Beban pengungsi yang ditanggung oleh negara-negara tetangga Suriah sangatlah berat dan tidak boleh ditanggung sendirian. Namun membiarkan orang-orang melarikan diri ke zona penyangga di dalam perbatasan Suriah berisiko menjebak mereka alih-alih melindungi mereka.
Namun hal inilah yang diusulkan oleh Presiden Michel Suleiman dari Lebanon pada tanggal 4 April, bergabung dengan Menteri Luar Negeri Ahmet Davutoglu dari Turki, yang melakukan seruan serupa pada bulan November 2011, dan Perdana Menteri Abdullah Ensour dari Yordania, yang berbicara pada bulan Januari untuk mengamankan “ tempat berlindung yang aman” di dalam wilayah Suriah, dan mengatakan mengenai potensi arus pengungsi baru, “Kami akan menghentikan mereka dan mempertahankan mereka di negara mereka.”
Tampaknya langkah-langkah sedang diambil untuk menciptakan zona perbatasan tersebut. Amerika Serikat bekerja sama dengan pihak berwenang Yordania untuk melatih pasukan oposisi Suriah dalam upaya membangun zona penyangga di perbatasan selatan Suriah bagi pembelot tentara dan warga sipil yang menjadi pengungsi.
Istilah “penyangga” menunjukkan bahwa tujuan dari zona tersebut adalah untuk mengisolasi negara-negara tetangga dari dampak konflik Suriah, dan pernyataan para pejabat senior di negara-negara tetangga menunjukkan bahwa menghentikan aliran pengungsi adalah motivasi utama mereka.
Negara-negara tetangga Suriah sangat ramah terhadap pengungsi Suriah, sejauh ini mereka telah menerima 1.2 juta pengungsi. Namun tanda peringatan bahwa kemurahan hati mereka sudah mencapai batasnya sudah jelas.
50,000 pengungsi Suriah yang berkumpul di sisi Suriah di perbatasan Turki dekat kota Atma menimbulkan pertanyaan tentang seberapa terbuka sebenarnya perbatasan tersebut.
Tidak ada keraguan mengenai perbatasan Irak; perbatasan utamanya dengan Suriah, Al Qaim, telah ditutup sejak Oktober. Perbatasan Israel telah ditutup bagi warga Suriah dan bahkan tidak menjadi bagian dari perundingan. Sementara itu, Yordania menolak masuknya empat kelompok yang sangat rentan: semua warga Palestina yang tinggal di Suriah; semua pria lajang usia militer; Pengungsi Irak yang tinggal di Suriah; dan siapa pun yang tidak memiliki dokumen, meskipun terjadi pemboman yang meluas di Suriah yang tidak hanya menghancurkan rumah dan properti tetapi juga dokumen.
Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia menjunjung tinggi hak asasi manusia “hak untuk mencari dan menikmati suaka di negara lain dari penganiayaan.” Hak fundamentalnya adalah melintasi perbatasan untuk mencari perlindungan.
Beberapa pengungsi Suriah mungkin lebih memilih untuk tetap berada di dalam negara mereka, terutama karena pasukan oposisi menstabilkan wilayah yang berada di bawah kendali mereka. Organisasi-organisasi kemanusiaan internasional telah memberikan sejumlah bantuan kemanusiaan lintas batas ke daerah-daerah yang dikuasai pemberontak, dan pada prinsipnya harus meningkatkan bantuan mereka untuk memenuhi kebutuhan tersebut.
Namun karena aktor-aktor internasional memberikan bantuan lintas batas atau bahkan mempertimbangkan keterlibatan yang lebih kuat di Suriah atas nama bantuan atau perlindungan sipil, hal ini tidak boleh digunakan sebagai alasan untuk membendung pelarian orang-orang yang merasa terancam.
Menahan pengungsi di Suriah bukanlah solusi yang dapat menjamin keselamatan mereka. Pemerintah di luar kawasan perlu meningkatkan dukungan mereka terhadap negara-negara yang berada di garis depan untuk meminimalkan dampak destabilisasi dari masuknya pengungsi secara besar-besaran.
Ada beberapa cara untuk melakukan ini. Pertama, dengan memenuhi kebutuhan kemanusiaan para pengungsi; seruan kemanusiaan PBB untuk krisis kemanusiaan di Suriah hanya didanai 50 persen. Kedua, dengan memberikan dukungan bilateral untuk meningkatkan kapasitas negara-negara yang berada di garis depan dalam membantu mempertahankan komunitas mereka yang terkena dampak dan mencegah reaksi anti-pengungsi; dan ketiga, dengan mendukung evakuasi kemanusiaan, sesuai kebutuhan, atas permintaan negara-negara yang berada di garis depan dan berkoordinasi dengan Badan Pengungsi PBB.
Namun pada akhirnya, strategi pembendungan jangka pendek, meskipun menarik karena kesederhanaannya, sebenarnya tidak memberikan solusi karena tidak memberikan perlindungan bagi pengungsi, stabilitas bagi negara-negara tetangga, maupun resolusi terhadap krisis itu sendiri. Respons internasional yang efektif harus mengatasi dan menyelesaikan penyebab pengungsian serta kebutuhan sementara para pengungsi.
*Bill Frelick adalah direktur kebijakan pengungsi di Human Rights Watch.
The New York Times
