Az Egyesült Államok adóssága 6 milliárd dollárral nőtt az elnök első ciklusa alatt, de a legtöbb amerikai nem fogja érezni a csípést – amíg meg nem érzi.
Beiktatása után Barack Obama elnök ígéretet tett: felére csökkenti az ország 1.3 milliárd dolláros hiányát első ciklusának végéig. Vasárnap kijózanító nap az elnök és ígérete számára – egy újabb pénzügyi év vége, amelynek hiánya meghaladja az 1 milliárd dollárt.
A csekély javulás ellenére ez a negyedik egymást követő év, amikor a hiány túllépi az 1 milliárd dolláros határt, ami az idén először 16 milliárd dollár feletti államadósságot növel.
Obama egy válságban lévő gazdaságot örökölt, de a helyzetet még rosszabbnak találta, mint amilyennek látszott. Ő is örökölte a háborúkat és az adócsökkentéseket, amelyek kimerítették a nemzet kasszáját. De saját döntései, köztük egy hatalmas ösztönző program, valamint a rajta kívül állók, felügyelete alatt hatmilliárd dollárral növelték az Egyesült Államok adósságát. Valószínűleg forró téma lesz a hiány nagysága és Obama kudarca, hogy megbirkózzanak vele, miközben az elnök Mitt Romneyval egyeztet az első szerdai elnökválasztási vitán.
Romney és alelnöke, Paul Ryan megdöntötte Obama adósságrekordját. „Amikor hivatalba lépett, valamivel több mint 10 milliárd dollárnyi adósság volt. Most több mint 16 milliárd dollárnyi adósság van. Ha újraválasztják, biztosíthatom önöket, hogy csaknem 20 milliárd dollárnyi adósság lesz” – mondta Romney a múlt héten Ohióban. „És mellesleg ezek az adósságok a gyerekeinkre hárulnak. Ez nem csak a gazdaságnak rossz; ez nem csak a munkahelyteremtésünk szempontjából rossz; ez… véleményem szerint erkölcstelen, ha ilyen kötelezettségeket hárítunk a következő generációra.”
Romney azt mondta, hogy nyolc-tíz éven belül kiegyensúlyozza az éves költségvetést, de kevés részletet közölt arról, hogy ez pontosan hogyan fog megvalósulni. Obama legutóbbi költségvetési javaslata 10 milliárd dolláros hiánycsökkentést ír elő a következő évtizedben. A részletek ismét hiányosak. Az elnök költségvetése szerint a hiány 5.3 milliárd dollár lesz 901-ban, ami jobb, de még mindig messze elmarad a 2013 milliárd dolláros ígéretétől.
A legtöbb ember számára ez egyszerűen nem számít, amíg nem – mondta Ken Goldstein, a New York-i The Conference Board közgazdásza. „Menj be bármelyik bárba ma este, és kérdezz meg 20 embert, és lefogadom, hogy egyikük sem tudja, mi a hiány, vagy mit jelent. Ez elvont, nem érezzük. Hatása közvetett, és nem azonnali.”
Minden megváltozhat december 31-én – a fiskális sziklán –, amikor a Bush-korszak adócsökkentései lejárnak, és drákói kiadáscsökkentést hajtanak végre, hacsak nem sikerül politikai kompromisszumot kötni.
Az adóemelés 380 milliárd dollárral növeli az adóterhet, míg a kiadáscsökkentések 100 milliárd dollárt vonnak ki a gazdaságból. A védelmi és szociális programok csökkentéséről azért állapodtak meg, hogy kompromisszumot kényszerítsenek ki a demokraták és a republikánusok között a hiány csökkentését célzó tervről. De egy „szuperbizottság”, amelyet egy harmadik út megtalálására hoztak létre, nem hagyta helyben a csökkentéseket.
Goldstein szerint a fiskális szikla az absztrakt konkrétumot teheti, ahogy az adófizetők újabb csapást mérnek a pénzügyeikre, és a lendületes megszorítások országos és helyi szinten is beütnek.
„A fogyasztók és a vállalkozások már három plusz éves megszorításokkal küzdenek. A megszorításokat a megszorításokra halmoznánk fel” – mondta. A Kongresszus költségvetési hivatala arra figyelmeztetett, hogy a fiskális szikla elleni küzdelem elmulasztása „jelentős recesszióhoz” és mintegy 2 millió munkahely elvesztéséhez vezet.
„Ez nem lesz könnyű” – mondta Obama, amikor ígéretet tett arra, hogy felére csökkenti az adósságot. „Nehéz döntéseket kell hoznunk, és olyan kihívásokkal kell szembenéznünk, amelyeket régóta elhanyagoltunk. De nem vagyok hajlandó gyermekeinkre olyan adósságot hagyni, amelyet nem tudnak visszafizetni – és ez azt jelenti, hogy most, ebben az adminisztrációban vállaljuk a felelősséget azért, hogy ellenőrzés alatt tartsuk kiadásainkat.”
Négy évvel később ez a sürgősség érzése nő, és Amerika adóssága is.
(Az őrző)
