YEREVAN/BAKU (Reuters) – Peka terhadap ancaman konfrontasi yang lebih luas, Rusia dan Turki untuk saat ini membatasi keterlibatan dalam konflik Nagorno-Karabakh hanya pada pemberian bantuan kemanusiaan dan sejumlah bantuan militer.
Ankara melihat dukungan kuatnya kepada Azerbaijan atas pertempuran dengan etnis Armenia di daerah pegunungan tersebut sebagai bagian dari upaya untuk meningkatkan pengaruh internasional Turki. Moskow bertekad untuk membela kepentingannya sendiri di Kaukasus Selatan.
Namun keduanya tidak ingin terlibat dalam perang besar-besaran, dan kontraktor militer swasta mengatakan Moskow dan Ankara menutup mata terhadap peran tentara bayaran – yang mungkin bertempur di kedua sisi – untuk menghindari ketegangan.
Turki, anggota NATO, yang telah meningkatkan pasokan senjata ke Azerbaijan dalam beberapa tahun terakhir, kemungkinan besar akan menahan diri dari keterlibatan militer lebih dalam jika sekutunya terus bergerak maju di Nagorno-Karabakh, kata analis militer dan politik.
Rusia, yang memiliki perjanjian pertahanan dengan Armenia, juga memiliki hubungan baik dengan Azerbaijan dan kemungkinan tidak akan terlibat langsung secara militer kecuali Azerbaijan melancarkan serangan yang disengaja terhadap Armenia, kata mereka.
“Pertanyaan mendasarnya adalah: apakah Kremlin menginginkan kembalinya Nagorno-Karabakh ke Azerbaijan?” kata Pierre Razoux, direktur akademis di Yayasan Kajian Strategis Mediterania Perancis.
Ribuan orang dikhawatirkan tewas sejak pertempuran berkobar pada 27 September di wilayah yang memisahkan diri tersebut, yang diakui secara internasional sebagai bagian dari Azerbaijan tetapi dihuni dan dikuasai oleh etnis Armenia.
Presiden Azeri Ilham Aliyev mengatakan pada hari Minggu bahwa pasukan negaranya telah merebut Shusha, kota terbesar kedua di Nagorno-Karabakh.
Pejabat Armenia membantah hal ini tetapi Presiden Turki Tayyip Erdogan mengucapkan selamat kepada “saudara-saudara Azeri” dan mengatakan dia yakin pernyataan Aliyev adalah “tanda” bahwa Azerbaijan akan segera mendapatkan kembali kendali atas lebih banyak wilayah.
Dukungan Turki terhadap Azerbaijan sangatlah penting, dan keunggulan persenjataan serta kemajuan medan perang Azerbaijan telah mengurangi insentif Turki untuk mencapai kesepakatan damai yang langgeng.
Ankara menyangkal pasukannya terlibat dalam pertempuran tetapi Aliyev mengakui beberapa jet tempur F-16 Turki tetap berada di Azerbaijan setelah latihan militer musim panas ini, dan ada laporan mengenai drone Rusia dan Turki yang digunakan oleh kedua belah pihak.
Rusia adalah pemasok senjata utama Armenia meskipun mereka juga menjual senjata ke Azerbaijan yang, seperti Armenia, selama beberapa dekade merupakan bagian dari Uni Soviet.
Rusia mengatakan akan memberikan “semua bantuan yang diperlukan” jika konflik meluas ke “wilayah Armenia”.
Seorang kontraktor militer swasta Rusia, yang berbicara kepada Reuters tanpa menyebut nama, mengutip informasi yang belum dikonfirmasi dari seorang rekannya bahwa tentara bayaran Rusia telah pergi ke Nagorno-Karabakh.
Alexander Borodai, mantan pemimpin separatis pro-Rusia di Ukraina timur, mengatakan segelintir pejuang Rusia, sebagian besar keturunan Armenia, telah pergi secara pribadi ke Nagorno-Karabakh tetapi tidak tinggal lama.
“Mereka dengan cepat memahami bahwa mereka tidak akan digunakan dengan benar di sana,” katanya.
Moskow dan Ankara menyebut kehadiran pejuang asing sebagai ancaman terhadap stabilitas.
Setelah Armenia melaporkan dua pejuang Suriah telah ditangkap, Rusia memperkirakan 2,000 tentara bayaran dari Timur Tengah ikut bertempur, dan Erdogan mengatakan Armenia menggunakan militan Kurdi. Laporan tersebut belum dikonfirmasi secara independen.
Analis politik Fyodor Lukyanov mengatakan keterlibatan Rusia tidak mungkin sebanding dengan dukungan yang diterima oleh kelompok separatis di Ukraina timur dan bahkan “serangan yang tidak disengaja” di wilayah Armenia tidak akan dipandang oleh Moskow sebagai “tindakan agresif”.
Moskow memiliki hubungan pragmatis dengan Ankara yang telah mengatasi krisis di masa lalu dan keduanya mengkhawatirkan keamanan jaringan pipa minyak dan gas di Azerbaijan.
Namun Razoux mengatakan keterlibatan Rusia yang lebih dalam mungkin terjadi jika Azerbaijan menyerang Yerevan atau pangkalan militer Rusia di Gyumri, barat laut ibu kota.
“Rusia telah mendirikan sejumlah pos terdepan di sepanjang perbatasan Armenia untuk memberikan pernyataan,” katanya. “Tetapi (Presiden Rusia Vladimir) Putin telah menegaskan dengan jelas bahwa perlindungan ini tidak, dan tidak akan pernah, meluas ke tempat yang benar-benar diinginkan Armenia untuk mendapat dukungan saat ini – di Nagorno-Karabakh.”
PENERBANGAN BANTUAN LEBIH BANYAK
Pengiriman bantuan kemanusiaan dari Rusia ke Armenia meningkat dalam beberapa pekan terakhir, menurut data pelacakan penerbangan dan dua operator penerbangan Armenia.
Sebuah pesawat kargo militer IL-76 yang sebelumnya digunakan oleh layanan pos Armenia dan sekarang dioperasikan oleh Atlantis Armenian Airlines telah terbang hampir setiap hari antara Rusia dan Yerevan sejak awal Oktober, kata maskapai tersebut.
Pada hari Jumat, wartawan Reuters melihat pesawat di bandara Yerevan setelah penerbangan dari Moskow, memuat tiga minibus, empat ban musim dingin dan lusinan karung dan kotak bertanda salib merah. Banyak label yang mengidentifikasi kedutaan Armenia di Moskow sebagai pengirimnya.
Dua jet komersial Airbus A320 yang dioperasikan oleh maskapai Atlantis Eropa juga telah mengirimkan bantuan kemanusiaan dari Rusia selatan sejak awal Oktober.
Pada 24 September, setelah latihan militer gabungan Turki-Azerbaijan, data pelacakan penerbangan menunjukkan tiga pesawat angkut berat A400 Angkatan Udara Turki melakukan perjalanan pulang ke ibu kota Azeri, Baku.
Dukungan Turki terhadap Azerbaijan mempunyai “efek yang mengubah keadaan,” kata Laurence Broers, direktur program Kaukasus di lembaga pemikir Chatham House.
“Jika kemajuan Azerbaijan berjalan sebagaimana mestinya saat ini, keterlibatan Turki tidak diperlukan lagi,” katanya, seraya menambahkan bahwa Turki “mungkin akan memberikan lebih banyak dukungan” jika kemajuan Azerbaijan terhenti.
Sumber: reuters.com
