Recep Tayyip Erdoğan elnök fogadta Rex W. Tillerson amerikai külügyminisztert csütörtökön az elnöki komplexumban. A találkozóra abban az időszakban kerül sor, amikor Ankara és Washington viszonya évtizedek óta példátlanul alacsony szintre jutott. A kapcsolatok megromlásának oka az, hogy az Egyesült Államok támogatja a terrorista PKK-hoz kötődő Népi Védelmi Egységeket (YPG) Észak-Szíriában.
Elnöki források kijelentették, hogy Recep Tayyip Erdoğan elnök „erősen és egyértelműen” kifejezte aggodalmát amiatt, hogy az Egyesült Államok kormánya támogatja az YPG terroristáit. Azt is megtudták, hogy Erdoğan a Tillersonnal folytatott megbeszélésen ismertette Törökország prioritásait és elvárásait Szíriával, Irakkal, regionális fejleményekkel kapcsolatban.
Mind az Egyesült Államok Állami Minisztériumának szóvivője, mind a török elnöki források szerint a találkozó „pozitív” és „produktív” volt.
Tillerson korábban Bejrútban azt állította, mielőtt Ankarába indult, hogy országa „soha nem adott nehézfegyvert” a YPG milíciának, ezért „nincs mit visszavenni”. Tillersonnak ez a megnyilvánulása azonban ellentmond a Pentagon korábbi kijelentéseinek, amelyek megerősítették, hogy az Egyesült Államok nehézfegyverei vannak a YPG kezében.
Tillerson látogatása fontos szerepet játszik abban, hogy két ország viszonya különösen a Szíriával kapcsolatos kérdésekben feszült. Tillerson egyiptomi, kuvaiti és jordániai öt országot felölelő útja negyedik állomásának tervezte törökországi látogatását.
