károk miatt tűnnek. Rövid életűek, villognak ki és be. Láttuk, hogy egyes internetet (szándékosan) letiltottak az ország zavaróbb részein, például Aleppóban.”
Két héttel ezelőtt a kormány tömeges szövegére dühös lázadók fokozták a Bassár el-Aszad elnökhöz hű erők elleni támadásaikat. Az eszkaláció Aleppó emeletes fedett piacának részleges megsemmisülését eredményezte, amely a Selyemút kereskedelmi állomása óta az örökség része.
Ez az erőszakos cselekmények növekedését is kiváltotta a megtizedelt városban, ahol a lázadók kedden tovább haladtak Maaret al-Numan, az Aleppó és Damaszkusz közötti út egyik kulcsfontosságú stratégiai városának elfoglalásával.
„Egy katonai övezetben, mint amilyenné Aleppó vált, a kormány továbbra is kommunikálhat, de az ellenzéki erőknek nagyon nehéz dolguk lesz”, ha a hálózat ismét összeomlik – mondja Rahim. „Azt hiszem, ez egy kétségbeesés esetén fog megtörténni. Nem lennék meglepve, ha valamiért lebontanak néhány tornyot Aleppóban.”
Ki fegyverezi fel a szíriai konfliktust?
A szíriai internetes piac állami monopólium. Ellentétben a szomszédos Libanonnal, amelynek 3 millió polgára 900 internetes útvonalhoz fér hozzá az országból, Szíria 30 millió lakosa csak 66-ot.
„Ez egy olyan ország, ahol állami ellenőrzés van az internet felett” – mondja Madory. "Nincs szabad piac."
Fadi Salem, egy szír tudós és aktivista úgy véli, el-Aszad érdeke a hálózatok működésének fenntartása. „Érdekli őket, hogy mérjék és értékeljék, mi történik, és megpróbálnak belehallgatni, sőt behatolni, kémkedni az aktivisták után, és információkat gyűjteni” – mondja.
És a rezsim már korábban is lebecsülte az aktivista bloggerek globális befolyását.
„Azt hiszik, hogy (az ellenzéknek) egyébként sem hallja a nemzetközi médiát” – mondja Madory. „Tehát azt akarják, hogy támogatóik bármilyen (rendszerpárti) véleményt hangot tudjanak adni. És meg akarják engedni támogatóiknak, hogy az internetet használják e véleményük hangoztatására.
– Ez az egyetlen oka annak, hogy miért nem szedték le.
De minden esetre az aktivisták felkészültek. „A szabványos kormányzati irányítású hálózatok nem az egyetlen kommunikációs mód – léteznek műholdas telefonok, internetkapcsolat és vezetékes telefonok is” – mondja York. "Szóval ez visszalépés lenne, de nem szakítja meg a kommunikációt, ha az emberek felkészültek rá."
„Az ellenzék nagy része jobban támaszkodik a műholdas telefonokra, mint bármi másra” – teszi hozzá Salem. Aleppó 10 napos áramszünete alatt „az ottani aktivisták még mindig tudtak videókat és hasonlókat feltölteni”.
Nehéz megjósolni a fordulatokat Aleppóban, ahol általános a törvénytelenség.
„A Szabad Szíriai Hadsereg egyes csoportjai valójában sok banditaszerű akciót hajtanak végre, kifosztják a kormányzati épületeket, és számukra ez indokolt” – mondja Salem. "A bent lévő aktivisták dühösek emiatt, mert meg akarják őrizni az államot és annak minden intézményét, miközben megpróbálják eltávolítani a rezsimet."
(CNN International)
